Божественный нектар, содержащийся в увядающих на челе Афродиты лепестках роз, сыграл судьбоносную роль в жизни Аспасии из города Милета. Той самой девушки, которая впоследствии стала возлюбленной афинского вождя Перикла. Не бывать бы ей первой красавицей Древней Греции да и всего мира, если бы не розы. С детства лицо ее было обезображено большой волосатой бородавкой. И Аспасия, став девушкой, не вынесла своего «уродства» и решила навсегда покончить с собой. Но тут во сне ей явилась Венера-Афродита и велела натирать лицо мазью, сделанной из лепестков роз с чела богини. Результат известен — Аспасия стала человеческой копией богини любви. Это с нее ваял божественный Фидий золотые статуи Афины Паллады и Афродиты для Афинского Акрополя. Греки называли Аспасию двойным именем — Афина-Афродита.
Аспасия стала не только сказочно красивой девушкой, она стала первым мудрецом Афин, учителем самого Сократа. И все эти муки духа и тела некрасивая девочка из Милета претерпела ради одного — добиться взаимной любви первого человека Афин, главнокомандующего объединенной греческой армии Перикла. Во время правления Перикла Афины процветали. Эллины назвали «век Перикла» золотым.
Перикл родился в день победы афинян в битве при Марафоне. В 490 году до н. э. полумиллионный десант армии Дария высадился в Эретрии. Город был дотла сожжен, путь на Афины открыт. Греки успели собрать армию численностью всего в 10 тысяч человек. В 42-х километрах от Афин армии встретились на поле брани. Несмотря на численное превосходство персов, храбрые греки выиграли сражение. Эллинский воин, со щитом и мечом, в железных доспехах преодолел 42 км и 195 метров за 1 час 28 минут. Он сообщил афинянам радостную весть о великой победе под Марафоном и упал замертво, обняв родную землю при последнем слове.
В честь этого героя и проводятся соревнования спортсменов, называемые «марафонский бег». В русском языке словосочетание «марафонский бег» употребляется в смысле «ненужная, бесполезная работа».
Периклу исполнилось 10 лет, когда персы повторили нашествие на Грецию. Многотысячная армия персидского царя Ксеркса подошла к Мраморному морю. 1200 боевых кораблей и торговых судов стали борт в борт, перекрыв Геллеспонтский пролив. Семь недель, как огромный змей, ползла персидская армия в Европу через мост из кораблей. Эту армию остановили триста спартанцев в узком горном проходе Фермопилы. Отсюда в русский язык пришла поговорка: «10 баранов во главе со львом сильнее, чем тысяча львов во главе с бараном».
В 479 году до н. э. греки окончательно растрепали армию персов. После Персидских войн наступило время расцвета и могущества Афин. Греческий главнокомандующий Перикл превратил город в центр просвещения Эллады и всего мира. Он был дружен с историком Геродотом, драматургом Софоклом, ваятелем Фидием. По его приказу был перестроен Акрополь, созданы Парфенон, Пропилеи, Одеон. И все великие свершения Перикла были навеяны ему самой красивой женщиной мира — Аспасией из Милета.
Аспасия не ходила в школу. Она изучала музыку, поэзию, философию не по книгам, а в беседах и бесконечных дискуссиях с мудрецами Милета. Живое слово в Элладе ценилось намного дороже книжного. Уровень развития души у каждого человека неодинаков, и для любого отдельного человека нужно писать отдельную книгу. А книги для всех — это книги для никого! Поэтому-то важнейшим из всех искусств у греков было искусство красноречия — риторика.
Не овладей риторикой Аспасия — не стала бы она Женщиной Перикла. Ведь он провел закон «О чистоте брака». В его знатной семье не было не единой капли неафинской крови. Любовь заставила Перикла поставить под сомнение собственные принципы, бросить семью. Брак Перикла и Аспасии не был зарегистрирован «благодаря» его же закону.
Впервые Аспасия увидела Перикла уже в 20-летнем возрасте, когда приехала погостить к родственникам в Афины. Разумеется, она желала покорить не только Перикла, но и весь этот волшебный город. У нее для этого были все основания: молодость, красота, дар красноречия и — огромная сила воли! Она собирала гигантские аудитории в залах и амфитеатрах, где произносила речи на различнейшие темы. А потом предлагала любому смертному вступить с ней в состязание по любому вопросу. В этих спорах были побеждены великие философы Анаксагор и Сократ, скульпторы Поликрет и Фидий, трагики Софокл и Еврипид, архитекторы Гипподам и Иктин и т. д. И все побежденные безумно влюблялись в красивую и мудрую девушку. Сократ добивался ее руки, но Аспасию интересовал только Перикл.