― Дружок, — фыркнул Макс. — Какой он дружок? Так, приятель. А я вот за людокошек играю.
― Ну, и как тебе матриархат? — полюбопытствовал я.
― Не так страшен черт, как его малюют — рассмеялся мой друг — жить можно. Но это тема отдельного разговора. Кстати какой у тебя ник?
― Смерть эльфам, — скромно сообщил я.
― Как? ― изумленно переспросил Макс, а затем в трубке раздался громкий хохот. — Ну, порадовал ты меня, — сообщил он, когда отсмеялся. — Артур пальцы кусать будет.
― Ты ему пока не говори, — предупредил я его, — для чистоты эксперимента.
― Конечно, я понимаю, — серьезным голосом ответил Макс. — Ладно, я отключаюсь. Ты не пропадай. Кстати, я тебе приглашение в друзья вышлю по почте. Так что, давай. Действуй дальше.
― Ладно.
Я положил телефонную трубку и задумчиво посмотрел на капсулу. Пора!
Вскоре я стоял посередине деревни, наслаждаясь ласковыми лучами солнца, которое только начало свой дневной путь по небу.
Теперь надо было добить пятый уровень. Как я понял, пока его не получу, заданий мне больше не дадут. Поэтому надо самому искать мобов. Крысы слишком мелкие теперь для меня, да и по 1 очку опыта ― повесишься уровень повышать. И я смело зашагал к лесу. Миновав уже ставшую такой знакомой полянку, я углубился в лес, который оказался довольно мрачным. Солнце еле-еле пробивалось сквозь верхушки раскидистых дубов и елей, создавая вокруг полумрак.
Через полчаса моих блужданий по лесу я выбрался на большую поляну. Хотя нет, не просто большую, а огромную поляну. Размером с футбольное поле. В центре этой поляны стояла изба… хотя какая изба. Этакий деревянный мини-замок окружённый двухметровым забором. Надпись над ним была короткой. «Дом ведьмы Ирис».
О как. Я, похоже, к местной знаменитости дошел. Но игра есть игра. Надо заглянуть. Чем черт не шутит. Я смело направился к небольшим двустворчатым воротам. Но не успел дойти до них, как они распахнулись сами.
И я увидел ведьму Ирис. Что ж, надо, как всегда, отдать должное дизайнерам. Ведьма представляла собой великолепный образец роковой женщины. Явно за ее основу художники взяли актрису Шарон Стоун во времена ее молодости. А учитывая то, что она была скорее раздета, чем одета, я получил большой заряд положительных эмоций.
― Смерть Эльфам! — громко объявила красотка. ― Я ждала тебя!
Эти слова сопровождались настолько ослепительной улыбкой, что у меня сердце забилось быстрее. Но, как и полагается настоящему троллю, я взял себя в руки и почти спокойным голосом спросил, зачем она меня ждала.
― Проходи в дом, ― вновь улыбнулась Ирис, ― все расскажу.
И, повернувшись, вошла в ворота такой походкой, что у меня пересохло во рту. Учитывая длину ее юбки…
Вот что за мысли в голову лезут, а? Я выругался про себя и последовал за прекрасной ведьмой.
Обстановка внутри оказалось очень милой и уютной. Ни тебе черепков, лягушачьей крови и прочих ведьмачьих атрибутов, которые я ожидал увидеть. Лишь по стенам развешаны разнообразные пучки высушенных трав. Меня усадили за массивный стол и налили ароматного чая.
Я отхлебнул благоухающий какими-то непривычными ароматами напиток и вопросительно посмотрел на хозяйку дом.
― Итак, Смерть Эльфам, я уже слышала о тебе, ― сообщила она. ― Надо признаться, что для «вечно живущего» ты неплохо начал. Обычно я с вашим братом разговариваю, когда вы ума да силы наберётесь. Но ты, я гляжу, парень шустрый… Поэтому, может, поможешь старой больной женщине?
Она с усмешкой посмотрела на меня.
Если это старая и больная женщина, то я дряхлый старик… Да. Тут у НПС с чувством юмора, я гляжу, нормально. Вот ИИ дошли до чего.
― Конечно, помогу, ― горячо заявил я, честно пожирая глазами ее.
― Что ж, ― Ирис улыбнулась, ― тогда слушай. Про этих треклятых гхорков ты, наверно, уже слышал?
― Да, ― кивнул я, ― только у них логово…
― Знаю я про это логово, ― фыркнула ведьма, ― рано тебе еще туда лезть. Да и не в нем корень зла. В лесу есть заброшенный храм. Мало кто про него знает, да и только вам, вечно живущим, путь туда открыт. Даже мне не пробраться. Так вот, в этом Храме есть алтарь. Алтарь моего покровителя Велоха.
О, боги появились… Я быстро пролистнул вики. Так, богов, кстати, не так много. Вот он. Велох, покровитель алхимиков, ведьм и прочих двуногих, которые занимаются всевозможными интересными вещами, создаваемыми с помощью ингредиентов… В общем, бог алхимии, если проще. Внешне выглядит как Джон Сильвер из старого мультфильма «Остров Сокровищ». И даже какая-то тварь, отдаленно напоминающая попугая, на плече, сидит.