Лёня и Аринка вошли в тёплую воду. Они доставали со дна горсти зернистого песку и тёрли им ладони вместо щётки. Потом рвали на берегу круглые листья с байковой подкладочкой и тёрли ими руки вместо мочалки. А потом полоскали руки в прозрачной воде.
- Хватит, - сказал наконец Лёня.
- Хватит, - повторила Аринка.
- Она оглянулась - чем бы руки вытереть? И вдруг увидела на берегу рыбу:
- Смотри-ка! Рыба!
Рыба лежала неподвижно. Она была вся целая, только на спинке кто-то выгрыз мягкий кусочек.
- Выдра! - сказал Лёня. - Это она ловит и бросает, губит рыбу зря!.. Разбойник где-то близко!
- Так чего же ты не ловишь эту выдру? - сердито крикнула Аринка. - Ты же обещал! Смотри, вон ещё рыбина лежит!..
- А вон ещё… - сказал Лёня. - Ещё две…
- Какая противная, злая! - Аринка почти плакала. - Если бы хотела есть, так ела бы!.. А то ведь даже есть не хотела! А так, от жадности! Где же твой сторож?
- Где же мой сторож? - повторил Лёня и посмотрел на остров. - Что же он мне не свистит?
- Спит твой сторож, и всё! - сказала Аринка. - Спит и ничего не видит.
- Я не сплю, хи-хи! Я не сплю!.. - послышался ласковый голосок, и круглая мордочка с круглыми ушками высунулась из-под калинового куста.
- Ардыв! - обрадовался Лёня. - Ты здесь?
- Я случайно бежал мимо и услышал ваш разговор, - сказал Ардыв. - Хи-хи! Я не сплю. Никакой выдры нет.
- А рыба? - сказала Аринка.
- Хи-хи! Рыбу клевали вороны. Я сам видел. Зачем было рыбе выплывать на мелкое и греться на солнце? Вороны не зевают! Они даже уток заклевать могут. Молоденьких уточек. Фью-фью!.. Очень просто!
- Вороны?!
- Хи-хи! Конечно. Их большая семья поселилась возле птичника. Я сам видел!
- Ардыв, поиграй с нами! - сказала Аринка. - Мне хочется тебя погладить…
- Нет, не могу… - сказал Ардыв и ещё глубже запрятался в куст. - Я пойду спать. Мне ведь ночью сторожить нужно. И шубку почистить надо. Дела, знаете. Хи-хи! До свидания!
Зверёк исчез.
- Как жалко, что ушёл Ардыв! - сказала Аринка. - Он очень хорошенький. У него белое пятнышко на нижней губе. Ты заметил?
- Конечно. Я ещё раньше видел.
- Только почему это он всё встряхивался? Купался он, что ли?
- Что ты! - Лёня махнул рукой. - Он даже лапы-то боится замочить!
- Лёня… а может, это он ел рыбу?
- Что ты! Он, кроме земляники, ничего не ест!
- Да, - согласилась Аринка, - он такой ласковый. Разве он мог бы загрызть кого-нибудь?
Феня издалека позвала их:
- Обедать! Обедать! Обедать!
- Идём! - в один голос ответили Лёня и Аринка и припустились наперегонки к вагончику.
- А к нам Ардыв приходил! - кричала Аринка. - Он с нами разговаривал!..
- Ох! - вздохнула Феня. - Раньше один придумывал, теперь двое взялись! Может, и ты с ними вместе начнёшь придумывать? - сказала она Корнею.
- Не! - Корней выпятил нижнюю губу и потряс головой. - Вот ещё! Дурак я, что ли? Я небось умный. У меня утки не заговорят!
УТКАМ ТАКОЙ ОБЕД НЕ ПОНРАВИЛСЯ
Горячая картошка так и рассыпалась в миске, малосольные огурцы пахли укропом и хрустели на зубах. Яйца, помидоры, молоко - всё очень скоро исчезло из Фениной корзинки. Так вкусно ребята ещё никогда не обедали!
- И почему это? - удивилась Аринка. - Дома и суп и мясо. А мне есть не хочется. А вот здесь, на берегу, ох и вкусно всё!
- А потому, что этот берег волшебный, - сказал Лёня.
- Ха-ха! Волшебный! - Корней повалился на траву от смеха. - Ха-ха!
Но Лёня и Аринка даже не поглядели на него.
- Около птичника вороны поселились, - сказал Лёня Фене, - целая семья!
- И они могут молодых уточек заклевать, - сказала Аринка, - рыбку уже заклевали!
- Расскажите всё по порядку, - попросила Феня.
Лёня и Аринка рассказали.
И про Ардыва рассказали тоже.
- Ну, вашего Ардыва вы возьмите себе, - сказала Феня, - а вот то, что рыба загрызенная лежит… Нет, ребята, вороны её не могли в озере заклевать. Рыбу загрызла выдра.
- А что же, значит, Ардыв врёт? - обиделся Лёня.
Но Аринка вспомнила про утку:
- А что утка говорила? Значит, утка врёт?
- Ох, не забивайте мне голову! - сказала Феня. - Вечер близко, опасности кругом - и выдра и вороны, - а вы всё со сказками своими!
- Да, вечер скоро, - сказал Корней. - Я, пожалуй, домой пойду. Чего тут, на озере-то? Солнце сядет - холодно. Дома лучше. Аринка, пошли!
Аринка отвернулась:
- Иди, пожалуйста. Я уток стеречь буду.
- Ну, и застынешь ночью.