Нита огляделась вокруг в полной растерянности. Она лежала в постели, направляя
линейный ускоритель в потолок.
Боже мой, подумала Нита. Она поспешно опустила ускоритель и позволила волшебству
исчезнуть. Несколько секунд она лежала, пока пульс не пришел в норму, затем села и
посмотрела на маленькую фигурку, тяжело опустившуюся на стул у ее стола.
- Дайрин, что я здесь делаю? - прошептала Нита.
- Вводишь меня в печаль, видимо, - ответила Дайрин нервно. - Я же говорила тебе
следить за временем. Ты потратила действительно много времени, где бы ты ни была. -
Она тяжело вздохнула. - Ты не нашла никаких следов Кита?
Нита снова откинулась на подушки и покачала головой.
- Я знаю, что он там, но я не была рядом с ним. На этот раз нам понадобится больше
энергии для этой штуки, Дари. Перезаряди все. Я собираюсь туда снова.
Дайрин помотала головой.
- Нита, - сказала она. - Уже около трех утра. И я устала. На поддержание всего этого
требуется немало сил. - Она выглядела несчастной, вынужденная признать такую вещь. -
Мне нужно хотя бы немного поспать, потому что утром мне надо в школу. Конечно, я бы
предпочла взорвать школу, но я обещала папе. Ты же знаешь. Я знаю, что случится, если я
не пойду или усну в классе.
Нита была так зла, что закрыла лицо руками, чтобы не закричать и не дать таким
образом Дайрин увидеть свое состояние. Спустя пару секунд она достаточно взяла над
собой контроль, чтобы отнять руки от лица.
- Ладно, - сказала она. - Ты права. Мне тоже рано вставать. Завтра попробуем снова. - И
она тяжело вздохнула. - Но спасибо, Дари. Ты была хороша.
- Завтра мы сработаем лучше, - сказала Дайрин. - Мы найдем его и приведем домой.
Спокойной ночи.
Она побрела к себе, закрыв за собой дверь Нитиной комнаты.
Нита еще какое-то время полежала.
Кит? произнесла она мысленно, в отчаянной надежде, не более.
120
Конечно, ответа не последовало.
Она снова попыталась уснуть, уже нормально, но сейчас это было просто невозможно.
Все, что Нита могла - это думать о том, каково должно быть родителям Кита, и ждать,
пока не наступит шесть тридцать утра...
121
Глава 9
Восстановления
Отражения казались бесконечными.
Кит и Понч стояли в холодных отблесках отраженного света. Над их головами
раскинулось невыразительное серое небо, а вокруг громоздились зеркала - мириады и
мириады зеркал, густо стоявших, словно деревья в лесу. И каждое из них отличалось от
другого - большие и маленькие, установленные под самыми невероятными углами,
поверхность некоторых была ровной, у иных же была изогнута, часть отличалась
затемненной поверхностью, а другие блистали отраженным светом - и все они отражали
друг друга, зеркала отражали зеркала и так до бесконености, пока ум не заходил за разум в
безумном желании увидеть хоть что-то, кроме собственных отражений.
Кит бродил между ними со следующим за ним по пятам Пончем, словно в поисках чего-
то, но он забыл, чего именно, равно как и все остальное исчезло из его памяти. Понч
также не знал, что ищет его хозяин...
...он даже не вполне понимал, зачем они оказались здесь. И так они оба бродили по
сверкающей пустоши, наблюдая, как их отражения перетекают из зеркала в зеркало, но
никогда не встречаются, никогда не соприкасаются, разбегаясь в стороны, как только
между ними становился возможным хоть малейший контакт. "...не хотелось бы..."
"...когда, как ты думаешь, он мог бы..." "...это так больно, почему ты должен..." Отголоски
разговоров и фрагменты личности прятались в отражениях и перебегали от зеркала к
зеркалу. Кит и Понч медленно двигались между ними, бросая взгляды на одни и избегая
других.
