Лориссе казалось, что само небо обрушилось на нее тяжестью голубой полусферы, облаков и звезд с обоими светилами. Ей приходилось изо всех сил удерживать эту тяжесть, чтобы не упасть и не быть раздавленной. Мир сузился до контуров сияния вокруг нее; она с трудом различала даже руки Кеннета, бросавшие на нее весь небосвод и, как будто этого было мало, давившие сверху. Лишь жажда жизни заставляла ее бороться с непомерной ношей в тщетной попытке сбросить ее с себя и добраться до ненавистного человека на том конце зала. У него оставалось так много сил… а у нее?
Изнемогая под тяжестью мира, она не заметила, как Линн проскользнула вдоль стены, метнулась вверх по лестнице, стуча каблуками дорожных ботинок по грязным скрипучим доскам, и порывом ветра влетела в комнату эльфа, настороженно прислушивающегося к разгулявшейся магической буре.
— Там! Лорисса! Он ее убьет!
Тайриэл вскочил с кровати, оттолкнул девушку и, перепрыгивая через несколько ступенек, буквально скатился вниз. Его едва не хватил удар, когда он заметил, что Лорисса, изогнувшись и воздев руки, будто в фигуре некоего странного танца, теряет опору. Нога ее скользнула назад…
…Кеннет ощутил, как в связь между ним и Лориссой вмешивается третья, чуждая воля. Именно в тот момент, когда он почти победил!.. Нет! Нельзя позволить ей вклиниться! Еще одно усилие, и его проблема исчезнет навсегда…
Отдача порванной струной разметала магов; от высвободившейся энергии дом заходил ходуном, с потолка посыпался мусор, заскрежетали толстые балки. Оба противника недвижно лежали по разным концам зала. Линн окаменела, зажав рот рукой и не замечая, как по щекам от испуга катятся слезы. Подоспевшие Джейд и Рейнард застыли в дверях, завороженно глядя на разъяренного Тайриэла.
— Проклятые идиоты! — без предисловий выкрикнул он, не предпринимая никаких попыток помочь лежащим без сознания Лориссе и Кеннету. — Чума бы вас всех побрала! Они же чуть не убили друг друга! Куда вы смотрели?! Куда?! А если бы я не умел разрывать эту проклятую связь?!
Джейд, уже склонившийся над братом, перевел расширившиеся глаза на эльфа и одними губами произнес:
— Чем ты ударил его, убийца?
— Ничем, — брезгливо бросил тот, понемногу успокаиваясь, и махнул рукой в сторону приходящей в себя колдуньи, рядом с которой неловко плюхнулась Линн. — Они оба получили откатом ровно столько же, сколько вложили в поединок. Полагаю, Кеннету пришлось несколько хуже. Впрочем, для него это полезный урок. Безумцы! Люди! Нет для вас лучшего развлечения, чем вцепиться другому в глотку, особенно если он слабее! Как только эти двое очухаются, притащите их в верхний зал, там я поговорю с каждым в отдельности. А пока придется идти улаживать дело с хозяевами…
Тайриэл на мгновение помедлил, прежде чем удалиться.
— Кайл, — бросил он через плечо, — вы худший из известных мне людей. Гвендолин… ты оказалась умнее всех.
Лорисса, почти способная держаться на ногах, позволила Линн увести себя наверх. Джейд взглядом отослал Рейнарда помочь девушке, понимая, что Кеннет, только начавший подавать признаки жизни, еще не скоро сможет подняться. Маг тяжело дышал, из носа текла кровь, белки глаз покраснели от лопнувших сосудов.
— Эльф прав, — прошептал он. — Мы хуже собак.
— Оставь меня, предательница.
Линн уставилась на колдунью, отказываясь верить своим ушам.
— Ты не поняла? — с нажимом повторила Лорисса. — Убирайся! Мне не нужны ни твоя помощь, ни твоя забота!
— Но… — прошептала девушка, чувствуя, что сейчас снова заплачет. — За что?!
— За что?! — вскричала колдунья. — Ты привела этого паскудного лешака! Ты не дала мне разделаться с этим ублюдком Кеннетом! Ненавижу его… ненавижу вас всех… — Она сгорбилась и оперлась о подоконник. Казалось, ее мутило.
— Он бы убил тебя! — дрожащим голосом воскликнула Линн.
— Лешака с два он бы меня убил! Убирайся с глаз моих. Я была уверена, что уж от тебя никогда не получу ножа в спину, но нет… Никому нельзя доверять, никому… Уходи, Гвендолин. Я больше не хочу тебя знать.