– Хорошо, – согласилась лиса и проглотила цаплю.
Подошла лиса к сорочьему гнезду и кричит:
– Цапля мне на обед попалась!
А цапля:
– Да ты погромче кричи: она плохо слышит.
Лиса опять кричит:
– Цапля мне на обед попалась!
– Лисичка, громче! Не слышит сорока.
Тут лиса как заорёт во всю глотку:
– Цапля мне на обед попалась!
Да так пасть свою разинула, что цапля вылетела и говорит:
– Ты, лиса, ни с чем осталась!
Принц-Ворон
Жил на свете один старый король, и была у него дочь. Ну до того гордая и капризная – слов нет! А королю очень хотелось дочь свою замуж выдать, трон наследнику оставить. Но капризница и слышать об этом не желала, над женихами насмехалась да веселилась. Сердился король, а что с ней делать, так и не придумал.
Однажды позвал он к себе принцессу и говорит:
– Дочь моя! Решил я устроить турнир. И на этом турнире ты выберешь жениха. Я выдам тебя замуж: уж очень я стар, хочу на наследника поглядеть.
Принцесса отвечает:
– Хорошо, отец. Я выйду замуж, но с одним условием: тот, кто просит моей руки, должен съесть на всём скаку гранат и при этом не уронить ни зёрнышка.
Говорит король:
– Будь по-твоему. Согласен. Но я так устал от твоих капризов… Не сдержишь слова – выйдешь за первого встречного!
Так они и договорились.
Устроил король турнир. Собрались на него знатные рыцари, все на конях и с копьями. Королева сидела на троне, а принцесса – рядом. Только появится какой-нибудь рыцарь, она ему тут же кличку обидную придумает и давай смеяться.
Был среди них один рыцарь, который уже давно любил принцессу. Но гордячка подшучивала над его бородкой и орлиным носом. Все говорили принцессе:
– Ах, посмотрите! До чего же он хорош!
А принцесса в ответ:
– Настоящий ворон. Теперь я так и буду его звать: Принц-Ворон.
И засмеялась.
Но принц держался в седле лучше всех и, кроме того, был богаче самого короля.
Наконец начался турнир. Стали рыцари пробовать на всём скаку съесть гранат, да зёрна так на землю и сыпались. А принцесса знай себе смеётся. И только Принц-Ворон сумел съесть гранат целиком. Лишь последнее зёрнышко обронил, но оно запуталось в его бородке. Подошёл он к принцессе, а та засмеялась и показала на зёрнышко.
Рассердился король:
– Оно не на земле! Так что условие выполнено.
– Какое условие? – воскликнула принцесса. – Чтобы я вышла замуж за Принца-Ворона?
Все засмеялись, а король и говорит:
– Противная гордячка! Клянусь: я выдам тебя за первого нищего, который войдёт в мой дворец.
Принцесса подумала, что отец шутит, но вскоре появилась служанка и говорит:
– Ваше величество, у ворот дворца стоит какой-то нищий и просит вас сдержать своё слово.
И во дворец вошёл оборванный нищий. Король приказал ему подойти поближе и говорит дочери:
– А ну, снимай платье и туфли. Слуги! Принесите лохмотья и башмаки нищенки и наденьте на принцессу.
Королева заплакала, а принцесса спрашивает:
– Матушка, что же со мной теперь будет?
– Слушайся отца! Его слово – последнее.
Одели её нищенкой и тут же обвенчали с нищим.
Говорит ей король:
– Ну вот, ты получила то, что хотела. Бери суму и ступай за своим мужем.
Заплакала принцесса:
– Отец, прости!
– Нет уж, ступай за ним!
И пошла она из дворца.
Идут они, идут, вдруг видят: пасутся на лугу лошади, овцы, коровы и козы. Да такие все отборные. Одна к одной!
Спрашивает принцесса:
– Какие прекрасные стада! Чьи это коровы?
– Принца-Ворона.
– А овцы?
– Принца-Ворона.
Глядят они – стоят деревни, одна другой краше. А над ними дворец возвышается.
– Чей же это дворец?
– Принца-Ворона.
– Да… Богат Принц-Ворон.
– Богаче короля!
Подумала девушка: «Кабы не моя спесь, то была бы я его женой».
Добрались они до хижины нищего, муж и говорит:
– Разведи огонь.
– А что это такое?
– Ну и ну! Огонь разводят на полу, нужны щепки и горячие угли. Приготовишь свиную похлёбку, ничего другого у нас нет. Возьми немного сала, покроши его и обжарь.
Девушка в ответ:
– Хорошо, попробую.
Стала щепки колоть и поранилась:
– Ой, я руку поранила!
– Ну и дела! Хорошая же мне жена досталась! Отойди!
Набрал он щепок и огонь развёл.
– Сейчас посмотрю, как ты умеешь готовить.
Да куда там! Взял он у неё сковородку и говорит:
– Сам всё сделаю. Совсем ты никчёмная. Заплакала принцесса. Говорит ей муж: