Сидел у костра и время от времени подбрасывал в огонь сухие ветки. В последнее время я все реже вспоминал земную жизнь, даже мысли о матушке и сестренках посещали не так часто, как в первые месяцы появления на Рамее. После сегодняшнего знакомства с возможностями тех, кого здесь называют другими, появилась надежда, что возвращение на Землю возможно. Главное, не умереть раньше времени, здесь мой ночной спаситель прав. А для этого надо стать сильней.
Как и предсказывал Мурдон, утром появились солдаты в количестве двадцати штук под командованием усатого здоровяка с большими, красивыми погонами. Поинтересовались у него, когда ждать высокое начальство. Он ответил, что очень скоро, и выставил оцепление вокруг кареты и трупов. Они их что, от нас собрались охранять? К вечеру приехали два господина в серых одеждах, представились местными дознавателями. Нам задавали вопросы, мы вежливо на них отвечали. Небольшой конфликт вышел когда абаны поинтересовались, чем будем питаться — те немногие продукты, что были в мешках, заканчивались. Здоровяк упирался, но дознаватели приказали ему кормить нас из солдатского котла. Через день похоронили погибших, на краю поляны появилось пятнадцать свежих могил. Тела разбойников солдаты побросали в одну большую яму на противоположной стороне и, закопав, тщательно разровняли землю. Через долгих четыре дня господа в гражданском сообщили, что высокой комиссии дожидаться не нужно, почтовую карету перегонят в столицу, а нам настоятельно рекомендовали присоединиться к небольшому отряду сопровождения. Если у дознавателей в Артализии возникнут вопросы, придется на них ответить. Подумав, мы приняли предложение-все равно нужно было как-то добираться до главного города Тализира. Мурдону передали сообщение от земляков, что купец Латиф не стал нас ждать и три дня назад караван ушел. Вопрос с лошадьми помогли решить дознаватели, военные снова были недовольны.
В пути произошло всего одно происшествие. Однажды утром поднялась непонятная суета, мы поинтересовались, в чем дело. От нас отмахнулись, а потом один из солдат по большому секрету рассказал, что ночью из кареты пропали одежда и тубусы с дротиками, принадлежавшие таинственным невидимкам в черных тапочках. Я не сильно этому удивился, чудеса продолжаются. Пусть теперь дознаватели ломают головы, главное, что все остались живы. В дороге выпросил у степняков кусок кожи, толстую иглу с нитками и занялся народным творчеством. Мужики сначала просто пытались давать советы, потом им надоело смотреть, как я издеваюсь над качественным материалом, и сделали все сами. Получилось что-то похожее на ножны, два кованых гвоздя на запястьях под широкими рукавами кожаной куртки видно не будет.
В Артализию въехали вечером. Сопровождающий отряд господин в гражданском поинтересовался, где мы остановимся. Степняки ответили, что на постоялом дворе, «Бараний Рог», мы спешились, передали лошадей солдатам и пешком отправились к новому месту обитания.
Постоялый двор был почти полной копией того, в котором довелось жить в Гламигоре-помещение со стойлами для лошадей и двухэтажное здание. На первом этаже таверна, на втором жилые комнаты. Разницу почувствовал, когда вошли внутрь. На стенах в большом количестве красовались рогатые бараньи головы, за столами сидели степняки, ни одного коренного жителя равнин среди них не было. Наше появление встретили громкими приветственными криками, похоже, мои знакомые были здесь частыми гостями. Два абана, которых звали Хардан и Бирден присоединились к землякам за одним из столиков. Вполне возможно, это были охранники из каравана Латифа, я с трудом различаю их в лицо. Мы с Мурдоном подошли к стойке, за которой сидел на бочке невысокий старик с морщинистым лицом.