Рано утром вернулся отец, и шапка была вызволена из заточения.
За завтраком Тимка сидел как на иголках. Наскоро проглотив пирожки с грибами, он умчался к себе в комнату. Надо было торопиться, перед поездкой в Синегорск предстояло выполнить неотложное пионерское поручение
Сунув под мышку картину Сурикова «Переход Суворова через Альпы» и прихватив со стала букет белоснежных хризантем, Тимка выскочил за дверь.
Дело и том, что неподалёку жила тётя Паша, которая была своего рода знаменитостью. Эта крепкая, как боровик, бабушка была самым старым человеком в их районе, и ребята пытались сделать из неё свою подшефную. Но тут, как говорят, нашла коса на камень.
Тётя Паша щедро угощала ребят двадцатью сортами варений, но от коллективного мытья посуды и художественного чтения газеты вслух решительно отказывалась. И ещё была У неё странность - эта древняя старушка страдала религиозными предрассудками.
Надо же! Сохранилась с доисторических времён одна набожная старушка, и именно в их зоне пионерского действия! Это было уже просто ЧП! Третье звено ломало голову: как сделать её нормальным человеком?
Ребята даже советовались с дворником дядей Гришей.
– Эх, не верит она ни во что! - сказал тот. - Ни в бога, ни в чёрта! Простонали бабуся с норовом. Ей долбят «Бога нет!»,
А она: «Знай, есть!» Ей - «брито», они «стрижено».
Вот эту-то тётю Пашу и должен был Тимур поздравить - сегодня ей исполнялось девяносто два года!
К счастью, дверь в бабушкину квартиру была приоткрыта, и Тимур, натянув «невидимку», чтобы сделать сюрприз особенно эффектным, нырнул а коридор.
В это время тётя Паша, не довязав рукав свитера, сладко дремала в своем кресле.
Сунув букет в вазу на столе, Тимка начал действовать.
«Куда бы мне пристроить Суворова» думал он, оглядывая стены, и вдруг за метил: в углу висела большая икона.
«Ага! Повесим нашу картину рядышком. Пусть сравнивает бабуся! Прежде всего, надо человеку привить хороший вкус, а потом уже бороться с предрассудками».
Не раздумывая дольше, Тимка принялся за дело. Но только он забрался на табуретку, как обнаружил, что железное ушко, на котором держится икона, наполовину оторвалось и вот-вот отскочит Хотя Тимур и не питал к святому никаких нежных чувств, совесть требовала помочь тёте Паше.
– Придётся починить, пробормотал он и осторожно стал снимать икону - молоток и гвозди лежали в передней. Как раз в эту минуту Пелагея Захаровна приоткрыла глаза и обомлела: Евстафий Великомученик, тридцать лет безропотно провисевший в своём углу, медленно сползал вниз но стене, пуская зайчиков золотым ореолом.
– Батюшки, святы! - ахнула тетя Паша. Чего это он задумал? Не снится ли мне, старой, такое наваждение! - Бабка кольнула себя спицей в коленку. - Нет, на чувствительно! Снится, значит! Так. Так… - И старушка с живейшим интересом стала наблюдать, что будет дальше.
Тем временем святой Евстафий, искоса поглядывая на хозяйку, бочком пробирался вдоль стенки.
– Ты куда это, батюшка? - но выдержала Пелагея Захаровна.
– Прогуляться! - неожиданно для самого себяотпарировал Великомученик. Потом озорно добавил: - И кваску хлебного полить!
Тётя Паша укоризненно покачала головой:
– А пристало ли тебе, святой отец, кваском-то баловаться? Да и гулять-то тебе, почтенный, не подобает!
Евстафий, как видно, призадумался и на секунду замер, «у святых какие-то там заповеди есть… с трудом вспоминал Тимка. - Чего бы такое позаковыристее загнуть? А заодно и полезное что-нибудь внушить бабусе?» И выпалил:
– Не забывайте, бабушка, что первая святая заповедь гласит: «солнце, воздух и вода - наши лучшие друзья».
Старушка слегка опешила» а Великомученик сделал ещё несколько нерешительных шагов к двери.
Но тете Паше даже и во сне не хотелось расставаться со своей иконой.
– Ах, вот как! - вспылила она. - Я ли тебе свечки не ставила? Я ли тебе венчик «Новостью» не чистила?- Бабушка по- деловому начала загибать пальцы.- Всю неделю постилась! От шоколадного торта в гостях отказалась! На одних только кашах и ехала да чаи вприкуску гоняла! - Укоризненно качая головой, бабка продолжала перечислять:- Даже ряженку свою любимую на завтрак не принимала…
«Ну и заливает», - подумал Тимка и вступил с тётей Пашей в душеспасительный разговор.
– Как же так, Пелагея Захаровна!- замогильным шёпотом произнесла икона. - А мороженое кто позавчера на углу покупал?
Но тётю Пашу не так-то легко было сбить с панталыку.
– Не крохоборствуй, батюшка! - сказала она. - Мороженого там с гулькин нос было! - Старушка чуть помедлила и с вызовом добавила: - Может, ты мне» святой отец, и сосиску в укор поставишь? Так не сетуй, батюшка. - сосиска-то диетическая была!