— Если операция не поможет, и ребенок умрет, я не выдержу. Да и деньгами сейчас помочь не смогу. Прости, будет лучше, если я уйду сразу.
И ушел. Операция прошла благополучно, теперь необходимо было тщательно соблюдать все предписания врачей, чтобы восстановить ребенка. Наталья скопила некоторую сумму денег на поступление Димки в вуз, но так случилось, что Дима поступил на бюджетной основе, и деньги остались не потраченными. Они как нельзя кстати пригодились на лечение Пашеньки. Реабилитация проходила долго, и не всегда все было гладко. Иногда Наталью охватывал дикий ужас, ей казалось, что все усилия напрасны, что улучшения никогда не наступят. В эти минуты ее очень хорошо поддерживал старший сын. Димка полюбил своего маленького братика сразу же, как только впервые увидел его через стекло в реанимации для новорожденных. Через некоторое время усилия Натальи принесли свои плоды, Пашеньке стало намного лучше. Но одновременно с этим закончились все деньги. На работу Наталья выйти не могла, потому что нужен был тщательный уход за малышом, пенсия стариков мизерная, ее ни на что не хватало. Димка попытался было перевестись на заочное отделение, чтобы устроиться на работу. Мать как могла отговаривала, она как чувствовала, что что-то должно случиться хорошее. И оно случилось.
Однажды в их жизни снова появился первый муж Натальи, отец Димы. Оказалось, что он уже несколько лет на свободе, с прошлой жизнью завязал. Устроился на работу, получает стабильную зарплату, совсем не пьет и ему даже удалось накопить немного денег. Про Наталью и ее малыша Виктор, так звали первого мужа, узнал от общих знакомых. И он, собственно, пришел с просьбой, вернуться в семью. В свою очередь он обещал Наталье, что будет заботится о малыше, как о родном сыне. Наталья, все еще помня о том кошмаре, который она пережила с Виктором в браке, снова жить с ним одной семьей отказалась. Но приняла его как близкого родственника и позволила ему быть в семье, как только он захочет.
Виктор приходил почти каждый день, помогал деньгами, занимался с Пашенькой, общался на мужские темы с Димкой. В общем, был как настоящий папа, только проживающий отдельно от мальчишек. Пашенька рос слабым, часто болел, но он жил, и каждый год после обследования врачи говорили, что шансы на полноценную жизнь весьма высоки.
Когда Наталья позвонила мне по поводу заказа новогоднего поздравления, она предупредила: — Вы знаете, у меня мальчик очень болезненный, у него сердечко. Поэтому он может волноваться, стесняться, может даже и стишок не рассказать, вы уж не обращайте внимания.
— Ну, что Вы, — успокаиваю ее, — не переживайте, будем предельно тактичны.
***
Мы с Дедушкой разглядываем елочку, расспрашиваем Пашеньку, кто елочку наряжал, какие игрушки на ней висят? Пашенька продолжает прятаться, и только изредка до нас долетают обрывки слов. Их практически не понять, но я киваю головой и хвалю его:
— Какой же ты молодец! И Дима молодец, помогал братику! Пашенька, а ты стишок для Дедушки расскажешь?
Он хотел. Мы все видели, как он хотел рассказать этот стишок! Пашенька вздыхал, пытался произнести хоть слово, но у него ничего не получалось. Мама, Дима, дядя Витя, все помогали ему, подсказывали, с чего начать, но Пашенька только надувал щеки от напряжения, вздыхал и бегал глазами по комнате.
— Ну, ничего, ничего, — сказал Дедушка Мороз, — мы сейчас пойдем к другим деткам, а ты, Пашенька, отдохнешь немного, потом попроси маму, она откроет форточку, и ты громко, с выражением расскажи мне стишок, а я обязательно услышу! А вот тебе мой подарочек!
С этими словами Дед Мороз достал из большого мешка настоящий детский компьютер. Глазки загорелись, щеки запылали, Пашенька взял подарок и убежал в другую комнату. Мы свою миссию выполнили. Ребенок увидел чудо!
На следующий год Пашенька ждал нас с осени. Наталья позвонила самая первая, заказала нас еще в середине ноября. Он повзрослел, подрос, но все равно оставался таким же милым медвежонком. Пашенька прочитал длинный-предлинный стишок. Он был очень доволен собой, а у меня опять были слезы на глазах. Будь здоров, милый мальчик! Мне очень жаль, что мы переехали в другой город, и я больше не смогу прийти, чтобы поздравить тебя еще с одним Новым годом в твоей жизни. Но пусть те, кто будет после меня, будут еще лучше, чтобы ты мог надолго сохранить веру в волшебство!