БИНКА
(шепчет Тинке)
Это девушка для дракона?
ТИНКА
(шепчет Бинке)
Да, красавица, предназначенная в жертву.
Гертруда знаком отсылает Советника, сама подходит к Девушке, берёт её за руку. Слегка отстраняясь, Гертруда разглядывает её.
ГЕРТРУДА
А ты и вправду красивая. Как зовут?
ДЕВУШКА
Марина.
ГЕРТРУДА
Марина? Морская, значит. Почему? В нашем королевстве выхода к морю нет, не то, что в соседнем. У нас в основном озёра.
Гертруда заставляет девушку покружиться.
ГЕРТРУДА
(продолжая)
Да, не перевелись ещё красавицы в наших краях.
(хмыкает)
Правду говорят - не родись красивой, а родись счастливой. Ты ведь простолюдинка?
Девушка кивает в ответ. Гертруда сочувственно кивает.
ГЕРТРУДА
(продолжая)
Мало кому из простолюдинок красота приносила счастье. Но, что такое личное счастье перед священным долгом спасти королевство.
Девушка пытается что-то сказать, но слова застревают у неё в горле. Гертруда успокаивающе похлопывает её по плечу.
ГЕРТРУДА
(продолжая)
Понимаю, что гордишься этим. Похвально, похвально. За нас, за всех, за общество. Красота спасёт мир. Это наш случай.
Девушка дрожит от страха.
ДЕВУШКА
Гордись, не гордись, всё равно боязно.
ГЕРТРУДА
Это нормально. Я тоже перед своей первой встречей с драконом тряслась. Сердце прямо в пятки уходило. Тут уж, бойся, не бойся, всё одно - судьба. Заметь, не мной заведён обычай откупаться перед чудищем.
Колдунья обнимает Девушку, гладит по голове.
ГЕРТРУДА
(продолжает)
Всё он, злодей кровожадный. Не будь его и обычая этого, варварского тоже бы не было. Но ты гордись!
Гертруда отстраняется от девушки, делает несколько шагов по балкону, вновь оборачивается к красавице, выразительно поднимает вверх палец.
Гертруда
(продолжая)
Всё королевство сейчас смотрит, надеется на тебя. А среди них старики и дети. О них думай.
ДЕВУШКА
Я думаю и всё равно страшно.
ГЕРТРУДА
А мне не страшно? Я отвечаю
(ДАЛЬШЕ)
ГЕРТРУДА (ПРОД.)
за свой народ и обязана быть с тобой до конца. Мы вместе встретим дракона.
Девушка приободряется, хватает за руку королеву.
ДЕВУШКА
Правда? Вы не оставите меня одну?
ГЕРТРУДА
Конечно же, моя милая. Я должна исполнить свой долг, долг королевы. Потому тоже буду рисковать наравне с тобой.
БИНКА
(шепотом Тинке)
Серьёзно? Она тоже встретится с Драконом?
ТИНКА
(шепотом Бинке)
Гертруда? Где-то подвох.
БИНКА
(шепотом Тинке)
Точно, не без жульничества.
Обе белки продолжают наблюдать за Колдуньей и Девушкой.
ГЕРТРУДА
Дракон выбирает самую красивую. Поговаривают, что и я не дурна собой.
Девушка улыбается.
ДЕВУШКА
Вы прекрасны, сударыня.
Губы Гертруды трогает снисходительная улыбка. Она делает шаг в направлении волшебного зеркала и увлекает девушку за собой.
ГЕРТРУДА
Ну, на вкус и цвет товарища нет. Кому-то нравится, кому-то не очень. Здесь, на балконе мы будем на равных.
(ДАЛЬШЕ)
ГЕРТРУДА (ПРОД.)
Вдруг в этот раз чудищу взбредёт, что ты недостаточно прекрасна.
Гертруда притворно вздыхает.
ГЕРТРУДА
(продолжая)
И тогда долг перед народом обязана буду исполнить я. Не могу позволить, чтобы от зверя ужасного пострадали мои подданные.
ДЕВУШКА
Неужели нельзя убить дракона?
Гертруда отпускает Девушку, делает несколько шагов по балкону. Девушка провожает её глазами.
ГЕРТРУДА.
Пробовали и не раз. Не один герой сложил голову, пытаясь убить его. Дракон, похоже,
заговорённый. Ни меч, ни
копьё не берёт его. Одна девушка нарочно выпила яд, чтобы Дракон отравился ею. А тому всё нипочём, проглотил девицу и как ни в чём, ни бывало.
Гертруда подходит к столику, на котором выложены вино и фрукты, трогает бутылку, бокалы, берёт яблоко из вазы и опять кладёт его обратно.
ГЕРТРУДА
(продолжая)
За грехи наши ниспослан он нам в наказанье.
ДЕВУШКА
За какие грехи?
ГЕРТРУДА
Был бы человек, а грех-то всегда найдётся. Чай не в пустыне, среди людей живём.
ДЕВУШКА
Я всё равно боюсь.
ГЕРТРУДА
И я боюсь. А мы сейчас с тобой традиционные пять капель для храбрости примем.
Гертруда наливает вина в бокалы. Оглянувшись на девушку, она незаметно подсыпает что-то в один из бокалов. Тинка толкает Бинку.
ТИНКА
Ты видела?
БИНКА
Ага, подсыпала в бокал что-то.
ГЕРТРУДА
(себе под нос)
Каждый раз одно, и тоже. Без хитрости не обходится.
ДЕВУШКА
Что вы сказали?
Гертруда идёт к ней с бокалами.
ГЕРТРУДА
Вино, говорю, хорошее, заморское.
(протягивает бокал девушке)
Давай, давай, пей.
Гетруда подталкивает девушку под локоток, заставляя её выпить. Девушка послушно выпивает.
ГЕРТРУДА
(продолжая)
Вот и умничка. Теперь всё проще пойдёт.
Выпив, девушка меняется в лице. Она становится вялой, безвольной.
ГЕРТРУДА
(продолжая)
Подействовало. Вот и славненько. А ты боялась.
ДЕВУШКА
(эхом)
Да, боялась. Теперь не
(ДАЛЬШЕ)
ДЕВУШКА (ПРОД.)
боюсь. Я верю, что дракон выберет тебя. Ты такая красивая.
Заметно, что Гертруде приятны эти слова.
ГЕРТРУДА