Последнее их послание в убежище беспокоило и как раз подталкивало маленьких фей к действию, помогало оставаться в сознании. Конечно, они предупредили своих собратьев о грозящей им опасности. Но хватит ли им духу и сил противостоять черным судьям. Вдруг оставшиеся обитатели леса решат просто сдаться и тогда темнота настигнет жителей королевства гораздо раньше, чем они того ожидают.
– Королева! – внезапно раздался громкий голос придворного глашатая. – Королева! Она пришла в сознание!
Все пришли в волнение. Даже трудолюбивые пинбы отложили свои дела и застыли в ожидании. Навстречу глашатаю вышел из своих покоев молодой король.
– Что вы имеете в виду? – грозно уставился он на придворного.
– То, что королева желает вести с вами беседу, – не моргнув глазом ответил тот.
Величественно кивнув, наследник престола отправился вместе с глашатаем к больной королеве.
Вокруг все зажужжали как в осином гнезде. Даже присмотрщцы и те позабыли про своих подопечных. Маленькие феи растеряно крутились вокруг, не понимая, что им делать. Переглянувшись, Милли и Тимми взялись за руки и хотели было уже ускользнуть от зорких глаз красных накидок, как вдруг из-за угла показалась черная пыль, а за ней и сами судьи.
– Ложная тревога, – как будто из самих недр земли разносился страшный голос. Присутствующие вертели головами в поисках источника этого голоса. – Королева снова в забытьи.
Вдруг все поняли, что это сопровождавший черных псов большой человек произносил эти слова, даже не раскрывая своих тонких еле заметных губ.
– Можете возвращаться к своим делам.
Это прозвучало словно угроза. Чуть ли не бегом феи последовали за своими присмотрщицами, а придворных тех и вовсе, словно ветром сдуло.
Блестящие крылышки уже поджидали фей в большом бальном зале. Не задавая лишних вопросов, все быстренько нарядились и приступили к репетиции.
Все еще под действием этого страшного голоса, феи никак не могли успокоиться. Но вскоре красивая музыка и праздничное убранство вернули улыбки на маленькие лица. И все же, когда дело дошло до пения, они никак не могли попасть в ноты и в итоге провозились до вечера, так и не спев толком ни одного куплета.
Зато вечером друзьям необычайно повезло. Они заметили приоткрытую дверь в опочивальню короля, и пока красные накидки были заняты обсуждением утреннего происшествия, им удалось оторваться от группы. Оглянувшись по сторонам, они внимательно прислушались.
– Она никогда не сможет очнуться от заколдованного сна и одолеть нерушимую клетку, – зло хихикал молодой король, – тем более мои верные кронверки присматривают за ней.
– Ты сам знаешь про эту комнату. К нам в покои никто никогда не заходит без спроса, и никто не узнает про наш тайник.
Милли с Тимми переглянулись. Нашу? Не выдержав, маленькая фея отважилась заглянуть в маленькую щелочку. И никого, кроме короля Северта не увидела. Он разговаривал сам с собой!
Едва не вскрикнув, Милли отпрянула от двери. Затем послышались громкие шаги с той стороны. Друзья опрометью бросились за своей группой, и как раз вовремя успели юркнуть в закрывающиеся двери синей комнаты.
Маленькие сердечки учащенно бились, но феи изо всех сил старались не подать виду. Они принялись вместе со всеми готовиться ко сну. Многие уже забрались в уютные постельки под маленькие лоскутные одеяльца и желали друг другу спокойной ночи. Когда последняя фея, зевнув, забралась в кровать, мягкий свет погас. И только полная луна освещала маленьких сопящих жителей синей комнаты, да золотые звезды мерцали на потолке.
– Король разговаривает сам с собой! – тихо прошептала Милли.
– Одна загадка раскрыта, – тихо сказал Тимми, – а мы ломали голову, кому же мог так доверять Северт.
– И вторая тоже, – Милли покивала в тусклом свете луны, – оказывается, в покоях короля есть потайная комната, в которой он и прячет фею-волшебницу!
– Но как можно незаметно туда пробраться? И даже если нам это удастся, как мы обойдем кронверков? Еще нерушимая клетка и заколдованный сон. Как справится с этими препятствиями?
Друзья призадумались.
– Не знаю, как, – наконец произнесла Милли, – но нам нужно туда попасть. Может быть, в покоях короля как раз и будут противоядия от всего.
Еще немного поспорив, феи решили действовать в новогоднюю ночь, когда остальные будут заняты праздником.