Марина Котельникова
Волшебный цветок
Лунный цветок
Жил-был на свете маленький барашек по имени Снежик. Конечно, мама назвала так своё чадо неспроста: малыш был чудо как хорош – белоснежный и пухленький, будто свежий январский снег.
День за днём барашек неспешно прогуливался по окрестным холмам, разглядывая кудрявые облака, нюхал луговые цветы, гонялся за пчёлами и играл с другими ягнятами в чехарду.
Когда погода портилась, небо хмурилось и клубилось, малыш льнул к тёплому боку матери и слушал рассказы дядюшки Бума – самого старого и самого мудрого пса из тех, что стерегли отару.
Как-то раз, в особенно ненастный вторник ноября, маленький барашек, как обычно, с интересом слушал неспешные рассказы дядюшки Бума. За окном бушевала стихия: у порога овчарни гнулась и скрипела берёза, а чуть поодаль ветер трепал верхушку старой разлапистой ели.
– Вы только представьте! Настоящий снег! Белый, как простыни, которые наша хозяйка обычно вывешивает во дворе по субботам! – гремел над отарой голос старого пса.
Тесный хлев гудел. Удивление, неверие, восхищение – всё смешалось в нестройном хоре десятков голосов.
Дядюшка Бум продолжил свой рассказ:
– Я повидал на своём веку многое: и горы, подпирающие своими вершинами небо, и бескрайнее, бездонное море, и прекрасные заливные луга далеко отсюда. Но никогда я не встречал зрелища более дивного, чем усыпанное миллионами звёзд небо, и искристый, сияющий снег.
Говорят, что в голубых сполохах ночного неба рождается волшебный цветок. Когда-то мудрый волшебник принёс в наши земли семечко, да обронил его. Поискал старик семечко, погоревал, но так и не нашёл его среди бесконечных сугробов – ушёл ни с чем.
– А что было дальше? – спросил любопытный Снежик.
Старый пёс на мгновение задумался.
– Не знаю. Но старики говорят, что вырос из этого семечка прекрасный цветок, белый, как облако. И что долгими зимними ночами, когда в горах беснуется колючая зимняя вьюга, цветок поёт и сияет, указывая заблудившимся путникам дорогу. Благодарные люди назвали чудесный цветок лунным.
Юный барашек был впечатлён. Он никогда не видел настоящего снега, но очень гордился своим именем и тщательно следил за пушистой шерстью, чтобы коварный чертополох и колючки не портили его белоснежные бока.
Близилась зима. Ноябрь отступал под натиском холодных зимних ветров.
В один прекрасный день Снежик, по обыкновению своему, выскочил из дома и… замер в восхищении. Унылый осенний пейзаж преобразился: кругом, насколько хватало глаз, раскинулось снежное море. Холмы, укрытые нарядной искрящейся шубой, чуть розовели вдали.
Ноздри юного барашка щекотал острый запах зимы. Он осторожно лизнул пушистый снег и зажмурился от удовольствия.
– Настоящая зима! – радовался Снежик. – Значит, совсем скоро где-то проснётся волшебное семечко, и в горах расцветёт Лунный цветок.
Весь день неугомонный малыш носился по заснеженному лугу. Он даже попытался взобраться на небольшой холм, чтобы с высоты осмотреть владения царицы-зимы. Но маленькие ножки ягнёнка не в силах были одолеть скользкие склоны, и коварный лёд вынудил его остановиться.
Всегда аккуратная, свитая упругими колечками шерсть барашка вздыбилась, отчего он ещё больше стал похож на облачко.
Сумерки подкрались незаметно. Вот уже ворчит дядюшка Бум, собирая отару, вот обеспокоенная мама уводит счастливого Снежика в дом и поёт ему колыбельную. Впереди долгая зимняя ночь. Сквозь кисею морозных узоров заглядывает в окно тонкий серп полумесяца.
– Ах, как бы мне хотелось увидеть Лунный цветок! – засыпая, бормочет Снежик.
…По угольно-чёрному покрывалу неба навстречу холмам летит падающая звезда.
Зима вступила в свои права. Дни становились холоднее. Старина Бум ворчал, овцы жались друг к другу в надежде согреться. Где-то за холмами раздавался тоскливый протяжный вой. Волки подходили всё ближе, но отважные собаки во главе с дядюшкой Бумом раз за разом прогоняли непрошеных гостей.
Близился январь. В воздухе запахло чудесами. Маленький Снежик с замиранием сердца считал дни до Рождества. На исходе декабря, когда только и разговоров, что о подарках, Снежик решил слепить снеговика. Весь день барашек трудился над своим произведением, и снеговик у него вышел чудо как хорош: округлые бока, задорный нос-морковка, хитрые угольки глаз и прекрасная широкополая шляпа, которую щедрый дядюшка Бум пожаловал барашку на день рождения. Когда малыш водрузил шляпу на голову снеговика, скупое зимнее солнце уже прощалось с долиной, укладываясь на ночлег.
– Вот и луна взошла! – воскликнул ягнёнок, выглядывая в окно.