камне возле Кита. Кит покачал головой в восхищении.
- Ловкий трюк, - сказал Кит. - Я делаю это по-своему, как могу. Серьезно... твои
родители справляются?
- Да, прекрасно. - глаза Дэррила заблестели. Ните было очевидно недосказанное.
- Мои мама и папа... - Он замолчал и покачал головой.
- Все это так ново, - продолжил Дэррил через секунду. - Они вряд ли сумеют в это
поверить. А я действительно не смогу им рассказать про то, во что они могут не поверить,
пока не могу. Когда-нибудь смогу. Но пока волшебство будет слишком большим шоком.
Они, наверное, решат, что я сменил аутизм на сумасшествие.
- Дай им немного времени, - сказал Кит. - Никто из нас не рассказал об этом родителям
сразу. Хотя, думаю, ты прав. Слишком много странностей - не подходящая для них вещь.
Будет достаточно того, что произойдет позже, когда у тебя будет серьезная работа, что бы
это ни было. А сейчас просто наслаждайся тем, что они счастливы, и расслабься.
142
- Ну хорошо, но "расслабление" не будет длиться долго, - сказал Дэррил и усмехнулся. -
Я слышал, моя мама думала о том, что если мне действительно стало лучше, она начнет
давать мне работу по дому.
Нита и Кит согласно застонали.
- Она немного беспокоилась по этому поводу, - добавил Дэррил. - Думаю, у меня есть
возможность еще пару недель полениться, прежде чем они и вправду поймут, что я стал
нормальным.
- Воспользуйся этим, - сказал Кит. - Когда они начнут, то не отстанут.
Дэррил кивнул, глядя на Землю.
- Значит, теперь надо позаботиться об этом, - сказал он.
- Это трудное дело, - добавила Нита.
- Тогда лучше этим и займусь, - ответил Дэррил. - Вы, ребята, часто здесь бываете?
- Довольно часто, - сказал Кит.
- Возможно, мне понадобится совет, пока я буду с этим работать, - сказал Дэррил.
- Для тебя мы доступны в любое время, - сказала Нита.
Кит усмехнулся:
- Найдешь нас в Учебнике.
Дэррил кивнул и помахал рукой.Через секунду он уже исчез.
- Приятный парень, - сказал Кит.
- Несомненно, - согласилась Нита. - Пойдем, твоя мама говорила что-то насчет ужина в
шесть.
Кит посмотрел на Землю.
- Это ведь и правда лучшая работа из всех, да? - спросил он.
Нита кивнула.
- Лучше не придумаешь. И компания хорошая.
- Лучшая! - ответил Кит. - Добро пожаловать обратно.
Нита улыбнулась.
- Пойдем, - повторила она. - Я хочу наконец попробовать цыпленка, которого ты так
всегда нахваливаешь.
Кит встал и с него посыпалась мелкая каменная пыль.
- Ага, ладно, только если ты думаешь, что сможешь съесть порцию больше, чем я, то ты
ошибаешься. Пойдем, Понч.
Понч перевернулся и вскочил на лапы в облаке серебристой пыли. Кит и Нита исчезли.
Понч остановился, несколько секунд задумчиво глядя на освещенную половину Земли...
затем завилял хвостом.
Цыпленок! сказал он беззвучно, подскочил и исчез.
***
На следующее утро Нита спокойно сама отправилась в школу, по дороге замечая
множество вещей, которые проходили мимо ее внимания в последнее время: снег, слякоть
(которых было довольно много), сверкающие сосульки, свисающие с карнизов домов;
цвет неба, голоса людей, которые прощались друг с другом перед уходом на работу.
Если бы все это со мной не произошло за последнюю неделю, подумала она, сколько
всего в этом мире я бы все еще не замечала? Она была заперта в своем горе не меньше,
чем Дэррил в самим собой сделанных мирах. Только сильное потрясение ослабило ее
печаль, и Дэррил прошел через нечто похожее.
Но он освободился. А что до меня...
