- Какой ар…тефак? – не понял Вася.
- Палочку волшебную! Кто использовать разрешил?
- Ба-бабушка одна, с чемоданом. Она мне её подарила.
- Запишите, коллега, - потребовал Иван Поликарпович, - С чемоданом. Врёт и не краснеет.
- Да нет же! Всё было так, как я говорю! – Вася и сам не был уверен, что ему сон не снится. Так сильно жизнь волшебника от жизни ученика первого класса отличается. А собственно, если даже и не сон, то в чём он виноват?
Так вот погуляешь вечером по Садовой, бабушку старенькую повстречаешь, поможешь чемодан до перекрёстка донести – и всё, прежнего существования как не бывало! Чудеса начинаются, волшебство, превращения, палочка волшебная. А главное, никогда не знаешь, что явятся вот так посреди ночи неинопланетного вида инопланетяне – и допрос устроят с пристрастием.
А может, всё-таки сон?
- Не сон! – прочитал его мысли высокий и худой, - Мы за тобой давно наблюдаем, как ты тут хулиганишь. Только всё не вмешивались. Но только на сей раз тут дело, не терпящее отлагательств. Ты это: мигом верни всё, как было.
- Как «было»?
- Хорошо было. Спокойно. Стены гладкие, ровные, без пространственно-временных искривлений. Жизнь тихая, глупостями всякими незамутнённая…
- Именно! – подтвердил толстенький Иван Поликарпович, - Вот подумай, что будет, если потомственный инженер Сан Саныч завтра по лестнице спускаться станет и бабочек трёхметровых между почтовыми ящиками найдёт? Всё, конец его карьере проектирвщика! В поэты подастся.
Вася вздохнул.
- Или баба Тася из сто двенадцатой квартиры? Она как Эйфелеву башню по соседству с лифтом увидит, так сразу в обморок упадёт! А потом придёт в себя и в Париж поедет! Ты представляешь себе, что станет, если все пенсионерки страны в Париж отправятся? Или если поэтом станет каждый второй житель такого вот подъезда? А подъездов таких завтра будет несколько тысяч, как только слухи про ваш расползутся.
Вася реветь был готов.
Что же это получается: испортил он всё, непоправимо испортил. А всего лишь спать не хотелось, палочка под руки волшебная попалась… И не хотел он мир вверх тормашками переворачивать, просто подъезд сделать весёлым хотелось.
- Ну чего ты, хмурной такой! Никто тебя наказывать не собирается. Ты верни просто всё на место, как было: чинно и благородно, как всякому добропорядочному подъезду и полагается. И ничего не случится.
Делать нечего. Пришлось послушаться. Париж, Лондон и Африку закрасить, бабочек обратно загнать, лианы с перил поубирать, палочку в карман спрятать…
Гости, удовлетворённо оглядев серенький подъезд, довольные улетели на своей тарелке, а Вася стёр с потолка звёздочки и кометы, все до последней.
А потом хитро огляделся по сторонам – и взмахнул палочкой.
Наутро жители подъезда даже не удивились, обнаружив между пятым и шестым этажами вход в Эрмитаж, а на втором - застрявшего в пролёте мамонта. Они уже были привычные. Когда волшебник по соседству живёт, и не то случиться может.