Глава I
Знаешь, одна из самых серьезных потерь в битве - это потеря головы.
- «Алиса в стране чудес». Льюис Кэррол.
***
- Вот ты сволочь! - в Тео полетела подушка с софы - единственное, что у меня было под рукой.
Мы были в гостинной, сейчас народу здесь не очень много, тут в основном вечером девочки устраивали беседы друг с другом или делали уроки. Тогда гостиная заливалась теплом: мягкий свет, горячий травяной чай, всё, что нужно для приятного времяпрепровождения. Но днем, во время занятий, тут было тихо - самое время немного подремать... Но не сегодня. Не сейчас.
- Ты как всегда промахиваешься... - произнес Теодор. Парень легко увернулся от подушки.
- Ну ты сейчас получишь!
Я вскочила на диван и швырнула в него залп ледяных осколков. Было неудивительно, что ни один не достиг цели. От досады я прикусила губу. Я совсем недавно научилась этому приему, он еще недостаточно отточен.
Все осколки отскакивали от него, даже не дотрагиваясь до его белесой кожи.
Это ещё сильней раззадорило меня. С новой силой я швырнула в его наглое лицо осколки. Ловким движением рук он перехватил их.
- Ай-я-яй, за порчу школьного имущества полагается штраф, - скучающе протянул он, крутя льдинки между пальцами.
- Ты... не имущество школы!
- Надо же, а я думал тебе хотя бы жалко мое лицо... - с наигранной грустью произнес он и тут же улыбнулся.
- Катись к черту! Нечего меня было злить! - буркнула я и кинула в него еще пару осколков. - Вообще, какого черта ты забыл в женском крыле?!
- Дела, дела... да и девушки тут очень красивые, - ехидно улыбнулся Тео. - И долго ты в меня меня снежинками бросаться будешь? - в ответ, я атаковала его новым залпом магии.
Тео уже даже перестал ловить осколки. Он просто их топил, как только я выпускала их из рук. Почему этот кареглазый... сильнее меня? Я тут же ответила на свой вопрос: потому что - он принц, а таких, как он, тренируют с самого детства. А я что? Всего лишь дочь графини! У меня нет таких привилегий! Репетиторы, школы... У меня этого нет!
- Почему ты на меня все злишься? - спросил он.
Я сильнее сжала кулаки от ярости. Магия холодила ладони заставляя замерзать.
- Почему? Ты спрашиваешь почему? Я из-за тебя Соревнование школы проиграла! Я могла быть первой!
Отчасти я соврала, были еще причины почему я его ненавижу.
- Ну, в соревнованиях можно проигрывать.
- Ты меня опозорил!
- Это еще как?
- А кто скинул меня в пруд перед всей школой? Я ещё полгода не могла нормально общаться с одноклассниками! Каждый считал своим долгом спросить, я ли это была. Кто бы мог подумать, что принц способен на такое!
- Да ладно? Это была ты?
Я закричала и бросила в Тео огненный шар.
Огромный шар пронесся в миллиметре от его наглого личика и с грохотом врезался в стену. Стенка едва выдержала удар. Огромная дыра на пол метра уходила в нее. Парень обернулся.
- Воу, а это сильно, - вырвалось из его рта. - Но в магии ты все равно нуб.
Мое лицо запылало от злобы. Над моей головой уже крутились языки пламени, готовые раз и навсегда стереть с лица земли принца Теодора.
Я все же стиснула зубы, едва подавив вспышку гнева. Против Кандидата в магистры я все равно бессильна. Я обиженно отвернулась, заставляя затихнуть калейдоскоп воспоминаний про те жуткие полгода.
- Ладно, красотка, не злись, - сказал Тео, присвистнул мне. - Я прошу прощения.
- Что? Красотка? - я немедленно повернулась.
- Прости меня, - настаивал он.
Тео медленно подошел ко мне.
Говорил он непринужденно, запихнув руки в карманы, так что сердечко юной девы могло дрогнуть. Но не мое.
- И только спустя год я услышала это? - не могла уняться я. - И еще на кануне нового соревнования?! Не сомневаюсь, что и в этом году ты меня в лужу толкнешь! - я закатила глаза.
- Нет, красотка, я же не участвую, - хихикнул он.
- А, я забыла, что кандидаты не могут участвовать. И не зови меня красоткой... - сказала я, отводя от него взгляд.
Теодор улыбнулся. Он был чертовски мил, но как жаль, что его личико хочется размазать о пол.
Как ему вообще с таким личиком в Кандидаты в магистры попасть удалось? Он слишком невозможен!
- Знаешь, а я пришел сюда, чтобы помочь тебе выиграть, - его слова словно хлыстом ударили по моей голове.
- Помочь? Выиграть? Ты серьезно? Я думала ты давно забыл меня. И что я вообще существую на этом свете! - я не верила своим ушам.
- Абсолютно серьезно. Я помогу тебе.
В ответ я усмехнулась.
- С чего бы мне верить тебе?
- Ты же хочешь победить?
- Не твое дело, - да, мне нужна победа, но своя. Но все же... - И что ты хочешь за помощь?
- Не волнуйся, все безвозмездно, - он присел на корточки, чтобы быть со мной на одном уровне и нежно взял мою ладонь. - Честное королевское, - Тео приложил свободную руку к сердцу. - А принцы всегда сдерживают обещания.