Произошла эта история в одном самом обыкновенном городе, в доме номер 50 по улице Первомайской. С виду это был дом как дом - таких в любом мало-мальски большом городе множество: блочная девятиэтажка с лифтом, домофоном, мусоропроводом и прочими благами цивилизации.
Однако с каждым годом жильцы дома номер 50 все заметнее ощущали недостаток этих самых благ: то какой-то умелец разломает домофон; то какой-то пироман подожжет кнопки в лифте и распишет всю его кабину похабными словами от пола до потолка; или какие-то товарищи устроят банкет на площадке между этажами, оставив после себя груды винно-водочной посуды, окурков и объедков; про регулярное отсутствие горячей воды в кранах и проблемы с отоплением в зимний период я уже не говорю - это рядовое, привычное всем явление.
Время шло, и дом заметно сдал: у него хронически протекала кровля, обветшали стены, и постоянно засорялся мусоропровод, который кто-то систематически поджигал. Что касается водопроводных и отопительных труб - это было его самое больное место: за двадцать лет жизни их постоянно раскапывали, но вместо замены латали, ставили заплатки и так без конца.
Жители дома номер 50 пытались ему помочь: они регулярно звонили и носили заявки в ЖЭК, писали письма в вышестоящие инстанции, но ничего не помогало. Начальник ЖЭКа, гражданин Чайкин А.А., отговаривался отсутствием денег на капитальный ремонт и намекал, что в этом виноваты некие абстрактные должники, которые не вносят вовремя квартплату, однако фамилий не называл. В ответ на письма в инстанции приезжала комиссия, составляла акт о неудовлетворительном состоянии здания и уезжала.
Надо, однако, признать, что ко многим безобразиям, творившимся в стенах дома номер 50, приложили руку некоторые его же обитатели. Кое-кто из них любил погрызть семечки с друзьями на лестничной площадке и выкурить сигарету-другую, не заботясь о том, куда пойдет табачный дым. Кто-то баловался настенными росписями в виде неприличных рисунков с нецензурными пояснениями к ним. Были и такие, кто частенько расслаблялся под музыку, и, врубая динамики на полную мощь, позволяя всем соседям ознакомиться с последними новинками в мире тяжелого рока.
Казалось, дом обречен на медленное умирание. Но вот, в один прекрасный летний день в доме появилась ведьма. Да-да, самая настоящая. Была она совсем молодой, и по виду ей нельзя было дать больше пятнадцати лет. У нее были кудрявые рыжие волосы, ехидные зеленые глаза, длинный нос и насмешливая улыбка. Она обожала джинсы, ролики и пиццу с острым соусом, ничем не отличаясь от других девчонок ее возраста. В доме ведьма оказалась случайно - приехала погостить к своей дальней родственнице Вере Сергеевне, жившей на девятом этаже, в сто тринадцатой квартире.
-Здрасьте, теть Вер, - поздоровалась ведьмочка, войдя в прихожую и скидывая на пол тяжелую сумку с вещами.
-Здравствуй, деточка, - засуетилась тетушка. - Как доехала?
-Нормально, - ответила родственница, тряхнув непослушными волосами. - Мне бы помыться с дороги, а?
-Увы, дорогая, - сконфуженно развела руками тетя Вера. Горячую воду отключили на все лето, а холодную дадут только к вечеру - у них там опять какая-то авария. Я всегда про запас набираю воду в ведра. Пойдем, я тебе из ковшика полью на руки, заодно и умоешься.
Ведьмочка вскинула тонкие брови:
-М-да, я смотрю, вас не балуют комфортом. Воды нет, лифт не работает...
-Его опять ремонтируют, - тяжело вздохнула тетушка. - Какие-то хулиганы испортили.
-А зимой с отоплением как? - поинтересовалась ведьма.
-Как везде, не очень хорошо,- смущенно призналась тетя Вера. Да ты не стой в дверях, проходи на кухню, сейчас я тебя чаем напою с пирогами.
На кухне гостью поджидал очередной сюрприз - потолок и часть стены покрывали жуткие, темно-рыжие разводы.
-Это крыша весной начала протекать, так и не заделали толком, - ответила на ее немой вопрос тетушка. Всякий раз, как дождь начинается, приходится ведра да тазы подставлять. Вот так и живем. Обращались сто раз и в ЖЭК, и везде, ругались - без толку. Скоро крыша на голову рухнет, а им хоть бы хны.