-И чего мне с ним делать? - поинтересовалась Лена.
-Да, собственно, что хотите... это не человек, это боец.
-О как... - Лена встала и подошла к парню. Она внимательно вгляделась в его лицо, осмотрела кисти рук. Потом Лена протянула руку и осторожно приподняла бойцу верхнюю губу. Зубы были совершенно как человеческие, разве что клыки чуть крупнее. На правом клыке было вырезано лазером клеймо лаборатории, однако личного номера не оказалось.
-Назови свой личный номер. - обратилась Лена к бойцу. Тот промолчал; за него ответил профессор:
-Он не разговаривает. Это бета-версия, ошибок хватает. Личного номера пока нет, он... э... в единственном экземпляре.
-Я не понимаю... я-то зачем?
-Я хотел бы, чтобы вы провели... ну, скажем так, тестирование. Ничего особенного, просто возьмите его на несколько дней себе. Скажем, в качестве телохранителя.
-Ага. - усмехнулась Лена. - от кого меня охранять?
-Ну, может, я неправильно выразился - тогда в качестве, скажем, слуги. На полигоне он уже проверен, теперь требуется проверить его... э... скажем так, в человеческом обществе. Ну и, если вы с ним поладите, провести пару выходов во внешний мир. В общем, он в полном вашем распоряжении. Просто живите своей обычной жизнью, только чтобы он находился рядом.
Лена посмотрела на неподвижно стоящего бойца. Возиться с болваном не хотелось, однако на банкет идти не хотелось гораздо больше. Едва представив себе нарядную толпу, музыку и белые скатерти на столах, Лена поспешно сказала:
-Ладно, берусь. Иди сюда, красавец.
Боец сделал три четких шага и вновь замер, внимательно склонив голову.
-Отлично! - обрадовался профессор Васильев.
Придя домой, Лена указала бойцу на кресло, куда тот послушно сел, открыла шкаф и с огромным удовольствием выкинула оттуда все платья. Она сгребла их в кучу, затолкала в пластиковый мешок для мусора и выставила за дверь - кому надо, тот подберет, а нет, так пусть стоит. Затем Лена села за стол, включила настольную лампу и открыла папку.
-Боец, модель ПАВЛ 9.0.
Лена быстро пролистала содержимое папки, но расшифровки аббревиатуры не нашла.
-ПАВЛ - это что значит? - обратилась она к неподвижно сидящему бойцу, но тут же вспомнила: - ах да, ты же у нас молчун. ПАВЛ, гм... буду звать тебя Павликом. Павлик, понял? Это теперь твое имя. Понял, нет?
Робот не отреагировал. Лена поинтересовалась:
-Ты хотя бы головой кивнуть можешь?
Не дождавшись ответной реакции, Лена сказала:
-Павлик, встань. Ага! Все-таки понимаешь. Ладно, садись.
Лена углубилась в чтение, время от времени отпуская комментарии:
-В качестве питания для работы биоэлементов используются расщепляемые... содержащие белки, жиры, углеводы... тьфу! А проще нельзя было написать: кормить едой! Да, кстати...
Обычно Лена завтракала и обедала в столовой, на ужин покупала полуфабрикаты для микроволновки. Однако этим вечером, разозленная предстоящим банкетом, она забыла заскочить в магазин, а когда возвращалась в компании с бойцом, тот был уже закрыт.
Вода в кастрюле на электроплите закипела, Лена бросила туда макароны и, энергично размешав, добавила приправы из маленького бумажного пакетика. Пакетик некогда прилагался к упаковке супа быстрого приготовления, но Лена решила, что хуже не будет. Соль добавить она забыла, Лена относилась к той редкой породе людей, что способны есть несоленую пищу и не замечать этого. Когда макароны сварились, Лена слила воду и опрокинула в кастрюлю обнаруженную в холодильнике банку рыбных консервов. Некоторая часть макарон прилипла к кастрюле, остальное Лена вытряхнула в широкую тарелку.
Рыбные консервы, нагревшись от горячих макарон, пахли отвратительно. Лена сморщилась и хотела стряхнуть приготовленное в лючок мусоропровода, но вспомнила про бойца.
-Эй, Павлик, есть хочешь? Садись за стол.
"Павлик" не заставил просить себя дважды, сел, взял вилку и принялся сосредоточенно поглощать содержимое тарелки. Лена засмеялась:
-Ну хоть кому-то моя стряпня понравилась!
Мыть тарелку и кастрюлю не было никакого желания, поэтому Лена просто выкинула их в мусоропровод, решив, что проще купить новые. Захотелось спать.
-Это... типа, спящий режим. Понял?
Понял что-либо робот или нет, осталось невыясненным. Лена прошла в комнату, разделась и легла в постель. Уже засыпая, она подумала, что выбрасывать посуду было не обязательно, нужно было бойца заставить ее мыть...
Через два дня Лена вошла в кабинет Васильева, боец вошел следом.
-Здравствуйте, Лена. э... вы, я вижу, его приодели? - Васильев указал взглядом на новые джинсы бойца.