У некоторых были глаза для удобства наблюдения. И не все из этих глаз казались
человеческими. Было похоже, будто чужеродная сущность выглядывала из некоторых из
них, то ли неразумная, то ли ограниченно разумная, она казалась более тяжелой, чем у
человеческого вида, и она смотрела таким взглядом, что Кит и Понч отшатывались в
попытке спрятаться от нее. Но спрятаться было негде. Свет и беспощадные отражения
заполняли все вокруг; и где бы они двое ни оказались, постепенно напор звуков вытеснял
все ощущения, словно вода, текущая по зеркальному полу, река слов и шумов, запертых в
беспощадном льде. Все, что они могли делать, это идти и идти, а мысли в их умах
уносились прочь сразу, как только формировались среди неумолимого потока звуков. Они
могли слышать голоса других скитальцев где-то еще в лабиринте, но не могли найти их
или сказать, где они сами.
"... нужно выбираться, если они не смогут, они..." "найти его, и когда я найду его, я..."
Они плутали уже долгое время в поисках тех других голосов, но никогда не находили их
источника. Наконец, измученный, Кит сел у "ствола" зеркального дерева, откинулся и
закрыл глаза. Его голова была наполнена болезненным натиском голосов и шумов; было
облегчением просто сидеть здесь, его глаза были закрыты, так что он не видел глаз в
зеркалах, его тело слегка покачивалось, позволяя движению отвлечь его от множества
других отвлекающих факторов вокруг, что истощали его ум. Понч сел рядом с ним,
настороженный и встревоженный, но не настолько напуганный, чтобы покинуть своего
друга.
Наконец кто-то пришел. Кит не открыл глаза; каждый раз, когда он это делал, он видел
глаза, глядящие на него, и он не мог выдержать тяжесть этих взглядов. Но он слышал
шаги даже сквозь нарастающий шум.
Кто бы это ни был, он не смотрел прямо на них - это Кит мог ощутить своей кожей, даже
не глядя на него.
- Я же говорил, чтобы вы не приходили, - сказал он.
Но ему пришлось, ответил Понч. А значит, и мне пришлось.
- Я заполнил это место одной версией того, что со мной произошло, - сказал тот, кто
говорил. - Иной последовал за мной прямо сюда, как и всегда... и теперь то, что
122
произошло со мной, происходит и с Ним. - В голосе говорившего было какое-то печальное
удовольствие. - На этот раз я проделал действительно хорошую работу. Я не знаю, как
надолго Он застрял здесь. Но никто не сможет выйти изнутри: все запечатано.
Тогда мы останемся здесь навсегда, сказал Понч.
- Насчет тебя не уверен, - сказал голос. - Твои глаза не похожи на его или на глаза
Иного. Ты другой. Но я, он и Иной - да, мы останемся здесь навсегда.
Если он останется здесь навсегда, сказал Понч, тогда и я не уйду.
Затем он лег рядом с Китом, прижавшись к нему, и начал вечное ожидание.
***
Нита разбудила папу в обычное время. Она уже была одета к школе к этому времени,
будучи не в состоянии заснуть.
- Есть что-нибудь? - спросил он.
Нита покачала головой.
- Я позвоню тебе, - сказала она и не смогла выдавить из себя ничего больше. Папа обнял
ее и пошел на работу.
Она сделала себе завтрак и съела его, обдумывая произошедшее накануне . Если Дэррил
воздвиг эту стену, подумала она, от кого он отгораживается?
Или кого отгораживает? Всегда была вероятность, что Одинокая Сила снова находится
там с ним, в очередной раз пытаясь уничтожить его. А Кит и Понч застряли там вместе с
ними...
Нита вздохнула. Но у нее была другая проблема, которая продолжала изводить ее, хотя
это не была какая-то конкретная опасность. Как Дэррилу удалось получить тот вид силы,