Наконец, они взобрались на самую вершину скалы. Глаза Игоря к этому времени привыкли к темноте. На плоской вершине скалы росли редкие тонкие деревья. В разных местах виднелись полуразрушенные древние строения. На некоторых стенах, мимо которых они проходили, Игорь заметил картины, на которых были изображены молодые женщины, держащие в руках подносы с фруктами.
Раван уверенно и быстро двигался знакомым ему путём. Они подошли к небольшой насыпи, посередине которой виднелся бассейн, наполовину заполненный водой, стены и дно которого были выложены большими ровными обработанными камнями. Человечек остановился у края насыпи.
– Трашмортань, – вдруг громко крикнул Раван очередное волшебное заклинание.
Сбоку в склоне насыпи сразу появилось отверстие, напоминающее широкую и глубокую нору. Через несколько секунд из глубины норы послышались тяжёлые шаги. Раван задрожал.
– Это идёт змей Егунрёк, – проговорил Раван, в голосе которого явно слышался страх. – Слушай, Игорёк. Теперь всё зависит только от тебя. Не бойся. Тогда победишь.
Сказав это, Раван сразу же бросился бежать со всех ног назад и быстро скрылся в темноте.
Игорь не успел ничего подумать по этому поводу, потому что через две секунды из норы вышло существо. С первого взгляда на него Игорь понял, что это и был змей Егунрёк.
Это существо шло на двух ногах и было одето в длинный чёрный пиджак нараспашку, под которым были чёрная жилетка и белая рубашка, на ногах были чёрные брюки. Обуви не было. Кисти рук и ступни ног были очень толстыми, с короткими растопыренными пальцами. Кожа на них была болотного цвета, напоминающая по виду кожу крокодила. Самой уродливой была голова формы шара. Она имела выпученные глаза красноватого цвета, выступающие скулы, очень широкий рот с выпячивающимися наружу толстыми губами, а также огромные круглые двигающиеся уши. Волос на голове не было. Существо было около четырёх метров ростом и довольно упитанное. От существа распространялся плохой запах. Сзади по земле волочился широкий толстый хвост, похожий на хвост крокодила.
Змей Егунрёк выбрался из норы и уставился на мальчика.
– Зачем ты здесь? – спросил змей Егунрёк грубым голосом Игоря.
– Мне нужен веник Мьёлнир, – просто ответил Игорь.
Егунрёк несколько мгновений молчал, а потом захохотал противным захлёбывающимся смехом. Точно так же внезапно он прекратил хохотать, раскрыл широкий рот, откуда показался длинный красный язык, и дунул на Игоря. Изо рта Егунрёка вырвался яркий столб пламени, как из ракеты. Это пламя должно было бы спалить мальчика дотла. Но удивительным образом пламя обогнуло Игоря со всех сторон и не причинило ему вреда, как будто на расстоянии одного метра вокруг мальчика возникла защитная невидимая стена.
Егунрёк в недоумении вытянул голову вперёд и смотрел на Игоря.
– Ах, вот оно что, – наконец проговорил Егунрёк и хлопнул себя ладонями по ногам. – Ну, ладно. Тогда перейдём к загадкам. Если хотя бы одну загадку ты не разгадаешь, то тебя ничто уже не спасёт.
Игорь подумал, что с умением логически размышлять у него всегда было хорошо, недаром же ему нравилась математика.
– Что проходит через стекло, но не разбивает его? – спросил змей.
Игорь подумал несколько секунд и вспомнил о пасмурной погоде в своём дворе и о том, как рано в декабре начинает темнеть.
– Через стекло свободно проходит свет, – уверенно ответил Игорь.
– Сейчас ты угадал, – злобно проговорил Егунрёк. – Посмотрим, повезёт ли тебе дальше.
– Увидим, – ответил мальчик.
– Что легче всех предметов, которые ты можешь видеть, но ты даже десять минут не сможешь это удержать? – снова задал вопрос змей.
Игорь сначала немного растерялся, потом глубоко задумался и вдруг заметил, что в задумчивости он даже перестал дышать и ему не хватает воздуха. Он успокоился и стал дышать нормально.
– Дыхание легче всех предметов, но даже десять минут я не смогу его удержать, – дал ответ мальчик.
– Ты проиграл, – в ярости зашипел Егунрёк, но не двинулся с места. – Теперь ты умрёшь. Я сейчас съем половину тебя. Ты считаешь себя правдивым человеком. Давай проверим это. Скажи сейчас что-нибудь. Если ты скажешь правду, то я съем твою правую половину. Если ты солжёшь, то я съем твою левую половину. Ну, говори.
Сначала Игорь решил, что лучше вообще ничего не говорить. Но сразу же он вспомнил, что если он не вернёт веник Мьёлнир до полуночи, то потом уже ничего нельзя будет сделать и все честные люди в мире погибнут. Значит, надо сейчас дать ответ.
Тогда Игорю пришла мысль, что в последних словах и в поведении змея нет логики. Ведь Игорь правильно разгадал вторую загадку. Змей заявил, что съест правую или левую половину мальчика, но не сделал это, а потребовал от него сначала сказать что-нибудь, чтобы оценить его правдивость. Значит, здесь был хитрый подвох.