— Значит, ищите необычный меч. — Декстрена вновь смерил меня внимательным взглядом, что-то пробормотал себе под нос, в очередной раз хмыкнул и, извинившись, опять оставил нас с Жули вдвоем. Та, видя какими глазами я смотрю на ее бокал, молча налила мне сока. Хозяин отсутствовал недолго, вернулся держа в руках потертые ножны, протянул мне.
Первое впечатление-гарда очень скромная, рукоять почти открыта, клинок похож на оружие шляхтичей из Речи Посполитной. Ну, этим нас не удивишь, Трофим большей частью и учил меня польской и мадьярской техникам. Биться на крыж с использованием длинных защит, чтобы уберечь кисть руки, для меня дело привычное. Извлек оружие из ножен. Так и есть-почти точная копия сабель шляхтичей-массивный и широкий клинок небольшой кривизны с четко выраженной обоюдоострой елманью. Размер чуть меньше стандартного, похоже, делали для подростка или какого-то коротышки. Хват, «мягкой рукой», стандартное мулине из шести ударов. Барон и Жули с интересом смотрели.
— Оружие весьма необычное, встречается редко, говорят, что пришло к нам из древних времен. На Явдерии бойцов, владеющих им в совершенстве, насколько мне известно, сейчас нет. Так вы, молодой человек, утверждаете, что оно обладает неким преимуществом по сравнению с обычным мечом?
Обладает, еще как обладает. Мучили меня долго. От чего сразу и решительно отказался, так это от новых тренировочных поединков. Во-первых, накопитель в амулете почти пуст, во-вторых, след, оставленный моим сапогом на светлой стене почти под потолком, навевает не очень приятные воспоминания. Не на шутку разошедшийся хозяин дома притащил что-то похожее на манекен, старую кольчугу и повидавшие много на своем долгом веку легкие доспехи. Пришлось показать в деле протягивающий и разрубающий удары. Зрители остались довольны. Внимательный осмотр клинка озадачил, после всего, что я с ним вытворял, не смог найти даже царапины.
Когда Жули вежливо намекнула, что время визита подошло к концу, протянул коричневой кожи ножны с оружием барону. Тот нахмурил брови.
— Молодой человек, вы сегодня изрядно побаловали меня своим умением в обращении с благородным клинком. Подумать только, разрубать доспехи таким легким мечом. Владейте им по праву, это подарок. И не вздумайте отказываться, в южных королевствах, если подарок сделан от чистого сердца, это серьезное оскорбление. Я обижусь. Пройдут годы, если вы когда-нибудь возьмете этот меч в руки и вспомните о странном, надоедливом старике, который всю свою жизнь посвятил оружию и фехтованию, мне будет приятно узнать об этом на светлых путях.
Сидя напротив Жули в карете, я крепко сжимал ножны с чем-то очень похожим на обычную саблю и думал о том, как же все-таки девушка не права насчет людей. Невзрачный, седоволосый мужчина явно не вписывается в ее человеконенавистническую теорию.
На следующий день проспал завтрак, уже после полудня меня разбудил настойчивый стук. На неразобранную кровать я в очередной раз улегся прямо в одежде, только скинул сапоги. Протер глаза и пошел открывать задвижку на двери. За ней обнаружилась внимательно оглядевшая меня Жули.
— Виртон, в городе говорят о внезапно куда-то пропавшем этой ночью хозяине алхимической лавки на рынке. Да, и еще ищут баронессу зи Фейль. Несчастная толстушка после визита к этому самому алхимику вчера вечером заперлась у себя в комнате и как сквозь землю провалилась. Ты случайно не знаешь, что с ними могло случиться?
— Они объелись мясом разумных и сгинули.
— ЧТО ТЫ С НИМИ СДЕЛАЛ? — Четко разделяя каждое слово, задала вопрос Жули.
— Их больше нет, не хочу об этом говорить. — Я подошел к столу, взял с глиняной тарелки местный фрукт, вкусом чем-то похожий на земной ананас, и с удовольствием им захрустел. Очень хочется кушать. Жить без завтрака грустно, и желудок думает так же, отозвавшись недовольным бурчаньем.
— Гвоздь, тебе не понравилось мое отношение к людям, но я хотя бы не убиваю их без веской причины. Ты казнил перекупщика, торгующего телами феек и баронессу средних лет, которая с детства мечтала стать привлекательной. Говорят, она много лет копила деньги, экономя на всем, чтобы позволить себе эту покупку. Фейки-не люди, они как красивые, говорящие бабочки. Ты убил лишь отчасти причастных к этому людей, мстя за смерть глупых созданий с крылышками.
Вспомнилась Земля, освещенная солнцем лужайка на краю парка и тучи красивых бабочек. Я, как обычно, сидел у своего ведра и любовался ими. Бабочки были какими-то безбашенными и иногда садились прямо на двенадцатилетнего мальчишку, который завороженно за ними наблюдал. Уже позже узнал, что этих странных созданий зовут крапивницами.