Ирина осталась одна с детьми в четырех комнатной квартире, потому что загородный дом, который они построили через год после свадьбы, достался при разводе мужу. Николай исправно платил алименты, причем денег вполне хватало и на необходимое, и на развлечения для детей. Но виделся с ними он не часто. Ирина, обидевшись на мужа, не давала ему встречаться с детьми. Она была из тех женщин, кто использует привязанность отца к детям в качестве аргумента для шантажа. А шантаж ей был необходим! Ее бизнес приносил хороший, но не всегда стабильный доход, к тому же конкуренция быстро росла, и в современном мире все больше стало появляться женщин, которые на дому оказывают вполне хорошие парикмахерские и различные другие услуги. После развода Николай прекратил спонсировать бизнес бывшей жены.
Тот факт, что ей пришлось отказаться от привычного образа жизни, например, она стала реже выбираться на отдых заграницей, не могла себе позволить покупать очень дорогостоящие украшения и наряды, как раньше, очень разозлил Ирину. Она стала искать виноватых и нашла их в собственных детях. Это именно они виноваты во всем! Она и рожать-то их не хотела, согласилась на Аню только потому, что муж обещал оплатить повышение статуса ее салона, за счет обучения сотрудников у супер-звезды парикмахерского искусства из Франции. А Никита появился на свет благодаря расширению видов услуг. Помимо парикмахерских, в салоне появились услуги массажа, депиляции, ногтевой сервис и многое другое, нужно было расширять помещение, закупать оборудование, и муж согласился это проспонсировать.
И вот вся ненависть, которая копилась в Ирине годами, начиная с подросткового возраста, стала выливаться на детей. Развод в любой семье для детей — трагедия, а когда их считают в чем-то виноватыми, без причины ругают и требуют беспрекословного подчинения, это просто убивает в них детство.
***
— Ник, ну-ка быстро встал с дивана и рассказал стишок Деду Морозу, — скомандовала Ирина, — а то без подарка останешься у меня!
В этот момент Ирина махнула рукой над головой сына. Этим жестом она просто хотела показать, что надо встать и подойти к Деду, но в ту же секунду все тело мальчика вздрогнуло, а сам он еще больше вжался в диван, втянул голову и непроизвольно выставил вперед левую руку, как бы защищаясь от удара. Девочка тоже вздрогнула, но больше от предугадывания того, что могло бы сейчас произойти, потом она повернулась ко мне, и в глазах ее я прочитала настоящий недетский ужас.
— Таак, — протянула я, — Дедушка, какие стишки в наше время? Мы же современные люди, да и дети сейчас пошли совсем не такие как раньше, мы лучше будем хоровод водить!
Я включила наш мини-бокс, заиграла новогодняя музыка, мы с Дедом взяли за руки Аню, стащили с дивана Никитку, и стали громко и нарочито весело петь: «Маленькой елочке холодно зимой». Мы шли по кругу, только не вокруг елочки, а возле нее. Я механически повторяла слова известной песни, а сама лихорадочно соображала, что бы такое сделать, чтобы эта сумасшедшая мамаша не избила детей после нашего поздравления! В том, что она их бьет, у меня не было сомнения. Такой жест, когда при малейшем движении руки ребенок вздрагивает и защищается, говорит о том, что это происходит достаточно часто. Мы периодически переглядывались с Дедом, и я поняла по его взгляду, что он тоже в шоке и не знает, что делать дальше. Благо фонограмма была современная, с множеством добавок и выкрутасов, поэтому хороводили мы достаточно долго. Мне хватило времени придумать, что делать дальше.
Зная, что многие дети в тяжелые периоды жизни непроизвольно уходят в творчество, чтобы сбрасывать отрицательные эмоции, я предположила, что Аня с Никитой любят рисовать. Я попросила их принести карандаши, фломастеры и альбом. Как будто рисование — это самое любимое занятие Деда Мороза, а Вы, мама, что, разве не знали?
— Ох, а у вас тут и места-то нет! Где ж мы рисовать-то будем! Не порядок! — серьезно нахмурив брови забасил Дед, — что же Вы не подготовились, мама?
Молодец мой Дед Мороз, подыграл и сообразил, что надо притушить ее павлинью важность. Мы расположились на стеклянном журнальном столике, с которого Ирина судорожно убрала все хрустально-фарфорово-бьющееся, и начали творить! Буквально через минуту дети расслабились, раскраснелись и стали улыбаться. Простое рисование творит чудеса! Нам, наконец-то, удалось хоть что-то сделать, чтобы оживить этих ребят. Нарисовали мы чудесную картину. Дедушка принял активное участие, и я кое-что изобразила на память Ане и Никите.