— Что же нового ты узнала за это время? — спросила учительница.
Ева немного подумала.
— Я узнала, что растение, которое кладут в микстуру от кашля, называется анис. Еще из него можно заваривать чай. — Она достала из кармана баночку. — Вот, у меня есть семена, и я сама буду выращивать анис.
— Молодец, — похвалила учительница. — Ты не зря потратила время. Садись.
Ева прошла на свое место, не переставая удивляться. Впервые её похвалили за опоздание. Да еще кто похвалил — самая строгая учительница в школе! Но учительница, казалось, была в самом лучшем настроении. Уроки проходили весело и интересно, а не так скучно, как обычно. Ева заметила у учительницы на шее яркий платочек, каких она никогда раньше не носила. Да и не только учительница, всё в этот день казалось каким-то радостным, интересным. На перемене ребята играли в мяч, и как же удивилась Ева, когда сам директор школы, толстый, лысый и обычно раздраженный, присоединился к ним!
В общем, весь мир каким-то странным образом изменился, и к концу уроков Ева так устала от новых впечатлений, что по дороге домой уже не удивлялась тому, что видела. А видела она многое: продавец мороженого загадывал детям загадки, и самым находчивым бесплатно давал мороженое; в парке няни и мамы вместе с малышами лепили куличики из песка; трое взрослых мужчин в приличных костюмах запускали воздушного змея.
Ева подошла к своему дому. В саду она увидела маму — она играла с Марсом. Мама бросала палочку, а Марс находил её и приносил. Ева подошла поближе и увидела, как изменилась мама. Какая она красивая! Ни тени обычной усталости и озабоченности на её лице, она никуда не торопится, не суетится, так весело смеётся, когда щенок ищет в траве палочку, и его самого не видно, только черные уши то появляются, то вновь исчезают в траве.
— Мама! — удивленно воскликнула девочка.
— Иди сюда, дочка! Посмотри, какой он смешной.
— Как ты думаешь, Марс останется у нас навсегда? — робко спросила Ева.
— Конечно, останется. Он такой милый. И так понравился папе!
Мама внимательно посмотрела на Еву.
— Как мило, — заметила она, — разные бантики.
— У нас сейчас все девочки так носят. Тебе правда нравится?
— Очень. А теперь иди мой руки — будем обедать.
— И ты, мам? Пообедаешь со мной?
— Обязательно. Проголодалась, как собака. А вечером придет тетя Алиса. Ты, кажется, не рада?
— Что ты, мама, конечно, пусть приходит, — ответила Ева, хотя это известие не очень обрадовало её.
Она вошла в дом, прошла в гостиную. Здесь тоже многое изменилось. Вместо унылого осеннего пейзажа на стене висела другая картина — взъерошенный, бандитского вида зелёный кот на ярко-жёлтом фоне. А рядом, как обычно, портрет дедушки. Но что это? Сейчас он смотрел со стены совсем не строго, скорее наоборот — весело, даже лукаво, казалось, вот-вот подмигнёт.
После обеда прибежала Элла. Она вся сияла, и прямо с порога закричала:
— В воскресенье мы с папой идем в цирк! Представляешь, там будут львы!
Ева хорошо знала папу Эллы. Это был грузный, медлительный и очень скучный человек. Дочку он не баловал. А про цирк говорил, что всякие такие зрелища — лишь пустая трата времени. Но сегодня такой чудесный день, что можно ожидать чего угодно. И Еве вдруг тоже захотелось пойти в цирк с мамой и папой. Они так давно никуда не ходили все вместе…
Вечером пришла тетя Алиса. Она тоже была не такой, как всегда. Обычно она бывала одета в строгий костюм, волосы связаны в пучок на затылке, а в руках — толстая папка с разными бумагами, на которых было очень много цифр. Она работала бухгалтером (Ева только недавно научилась правильно выговаривать это слово) и очень любила свою работу. У нее не было ни детей, ни собак или кошек, дома у нее было очень скучно и ничего нельзя было трогать.
Но в этот волшебный вечер тетя Алиса пришла в легком летнем платьице, ветерок трепал ее распущенные волосы, и Ева обратила внимание, что они у нее очень красивые — каштановые и блестящие. В руках у тети была небольшая корзиночка.
— Угадай, что я тебе принесла? — сказала она Еве. И тут же, не дожидаясь ответа от растерявшейся девочки, открыла корзинку и вытащила оттуда маленького рыжего котенка. — Моя соседка просто не знала, куда их девать. Я тоже взяла одного. И осталось еще четыре. Может, твои подружки возьмут?
Ева запрыгала от радости и удивления. Она давно мечтала иметь котенка. Схватив его на руки, она побежала в сад.
За ужином Ева вертелась, болтала, смеялась, но тетя Алиса не сделала ей ни одного замечания. Даже папа в этот вечер не закрылся в своем кабинете, а вышел в сад и собрал букеты для мамы и тети Алисы.