А Мохнатик, баневёнок да дворовой Галоша, очень довольные собой, ещё долго сидели на берегу озера у костра и радостно наперебой вспоминали, как они ловко разделались с грабителями. Особенно все хвалили домовёнка за его смелость. А Мохнатик радовался тому, что он наконец-то взрослеет и опыта житейского набирается.
Только ведьма в тот вечер не спала. Она села на метлу и всё летала высоко в небе над весёлой компанией трёх друзей. Всё подслушивала и злилась, что опять не удалось проучить домовёнка. В ту ночь ведьма решила во что бы то ни стало добыть три древних камня, что колдовскую силу дают великую, непобедимую.
— Вы у меня ещё получите! — ворчала она. — Смеются они, радуются! Грабителей прогнали! Посмотрим, что вы сделаете, когда я стану Всемогущей Ведьмой Планеты!
Ведьма фыркнула и улетела в лес, в старую избушку. Дело предстояло трудное. Нужно было всё тщательно продумать.
Однако достать древние волшебные камни без помощников было непросто. Решила ведьма дочку свою приёмную колдовству научить. Преемница ей была нужна в злом деле да помощница, чтобы чужими руками зло творить да похищение камней организовать.
Мохнатик и Веничкин даже и не подозревали, к чему приведёт их маленькая шалость. А между тем в деревне начали происходить поистине страшные события. Ведьма так разозлилась, что теперь никому в деревне житья не стало. Даже дочку её приёмную бояться начали. А произошло вот что…
Глава 5
Схватка с ведьмой
На следующее утро пришли Мохнатик и Веничкин на двор к Галоше и видят: корова лежит, рогами в пол уткнувшись. Галоша злой вокруг неё ходит, то по уху погладит, то за рога возьмёт. Ведро с едой к морде подвинет, кормить пытается — всё без толку. Лежит корова ни жива ни мертва. Из глаз слёзы катятся.
— Галоша, что с ней?
Дворовой только насупился ещё больше, ворчать начал:
— Хозяйка каждый день ходит, вылечить просит. Плачет да приговаривает: «Дворовой, дворовой, мою скотинку напой, накорми и в добрые люди отпусти. А я тебя за это напою, накормлю и в Божьи люди отпущу». А что я сделать могу? Тут что-то непонятное. Вирус какой-то новый, неведомый мне.
Галоша со злости как ударит ногой по ведру! Ведро как полетит! Все на дворе переполошились. А Мохнатик сидит на яслях и думает, как же брату помочь.
— Мы тут разговор дома слышали, будто ведьма к тебе на двор ночью прилетала, — недолго думая, выложил Веничкин всё, что узнал. — У неё обряд какой-то, а для этого использует корову твою.
— Ах, она! — Галоша так разозлился, что у него даже уши покраснели, глаза кровью налились, а из носа дым пошёл. Он вскочил, рукава рубахи начал заворачивать: — Сейчас я ей покажу кузькину мать!
— Подожди! Не торопись! Это всего лишь сплетни. Им верить нельзя! — попытался остановить Галошу Мохнатик, пока тот не натворил дел, о которых потом будет жалеть.
— У-ух! — Галоша от ярости никак не мог успокоиться: — Старая карга! Ну, я ей задам трёпку! Зови баенника!
К вечеру все собрались вместе с дедом Веничкина на дворе у Галоши.
— Так… — внимательно осматривая корову, сказал баенник. — Давайте-ка засаду устроим. Слыхал я от чертей, видели они ведьму над твоим двором. Летела на кочерге да недалеко от двора твоего приземлилась. Похоже, правду говорили бабы в деревне.
Так и сделали. Баенник дворового спрятал под яслями больной коровы, сам укрылся в углу за сеном, а баневёнку с домовёнком под потолком велел затаиться. Ждали долго, даже уже устали ждать, как вдруг увидели в окно — звезда падает.
— Приготовиться! Это она! — прошипел баенник.
Влетела в трубу двора старая ведьма. Страшная, с большим горбатым носом, грязными взъерошенными волосами, повязанными платком. Юбка в лохмотьях, рубашка вся в саже. Отряхнулась ведьма, покряхтела…
Мохнатик насторожился. Сидел тихо в укрытии, даже дышать боялся. Знал уже, какая ведьма сильная и ловкая! Не хотелось ему опять от неё тумаков получить.
А ведьма волос свой дёрнула, что-то начала шептать да вокруг себя крутиться. Вертится, заклинания читает. Достала из-под подола кусок хлеба, волосинку туда заговорённую сунула, солью посыпала, монетку вдавила. Оторвала от подола кусок ткани, обернула ею хлеб и под ясли положить хотела. Приподняла их, а оттуда дворовой! Как схватит её за руку! Как вцепится в неё зубами! И давай её метелить! А баенник помогает ему. Схватили они вдвоём ведьму да связать хотели. Но сильной она оказалась, руки как-то вывернула, кочергу схватила — и к окну. Но тут на неё баневёнок с домовёнком как прыгнут! Накинулись все четверо на ведьму, на пол повалили. Кто за волосы её держать пытается, кто за руки! А старуха-то всё не унимается — сил в ней столько, что и пятерым не справиться. На дворе все животные разволновались, притихли. Никто не хочет влезать в драку. Чувствуют, что силы страшные, неведомые борются. А корова лежит — головы поднять не может, рога в пол вдавила.