Залезла гусыня в домик, чтобы наконец снести свои яйца.
А лисица опять пришла к дубу, но яиц там уже не нашла. Стала она рыскать по лесу, вышла на лужайку, смотрит: железный домик стоит.
«Наверное, там гусыня спряталась», – подумала лиса и постучалась в дверь.
– Кто там? – спрашивает гусыня.
– Это я, лиса.
– Ох, лиса… Я на яйцах сижу, не могу тебе дверь открыть.
– Открывай немедленно!
– Да ведь ты меня съешь.
– Нет, не съем!
– Не отопру!
– Смотри, худо будет!
И запела:
А гусыня ей в ответ:
Разозлилась лиса, залезла на крышу и давай прыгать да скакать. Но не тут-то было! Чем больше плутовка скакала, тем крепче становилось железо. Чуть лапы себе не поломала! Спрыгнула лиса с крыши и бросилась в лес. А гусыня только посмеялась, чуть живот не надорвала.
Несколько дней лисы было не слышно и не видно, но гусыня всё-таки выходила из домика очень осторожно. Кто знает эту рыжую плутовку!
А тут и гусята на свет вылупились.
Вот однажды стучится кто-то в дверь.
– Кто там? – спрашивает гусыня.
– Это я, лиса.
– Чего тебе надо?
– Завтра ярмарка, слыхала? Пойдём вместе?
– Что ж, – говорит гусыня. – Когда за мной зайдёшь?
– Да когда хочешь.
– Приходи в девять часов. Раньше не могу – надо гусят покормить.
Попрощались гусыня с лисой как добрые подружки.
А лиса уже заранее облизывалась: «Съем глупую гусыню и всех её гусят. Вот так!»
Встала гусыня рано-рано, покормила гусят, строго-настрого наказала дверь никому не отпирать, а сама пошла на ярмарку.
Ещё и восьми часов не было, как лиса уже стучалась в железный домик.
– Мамы дома нет, – отвечают гусята.
– А ну отоприте!
– Не отопрём! Нам мама не велела.
– Ладно… Я вас ещё успею съесть, – тихо проворчала лиса. И снова спрашивает: – А когда мама ушла?
– Рано-рано утром, – отвечают гусята.
Лисе только того и надо было, побежала она следом. А гусыня уже домой возвращается, покупки несёт. Навстречу ей лиса.
«Ой! Куда бы мне спрятаться?» – думает гусыня. А на ярмарке купила она большую миску. Положила гусыня крышку от миски на землю, села на неё, а саму миску перевернула вверх дном и прикрылась.
Остановилась лиса:
– Ах, какая хорошенькая часовенка! Надо помолиться!
Стала лиса на колени перед миской, прочитала молитву, положила золотую монетку и дальше побежала.
Гусыня высунула голову, подобрала монетку, схватила миску и скорей домой, к своим гусятам.
А лиса тем временем всё по ярмарке шныряет, всё принюхивается. А гусыни нет как нет. «Раз уж мы с ней по дороге не повстречались, – думает лиса, – значит, она где-то здесь». И давай искать. Уже и ярмарка закончилась, и торговцы товар свой сложили, прилавки разобрали, а гусыни давно и след простыл. «И на этот раз она меня провела», – подумала лиса.
Голодная лиса, злая. Побежала она опять к железному домику гусыни и постучалась.
– Кто там? – спрашивает гусыня.
– Это я, лиса. Что ж ты меня не подождала?
– Да жарко было. Я и подумала, что мы с тобой по пути встретимся.
– А ты какой дорогой шла?
– Да тут одна дорога!
– Как же это я тебя не увидала?
– А я тебя видала. Я в часовенке сидела. Рассердилась лиса:
– Отопри мне!
– Нет, не отопру! Ты меня съешь.
– Ну, смотри же!
И запела:
А гусыня ей в ответ:
Начала лиса опять по крыше скакать да прыгать. Куда там! Железный домик только крепче становится.
Долго не приходила лиса. И вот однажды утром – стук в дверь.
– Кто там? – спрашивает гусыня.
– Это я, лиса. Отопри!
– Не могу, дел много.
– В субботу базарный день. Пойдём вместе!
– Ну что ж… Заходи за мной.
– Когда прийти?
– В семь часов.
– Хорошо, – отвечает лиса.
И расстались они как добрые друзья.
В субботу, ещё затемно, гусыня причесала гусятам пёрышки, дала им свежей травки и строго-настрого наказала никому дверь не отпирать. А сама отправилась на базар.
Прибежала тут лиса – ещё и шести часов не было. Гусята сказали плутовке, что мама уже ушла, и лиса пустилась вдогонку.