Проснулся волк утром и спрашивает у попугая, который час.
— Всего только четыре часа утра, а Тредичино успел уже унести у тебя одеяло с колокольчиками!
Ещё больше рассердился волк, зубами заскрипел, зарычал:
— Поймаю Тредичино, разорву его на куски!
А Тредичино в это время уже прибежал в королевский дом, отдал слугам одеяло и стал ждать награды.
Вы думаете, король наградил мальчика? Вот и нет!
Захотелось теперь королю учёного попугая заполучить, который даже время узнаёт.
Опечалился Тредичино: «Как попугая унести? Только к нему подойдёшь, он так затрещит, что волк сразу услышит».
Да только недаром Тредичино был самым умным из братьев. К утру надумал он, как попугая перехитрить.
Попросил Тредичино у королевских слуг разных сладостей, уложил их в корзину и опять пошёл в лес.
Дождался он, когда волк ушёл за водой, пробрался к нему в дом, поставил открытую корзину на стол, а сам под столом спрятался.
Видит попугай — корзинка со сладостями, а вокруг никого нет. Ну разве мог попугай устоять перед сладостями, если он их любил больше всего на свете! Залез он в корзину, набил полный рот, жуёт, от удовольствия языком прищёлкивает.
Тут подкрался Тредичино к попугаю, захлопнул крышку, схватил корзину и пустился со всех ног к королю.
Бедный Тредичино решил, что уж теперь-то все его испытания кончились и скоро он с братьями сможет вернуться домой.
Но не тут-то было. Взял король у Тредичино попугая и сказал ему:
— Послушай, Тредичино, даю тебе моё королевское слово, что я награжу тебя, как обещал. Но сначала ты должен исполнить моё последнее желание: хочу, чтобы ты поймал самого волка, а если не поймаешь, не миновать тебе смерти. Понял?
Всю ночь думал бедный Тредичино, как ему поймать волка... и придумал.
Наутро сколотил он большой ящик, поставил его на тележку и отправился в лес.
Подошёл он к дому волка и давай кричать что есть силы:
— Король велел изловить непослушного Тредичино! Кто поможет мне поймать Тредичино?
А волк тут как тут.
— Это ты хочешь поймать Тредичино? Я охотно помогу тебе. Теперь дрянной мальчишка не уйдёт от нас.
— Я уже и ящик приготовил,— говорит волку Тредичино.— Вот только боюсь, не мал ли будет. Говорят, Тредичино одного с тобой роста. Ляг, пожалуйста, в ящик, а я проверю.
Глупый волк покорно влез в ящик и растянулся в нём во всю длину. Не успел он хорошенько улечься, как Тредичино схватил молоток и живо начал забивать крышку ящика гвоздями.
— Что ты делаешь, добрый мальчик? Ведь я так могу задохнуться! — закричал волк.
— Ничего, ничего, кум волк, дорога тут недальняя. Можно и потерпеть,— ответил ему Тредичино.
Так вот поймал Тредичино самого злого волка.
Пришлось на этот раз королю дать Тредичино и его братьям обещанную награду.
Довольные вернулись братья к матери. Построили они себе новый дом и зажили в нём дружно и весело.
А в деревне, где жили братья, крестьяне и сейчас ещё говорят:
— Хитёр был король, да наш Тредичино посмышлёнее его оказался.
КАК МЫШИ ИСКАЛИ МУЖА СВОЕЙ ДОЧКЕ
У мышей в амбаре родилась мышка, и, когда она подросла, родители решили, что красивее и лучше её нет никого во всей Японии.
Стали они присматривать ей жениха среди мышей, но разве найдешь такого же красивого и умного, как их дочка!
— Наша дочь — первая красавица в Японии,— сказали они.— Значит, и жениха ей надо найти самого лучшего.
И стали они думать, кто же на свете самый лучший, самый могущественный. Думали, думали и решили, что это — солнце. Живёт оно высоко и освещает всё на земле.
Пришли они к солнцу, поклонились и говорят:
— О солнце! Ты самое могущественное на свете. Просим тебя взять нашу дочку в жёны.
Улыбнулось солнце и ответило:
— Спасибо, но только вы ошибаетесь. Есть на свете жених ещё могущественнее.
Удивились мыши:
— Кто же это?
— Облако! — ответило солнце. — Сколько бы я ни старалось светить, никогда мне сквозь него не пробиться.
Пошли мыши к облаку:
— Облако! Ты самое могущественное на свете. Просим тебя взять нашу дочку в жёны.
— Спасибо,— ответило облако,— только есть на свете жених могущественнее меня.
— Кто же это?
— Ветер! — ответило облако.— Когда он дует, он гонит меня куда хочет.