— Хулиган! — заорал он. — Ты нарочно меня дразнишь! Знаешь, что я нервный! Хочешь меня с ума свести своей дудкой? День и ночь пищишь и свистишь!
Мсье Баран выхватил у Тима дудочку и злобно растоптал ее в щепки.
У Тима характер опять немедленно стал отвратительным!
Он набросился на мсье Барана и ткнул его изо всей силы головой в брюхо. Но уж куда ему было справиться с силачом, который только и делает, что кидает всякие тяжести в свой грузовик и постоянно ест бифштексы с кровью!
Мсье Баран даже не покачнулся, свирепо посмотрел на него сверху вниз, схватил в охапку, отбросил в сторону, прямо на бузинный куст, и, удовлетворенный, пошел прочь.
Стерпеть такую незаслуженную обиду Тим не мог.
Он схватил с грядки ком земли, ссохшийся, как камень, и запулил его в спину мсье Барану.
А тот как раз обернулся, чтоб еще раз погрозить Тиму — и камень угодил ему в глаз.
Как же заорал мсье Баран! Как головой замотал! Ногами по каменной дорожке затопал!
Наверное, все жители деревни услышали эти дикие звуки и от страха задрожали.
А Тиму, от горя, что дудочка оказалась сломанной, всё было нипочём. Он этого рёва и шума совсем не испугался и новый комок швырнул в обидчика.
И опять попал, теперь уже в нос!
Может, Тим и победил бы мсье Барана, или, может, в конце концов, мсье Баран растоптал бы Тима, но тут в садике показался мсье Жан.
— Что происходит?!
Он сначала хотел наброситься на Тима, помня, что именно у Тима отвратительный характер. Но потом на мсье Барана взглянул, и увидел только его спину, и то уже за калиткой (так поспешно мсье Баран из сада удирал!)
Никого мсье Баран в деревне не боялся, только одного мсье Жана, а удирал — значит, совесть не очень чистая была!)...
Тогда мсье Жан кое-что понял, повернулся к Тиму и потребовал:
— Ну, рассказывай!
Но Тим еще вслед мсье Барану громко улюлюкал и дразнился:
— Молодец против овец, а против молодца — сам овца!
А потом Тим бережно собрал щепки от сломанной дудочки, которую сам с таким трудом сделал, прижал обломки к груди, ткнулся в живот мсье Жану и заплакал.
Мсье Жан окончательно понял, что Тим ни в чем не виноват: так горько настоящие хулиганы никогда не плачут!
— Я такой чудо-дудочки больше никогда не смогу сделать! — рыдал он.
Мсье Жан ничего о дудочке не знал, поэтому и не понимал, о чём Тим говорит. Хорошо, что Лисонька ловко через забор перемахнула и в саду появилась.
Она уже дня два, пропалывая клубничные грядки, — благо они были рядом с садом Тима, — с удивлением прислушивалась к прелестной мелодии, которую Тим разучивал.
Мало того! Она нашла щёлку в заборе и всё тайком подглядывала за Тимом, нравилось ей, как он старательно в свою дудочку дудит...
Вот почему Лисонька собственными глазами видела, что произошло, и теперь, торопясь восстановить справедливость, всё-всё рассказала мсье Жану.
А Тим, как только Лисонька рядом появилась, сразу перестал всхлипывать, слёзы вытер и стоял браво, молодец молодцом!
— Лисонька-а-а! — послышался сердитый зов издалека.
Это мадам Лиса увидела дочку в чужом саду да еще с Тимом, у которого был такой плохой характер, а репутация еще хуже. Вот она и призвала дочку к порядку.
— До свиданья! — торопливо сказала послушная Лисонька.
Теперь она не стала лезть через забор, а чинно вышла в калитку.
— Эх, ты! — упрекнул мсье Жан Тима. — Стоит ли из-за сломанной дудочки так отчаиваться!? Да если ты один раз сумел, так в другой еще лучше сделаешь!
Тим недоверчиво головой покачал:
— Попробую... Но вряд ли!.. Я сам не очень понимаю, как ее сделал!
Мсье Жан выпрямился, дыхание задержал, потому что как-то сразу сообразил, чем он может Тима соблазнить и к себе в помощники заполучить:
— Послушай, парень, а, может, лучше не дудочку, а сразу свирель сделать?
— Вряд ли я сумею...— засомневался Тим.
И тут мсье Жан понял, что рыбка вот-вот клюнет, и свой крючок с наживкой осторожно забросил:
— Может, тебе настоящую флейту купить? Или настоящий кларнет?
— А деньги? — спросил трезво рассуждающий Тим.
— Деньги всегда заработать можно, — заверил его хитрый мсье Жан. Он не стал дальше объясняться, он хотел, чтоб Тим сам к следующему вопросу подошел.
А Тим и спросил именно то, что мсье Жан так старательно подготовил:
— Как же их заработаешь?! Уметь надо!
— Правильно! — обрадовался мсье Жан. — Вот и иди ко мне в помощники, а потом и сам машинистом станешь! Хорошие деньги будешь зарабатывать!