- Я еще не закончил.
С таким самообладанием ему надо было идти в булочники, а не в маги, подумал Тайриэл. Волк не терпел, когда его прерывали.
- Но не это меня насторожило, - после паузы продолжил глава. - Кеннет рано или поздно свое дело сделает. Жив также Кайл из Осса, а это уже не укладывается ни в какие рамки.
- Невозможно, - сухо прощелкала встрепанная коричневая птица. - Гильдия наемников всегда выполняет свои обязательства.
- Мне бы тоже хотелось верить, что это чья-то дурная шутка, но я видел его собственными глазами.
- Мы не станем оскорблять достопочтенного главу Совета сомнениями в остроте его зрения… однако в таком случае Гильдия сама позаботится о том, кто бросил тень на ее репутацию.
- Несомненно, но для нас это ничего не меняет.
- Нанять другого убийцу? - Облачко зеленоватых снежинок задрожало и вытянулось в форме вопросительного знака.
- Не ранее, чем выяснится, что случилось с первым, - отрезал глава.
- Если досточтимое собрание мне позволит… - лениво начал Тайриэл.
- Говорите!
- У меня есть некоторая информация о Кеннете. - Эльф помолчал, делая вид, что колеблется. - Из достоверных источников мне стало известно, что Кеннет собирался нанять в Гильдии специалиста для устранения Лориссы, притом того же, кому Совет поручил… гм, разобраться с Кайлом из Осса. И вот результат - Кайл жив, жива и Лорисса. Не слишком ли много совпадений?
- Вы полагаете, коллега? - с легким сомнением протянул глава. - Впрочем, на этом можно сыграть, да, вполне возможно…
- Чем гадать, господа, не проще ли спросить об этом Кеннета? - Птица неуклюже распластала крылья, словно пытающаяся удержаться на насесте курица. Вероятно, в обычном виде он пожал бы плечами, решил Тайриэл, благодарный коллеге за то, что ему не пришлось задавать этот вопрос самому: он и так подставил себя - дальше некуда.
- Принято, - кивнул Волк. - Возражения?
Возражений не было.
К тому моменту, когда в пространстве появился Кеннет, Тайриэл заканчивал приготовление путей отступления для них обоих на случай непредвиденных обстоятельств. Лицо ариданского мага было в меру обеспокоенным, ни одного взгляда в сторону Тайриэла. Ну, хоть этот способен держать себя в руках.
Глава без предисловия атаковал Кеннета заготовленными вопросами, давя на собеседника и пытаясь заставить его сдаться. В сущности, только напором и возможно было это сделать, ведь аргументы были весьма шаткими. Если бы эльф мог, он бы поудобнее развалился в кресле, а так пришлось просто слушать, как выкручивается Кеннет.
А Кеннет выкручивался с блеском, стоя на том, что многоуважаемый Совет-де может утверждать все, что ему заблагорассудится, но пусть предъявит хоть одного свидетеля, - и в то же время мастерски разыгрывал нарастающую нервозность (а может, и не разыгрывал; в конце концов, этим вечером они оба ходили по лезвию). И так он продержался до того момента, когда глава, исчерпав свои аргументы, не начал вновь напоминать о том, что если с Лориссой что-либо случится…
- Я вижу, вам больше нечего мне сказать, - хладнокровно перебил ариданский маг. - В таком случае, я удаляюсь… с вашего дозволения.
- Дозволяю, - машинально сказал глава, который уже интуитивно начал подозревать неладное, но не успел среагировать. Кеннет коротко поклонился и… рассыпался горстью мерцающих точек. Точнее, для всех остальных он просто исчез, и лишь Тайриэл, все это время ожидавший чего-то подобного и потому знавший, куда и как смотреть, заметил, что произошло. "Браво, - подумал эльф. - Просто и изящно". Кеннет как бы расколол свое сознание на ничтожно малые частицы, и теперь никто не смог бы обнаружить его присутствие. Тайриэл в очередной раз поздравил себя с удачным выбором - менее талантливый маг после эдакого фокуса не сумел бы выжить, так и оставшись в "разобранном" состоянии.
Глава довольно быстро свернул разгоревшиеся дискуссии. Ему явно не терпелось обдумать ситуацию наедине и в более спокойной обстановке. Члены Совета по одному начали уходить. Тайриэл тянул, сколько мог, но использовать метод Кеннета не решился. Гаснущим сознанием он успел уловить видение соткавшейся из темноты фигуры мага - и в следующее мгновение открыл глаза в знакомой убого обставленной комнате. Джейд, Рейнард, Линн и Кайл находились там же, где он их оставил, чуть ли не в тех же позах, - вероятно, они чересчур буквально восприняли его просьбу не мешать и вообще остереглись двигаться с места. Почти сразу очнулся и Кеннет и снова с чуть слышным стоном сдавил ладонями виски. Тайриэл искренне ему посочувствовал - ариданский маг и обычно-то плохо переносил транс, а уж после того, что ему пришлось проделать… Насколько эльф помнил из личного опыта, это ощущалось так, словно безумный плотник принялся вколачивать в голову полсотни раскаленных гвоздей. Тем не менее Кеннет относительно скоро пришел в себя. Эльф, подойдя к нему, улыбнулся:
- Прекрасная работа, Кеннет. Я бы не смог сделать это лучше.
- Благодарю, - обычным для него холодноватым голосом ответил тот, но было заметно, что похвала Тайриэла ему польстила.
- Господа, - вмешался Рейнард. - Насколько я понимаю, ваша рискованная затея увенчалась успехом. Не желаете ли поделиться информацией?
Кеннет обменялся с Тайриэлом коротким взглядом и задумчиво произнес:
- А положение становится довольно занятным…
Конец второй части.