Ловили ведьму, связать пытались, но силы неравные — не побороть её никак. Тогда баенник насыпал целое ведро углей да к ведьме. Испугалась ведьма, завизжала, закричала так, что вся деревня услышала! Все соседи двери тут же на засовы позакрывали.
Боялись её все! Даже хозяева домовёнка испугались. Слышали, что на дворе возня какая-то началась, видели, что звезда на двор упала. Жена хозяина сразу поняла, что к чему. Всем ребятам сказала ставни позакрывать и засовы на дверях опустить:
— Ведьма к нам прилетела. Молитесь, чтобы в дом не зашла.
Ведьма кричала громко-громко и страшно-страшно! А потом хлопнула в ладоши и исчезла! Злая сила у неё была великая! И, чем старше она становилась, тем больше силы у неё появлялось.
Дворовой поднял кусок хлеба, который приготовила ведьма, и выкинул его со двора. А корову погладил, приласкал, волшебные добрые слова сказал, дал воды живой попить. Зорька подняла голову и посмотрела благодарно, как будто всё понимала.
— Надо бы эту ведьму проучить, — предложил баневёнок, — чтобы она больше гадостей нашим хозяевам не делала.
— Думаю, ведьма своё ещё получит. Ты пойми, нельзя безнаказанно зло другим делать. Оно непременно вернётся.
Мохнатик радовался, что всё хорошо закончилось. А пока смотрел, как Галоша лечил корову, понял, что добро и любовь делают этот мир лучше. Зло никому ещё счастья не приносило. К слову сказать, любимую корову дворовой Галоша вы́ходил, волшебными заговорами заговорил да живой водой отпоил.
Глава 6
Странный банный день
Несколько дней в деревне было спокойно. Никто не колдовал и не дрался. Баневёнок целыми днями спал за печкой, зарывшись в горячие угольки. На третий день, а вернее уже под утро, его разбудил странный шорох. Веничкин открыл глаза — в помывочной никого не было. Необычный звук повторился. Баневёнок насторожился, взял в руки рогатку и на цыпочках подошёл к двери. Приоткрыв её, он замер.
Рядом с огромной бочкой трав, которые он обычно заваривал по субботам для детей, стояла ведьма и что-то сыпала из пакетика, приговаривая какое-то заклинание. Веничкин взял уголёк и запустил им прямо ведьме в голову. Взвизгнув, старуха прыгнула в сторону настолько неожиданно и так далеко, что и представить было невозможно, что она так умеет. Веничкин был готов отразить атаку, но ведьма нападать не стала. Она зло сверкнула глазами, перекинула ногу через кочергу, которая оказалась у неё в руках, и стремглав вылетела в дверь.
Баневёнок подошёл к бочке, пытаясь понять, что же она такое сделала. На первый взгляд, всё было как обычно. К травам старуха не прикасалась. Пустырник, ромашка, зверобой и листья берёзы — всё было так же аккуратно сложено. Дело было в чём-то другом. Он закрыл глаза и принюхался. Нос у Веничкина с рождения был сверхчувствительный. Он с лёгкостью различал запахи, искал нужные травы и мог найти даже в огромной куче одну неправильную, неполезную, непригодную для заваривания в бочке.
Он водил носом по травам. Казалось, он превратился в один большой нос. Всё вокруг словно испарилось. Были только запахи… И он унюхал. Это была странная смесь из вшей, чесальных пауков и неведомых ему цветов и кореньев.
— Мохнатик! Мохнатик!!! — закричал Веничкин на весь дом. — Скорее иди сюда! У нас беда!
Домовёнок, спокойно спавший у себя на печке, подскочил так быстро, что даже забыл надеть тапти.
— Что случилось? — испуганно спросил он, пытаясь пригладить лохматые волосы.
— Ведьма подсыпала чесальный порошок в мои травы для детей! А сегодня банный день! Придумай что-нибудь!
Мохнатик полез на печку за таптями. Оделся.
— Пошли. И не ори. Утро вечера мудренее. Сейчас что-нибудь придумаем.
Но ничего придумать не получилось. Ведьма на этот раз хорошо подготовилась. Чесальный порошок впитался в травы, и его невозможно было убрать. Веничкин и Мохнатик всю ночь и всё утро просидели в бочке, доставая крупицы порошка и промывая травы. Но так и не успели закончить.