— Мы тут не моемся! — закричал на нее Мишка.
На кухне стояли штук пять новых табуреток одна на другой. Аленка, совершенно растерявшаяся от своей неловкости, налетела на эту пирамиду, и табуретки посыпались на пол. Одна свалилась на стол и разбила чайную чашку.
— Что, безрукая? — заорал Мишка. — Слепая? Вот теперь покупай чашку! Меня теперь мать убьет, а все из-за тебя… И табуретку поцарапала, кто теперь купит такую табуретку?
Аленка краснела, чуть не плакала и злилась.
— Как тебе не стыдно?! Я же не кричала, когда ты у меня весь пол клеем залил… И Васины модели все время ломаешь. Он же не кричит! А ты… тебе хоть бы что…
— Подумаешь, клеем залил. Можно пол вымыть. А Васька… Я получше твоего Васьки в тысячу раз, я, может, доски для табуреток строгаю, мне отец доверяет, ясно? А знаешь, сколько стоит табуретка?
Аленка решила не злиться на Мишку. Ведь она пришла сюда сделать все возможное.
— Ну, давай теперь задачку решим! — сказала Аленка совершенно спокойно.
Напрасно она пыталась растолковать Мишке, почему эта задача красивая. Ну как же назовешь ее иначе, если вон сколько цифр, все такие огромные, хвостатые, некрасивые, а постепенно упрощаешь, упрощаешь, сокращаешь нолики — и получается ответ не ответ, а просто загляденье.
Мишка хмыкал только, а потом сказал, что ничего не понял, и списал у Аленки решение.
В коридоре раздались чьи-то шаги, а потом донесся крик:
— Мишка, опять, обормот, чашку разбил?!
— Вот, все из-за тебя! — прошипел Мишка и зло посмотрел на Аленку.
В комнату вошла Мишкина мама.
— Это она разбила, а не я… Она, сухорукая! — Мишка указал на Аленку.
— Ну ладно, ладно, — сказала мама, — к тебе девочка пришла, а ты… Ничего, барышня, не волнуйся. Он уж у нас такой балбес, не понимает… Ну, разбила и разбила, не обеднеем…
Женщина говорила очень ласково, даже как-то слишком ласково, так, что Аленке стало неудобно.
— А вы к нам только переехали? Да? Это ваш папа у нас инженером? Иван Дмитриевич, да?
— Да, — прошептала Аленка.
— Такой работящий, такой работящий… Каждый день после работы остается… Жалко прямо. А вы с Мишей дружите? Вот и хорошо, что вы с Мишей дружите. А то раньше он все с этим рыжим да с Сонькой буфетчицыной… А какие они друзья? Вы ходите к нам, ходите… Куда же вы, ты чего стоишь? Девочка уходит, а он стоит…
Последнее, что Аленка слышала, уходя, это звук хорошей затрещины. Удивительная какая женщина! Бьет своего смертельно больного ребенка — и хоть бы что, а? Ужас какой. Бедный Мишка!
11
На следующий день, после уроков, к Аленке подошел второгодник Савельев (Мишка с неприятной ухмылкой топтался неподалеку) и сказал:
— А может, ты и мне поможешь решить красивую задачку? Или только Мишеньке можно?
И закатился таким хохотом, что Аленке стало страшно и противно. Мишка подхихикивал рядом.
Аленка приподнялась на цыпочки, размахнулась и изо всех сил ударила Савельева портфелем по лицу. Савельев этого не ожидал, поэтому побежал за ней не сразу.
…Аленка пришла домой в слезах.
— Опять? — спросил Сережа.
— Что — опять?
— Опять глаза на мокром месте? Что с тобой делается, никак не пойму. Раньше была нормальная, веселая девчонка, а теперь какая-то кислая капуста. Ребята тут плохие, что ли?
— Ребята как ребята…
— Почему же ты во двор выходить боишься?
— Я не боюсь.
— А то я не вижу! И Бард сколько уже не гулял. Сидит, меня ждет. Мучаешь животное. А сама просила купить. Обещала… Что-то раньше ты не была болтушкой.
— Пожалуйста, вот сейчас и пойду…
Аленка выглянула в окошко и увидела, что около дома дежурят Мишка с Савельевым.
— Я чуть позже погуляю, — сказала она просительно.
Сережа тоже посмотрел в окно.
— Кто это там стоит?
— Незнакомые какие-то…
— Хватит врать, рассказывай, что там у тебя.
— А ты никому не скажешь?
— В первый раз, что ли? Бери Барда, пошли на улицу, там и скажешь…
— Там…
— Ты что, и со мной боишься?
— Нет, — сказала Аленка и решительно надела пальто.
12
Вася подрался с Булкиным. Подрался потому, что Веня назвал его трусом.
— Ты просто сбежал, — сказал Венька. — А Мишка со своим Савельевым вытворяют что хотят. Насыпали карбида Анне Петровне в чернильницу, вот. Она плакала. Потом на физкультуре Мишка подставил ножку Подлепихиной, она упала. Савельев что-то Аленке сказал, она его портфелем стукнула даже, девчонки видели… А ты сидишь дома. Хочешь быть хорошим, не заметить хочешь…