Нита в задумчивости повернула за угол, вспоминая о том, как Карл упомянул
концепцию, лежащую в основе полей бытия и гласившую "все делается для всех".
Насколько она могла сказать, это значило, что все хорошее, что происходит с человеком,
как-то влияет и на других людей, отсюда и до края Вселенной. Как известная поговорка о
143
бабочке в тропическом лесу, которая, просто взмахивая крылышками, влияет на ураган в
другом полушарии, если не вызывает его.
Но при втором приближении, принцип "все делается для всех" означал, что
Существующие Силы сконструировали мир так, что все, что в нем происходит, каждая
победа, каждая жертва, от великих до самых незначительных - все направлено на каждое
отдельное живущее существо. Сначала Ните было даже трудно это представить. Но
теперь она размышляла, а что если то, через что она прошла, было не только для
освобождения Дэррила, но и для того, чтобы помочь ей найти средство справиться со
своей болью.
Нита пожала плечами, проходя сквозь ворота на парковку. Было достаточно времени в
будущем для того, чтобы углубиться в этот теоретический вопрос. А сейчас ей нужно
было закончить кое-какую работу... и некоторые другие дела.
Она спустилась во временный кабинет, где обычно находился мистер Миллман. Он был
там, сидел за столом и листал журнал, дожевывая последний кусок рогалика со
сливочным сыром.
Он поднял глаза, как только Нита вошла.
- Доброе утро, - произнес он.
Нита села, скинула свой рюкзак на пол, порылась в куртке и вынула карты.
- Прежде чем мы начнем,- сказал мистер Миллман, - одно замечание. Мы расстались на
довольно резкой ноте в прошлый раз...
- Правда? - спросила Нита, как будто не понимая, о чем это он, и сдерживаясь, чтобы не
улыбнуться.
- Думаю, да, особенно учитывая, что после этого ты пропустила половину уроков.
Нита пожала плечами. Брови Миллмана поползли вверх.
- Я просто хочу, чтобы ты знала, - сказал он, - Какой бы секрет ни стоял за тем, что с
тобой происходит, я хочу, чтобы ты понимала, что вообще нет никакой необходимости
говорить мне о нем, и у меня нет намерения давить на тебя.
Нита с удивлением посмотрела на него, она вовсе не ожидала этого. К удивлению
примешивалось забавное подозрение.
- Это что, какая-то версия реверсивной психологии?
Мистер Миллман шокированно уставился на нее, а затем рассмеялся.
- Что? Это как будто тебе три года и ты будешь делать противоположное тому, что я
предлагаю? Ох, брось. Я занимаюсь консультированием, а не вскрываю мозги. Я имел в
виду только то, что я здесь для того, чтобы обсуждать твои проблемы, а не копаться в
твоем черепе в поисках лакомых кусочков, как в ужастиках о протухшей китайской еде.
Нита хихикнула.
- Ладно, - ответила она. - Я-то думала, что вы скажете что-нибудь о моем гневе.
- Я скажу только одно, - сказал Миллман, - я уверен, что ты сама о нем позаботишься
как надо.
Нита вынула карты из пачки и стала перемешивать. Просто удивительно, как легко
справляешься с ложной тасовкой, когда твое внимание направлено на карты.
- Назовите карту, - попросила она.
- Пятерка бубен, - сказал он.
Нита кивнула, положила колоду на стол и разделила ее дважды, чтобы получилось три
стопки.
- Переверните одну карту, - сказала она.
Миллман дотянулся до стола и снял верхнюю с самой левой стопки. Это оказалась
пятерка бубен.
- Неплохо, - сказал Миллман. - Можно попробовать еще раз?
Нита выразительно взглянула на него.
- На вашем месте я бы не стала искушать судьбу, - произнесла она.
Она усмехнулась и села обратно.
144
- Ты выгладишь гораздо лучше, - отметил он.
- Я и чувствую себя гораздо лучше, - ответила Нита. - Думаю, мне больше нет
необходимости сюда ходить.
- Как, в школу? - спросил Миллман, приподнимая брови.
- Не сюда в школу, а сюда сюда, - сказала Нита.