Волшебные туфли
В парке господствовала ранняя весна. Снег кое-где уже сошел, оголив старую траву и всякий мусор. Ручейки собирались в лужицы и точили многострадальный асфальт. Уже начинали петь ранние птицы, а сам парк наполняли первые посетители. Вот прошел, держась за лямки огромного рюкзака, старичок, очень похожий на почтальона Печкина. Вот двое детей в ярких курточках и резиновых сапогах присели над ручьем и смотрят с азартом, как плывет по нему желтая крышечка. Вот парень в расстегнутой куртке топчется у пока еще не работающего фонтана и мнет нерешительно одну единственную розочку. Вот мамаша катит коляску, то и дело тоскливо сверяясь с часами. И среди всего этого - она.
Ей уже давно было не двадцать, не тридцать, не сорок, и даже не пятьдесят. В своих круглых очках и строгом сером пальто она выглядела куда как моложе своих лет, лишь сухие складочки у глаз выдавали ее возраст. Голову женщины украшал красный берет, сдвинутый набок. Она шла не торопясь, вдыхая пьянящий весенний воздух и наслаждаясь солнышком, во всю подчищавшим остатки снега. Она миновала и детей, и мамочку с коляской, и ожидающего парня уже не один раз, и собиралась домой, как вдруг приметила, что в парк вошел еще один человек.
Пожилой мужчина в черной кепке, расстегнутом пуховике и с бульдогом на поводке показался ей смутно знакомым. Пытаясь вспомнить, где же она его видела, женщина сменила свой маршрут и пошла ему навстречу. Мужчина так же поднял на нее глаз,а и в них зажглось смутное узнавание. Вот до него десять метров, вот пять, вот всего метр, а вспомнить все никак не удавалось. Женщина уже подумала, что придется пройти мимо, но тут осенило мужчину.
- Светлана?
Услышав его голос, вспомнила его и она.
- Колька, ты что ли?! - обрадовалась женщина. - Сколько лет, сколько зим?
- Поверить не могу, что встретил тебя! - обрадовался мужчина и одернул пса, крутящегося у ног Светланы. - Ты не бойся, Джонни хороший пес. Он не укусит. Только уж очень он не ровно дышит к женской обуви. Слюнявит, гад такой.
- Ну хорошо, я буду на стороже, - бодро сказала женщина. - А ты здесь какими судьбами?
- Я-то? - улыбнулся грустно мужчина. - Вот, гуляю с псом. Ты куда-нибудь торопишься?
- Нет, я тоже погулять вышла, - сказала Светлана. - Могу я тебе компанию составить? Столько воды утекло с нашей последней встречи.
- А давай, - согласился Николай.
И они пошли. Сначала говорила Светалана. Рассказала про все-все. И про то, как отучилась после школы на учителя и как работает теперь в университете, и про то, как ушел от нее первый муж, оставив ее с годовалой девочкой на руках, и про то, как дочь уехала учиться в другой город на архитектора, и про то, как похоронила мать. В общем, о многом наболевшем рассказать пришлось. Николай же слушал очень внимательно, лишь иногда отвлекаясь на хулиганящего бульдога, а потом и сам изложил в общих чертах свое житье-бытье. Жена умерла семь лет назад от рака, долго грустил, но уже, вроде, оклемался. Разменяли с детьми огромную трехкомнатную, купили всем по однокомнатной, а Николай вообще решил перебраться из большого города в родную провинцию.
- А пса завел чтобы не скучно было, - сообщил он. - И работу здесь нашел хорошую. Врачи везде нужны, особенно хирурги с моим стажем. С прошлой работы отпускать не хотели, но куда деваться.
- Я тебя так понимаю, - улыбнулась грустно Светлана. - У самой три кошки. Вроде уже многовато, но куда ж их денешь.
Походили они, погуляли еще немного, а потом распрощались. Но с тех пор повелось, что каждые выходные они нет-нет, да пересекутся в парке. Гуляют, разговоры разговаривают, молодость вспоминают, школу, кости перемывают бывшим одноклассникам. Света даже принаряжаться стала, подкрашиваться, волосы завивать. И вот, когда расцвела первая черемуха, вернувшись с такой вот прогулки, она ощутила, что чувствует себя лет на тридцать моложе. Как девчонку ее тянуло на эти встречи. Время двигалось к лету, а отношения с бывшим одноклассником - к чему-то большему. Только вот делать первый шаг она не решалась. Зато решился Николай.
- Послушай, Света, - сказал он как-то раз, прощаясь. - Завтра в честь первого дня лета тут неподалеку, во дворце искусств, устраивают концерт и танцы. Не хочешь сходить?
- Да какие же танцы, - засмеялась женщина. - Там, небось, одна молодежь будет.
- Нет, на такие мероприятия молодежь не ходит, - подмигнул ей Николай. - Ну же, давай. Вспомним молодость. Ты так хорошо танцевала раньше. Всех там покоришь!
От этих слов у Светланы сжалось сердце. Она согласилась, обрадованная таким предложением, и, предвкушая свидание, упорхнула домой, пообещав прийти обязательно. А дома полезла скорее на антресоли.