Димка вырос, скоро поступит в институт, и у него начнется своя взрослая жизнь, а ей как раз можно заняться жизнью своей. И она занялась. Первым делом Наталья села на диету, начала активно заниматься спортом, покрасила волосы, сделала новую прическу и даже стала пользоваться косметикой. Успеха ей удалось достичь достаточно быстро. Конечно в свой сорок восьмой размер после пятьдесят четвертого она не вернулась, но постройнеть ей все же удалось.
Перемены эти, конечно же, были замечены и отмечены Александром. Он буквально купал Наталью в красивых словах, а однажды напрямую сказал, что хотел бы пригласить ее к себе на чашечку чая с тортом. Чашечка чая с тортом на деле оказалась бутылочкой водки с пельменями. Нет, конечно же, был и тортик, только дело до него так и не дошло.
Наталья счастливая лежала на разобранном диване, стыдливо прикрываясь махровой простыней. «Вот не зря же говорят — В 45 баба — ягодка опять!» — думала Наталья и с умилением смотрела на Александра, который с сигаретой в зубах и в одних семейных трусах рассекал по залу, что-то шумно рассказывая и жестикулируя при этом руками.
Они стали встречаться. Наталья все время приходила в гости к Александру и никогда не знакомила его со своей семье. Стариков родителей не хотела волновать, а за реакцию сына Димки просто боялась. И все-таки знакомству пришлось состояться, потому что Наталья узнала, что беременна. Сначала она долго не могла поверить. Климакс у нее еще не наступил, цикл был регулярный, несмотря на лишний вес, ее женское здоровье было в порядке. Поэтому когда она поняла, что задержке уже несколько дней, то подумала, что заболела, но на всякий случай, по совету подруги сделала тест. Увидев на нем две полоски, Наталья чуть не потеряла сознание. Когда-то давно, когда еще впервые выходила замуж, она мечтала о том, чтобы у нее было много детей, но разведясь с мужем и поставив жирную точку на своей личной жизни, Наталья смирилась с тем, что Димочка будет один. И вот судьба дала ей шанс снова стать мамой.
Трясущимися руками Наталья набрала телефон Александра.
— Саш, привет. Мне нужно тебе сказать… я сама не знаю, как так, но, в общем, у нас ребенок будет. — сказала и замерла.
— Кхм, — прокашлялся Александр после небольшой паузы, — Ну, ты в этом уверена? Все-таки не девочка уже?
— Не знаю, сама ничего не знаю, — чуть не плакала Наталья, — пойдешь со мной в больницу?
Александр пошёл. Он ходил с ней на все приемы у врача. Ей необходима была его поддержка, потому что врачи как один ополчились против старородящей мамочки. Они махали перед ее носом карточкой, рассказывали, что с ее болячками сердца, с ее повышенным давлением, с ее возрастом рожать — просто верх безумия. Наталью уговаривали на аборт. А она плакала, пряталась в плечо Александра и ничего не хотела слышать. Слышала она только как Александр тихонечко, неуверенно говорил врачам: «Мы подумаем. Хорошо, мы посмотрим. Ладно, мы учтем.»
Дотянули они кое-как до срока, когда аборт делать было уже поздно. Беременность Натальи, на удивление, проходила спокойно, только под конец ее стали мучить сильные отеки. Родственники восприняли известие о скором появлении малыша с большим удивлением и осуждением. Родители Натальи были старой закалки, для них сам факт рождения дитя не в браке был неприемлем, а уж тем более в таком возрасте, когда о внуках пора думать. Тем не менее Александра приняли. Приняли все, кроме Димки. Он запирался в своей комнате всякий раз, когда приходил Александр, ссылаясь на подготовку к экзаменам. О совместной жизни Наталья и Александр речь не заводили. У него была маленькая однушка, доставшаяся после развода и размена с первой женой, а у Натальи в двухкомнатной квартире жили старики и старший сын, словом, условий никаких. Но и объединять квартиры в одно более просторное жилье тоже никто не спешил.
Родила Наталья сынишку преждевременно на 34 неделе. Практически сразу врачи сказали ей о серьезном заболевании сердца, мальчику требовалась сложная операция. Сама операция была бесплатной, а вот деньги на восстановление требовались большие. И, как это иногда случается, Александр испугался. Он честно так и сказал Наталье: