Случилось так, что как-то еще один тигр зашел в дом к земледельцу и спрашивает его:
— Ты меня боишься?
— Что мне тебя, тигра, бояться? — говорит человек.
Тогда тигр подпрыгнул несколько раз, взревел, и его громоподобное рычанье разнеслось по горам и лесам, даже дом закачался.
— Ну что, слышал? Разве не страшен мой голос? Попробуй-ка потягаться со мной!
Человек подождал, пока тигр кончит хвастаться, взял два камня и начал стучать одним об другой: «чирк-чирк!».
— Ну как, тигр, пугает тебя этот страшный грохот? — спросил человек.
— Какой же это грохот? — рассмеялся тигр. — Это же мышиный писк!
— А-а! Тебя это, тигр, видно, не пугает, потому что стоишь ты очень близко. Вот если бы ты набрался смелости прыгнуть в клетку и послушать оттуда, тогда бы тебе стало страшно. Да куда тебе на такое решиться! Вы ведь, тигры, отроду трусоваты.
Рассердился тигр, захотел смелость свою показать и прыгнул в клетку. А человек тут же клетку на засов закрыл, забросал ее соломой, высек огонь из огнива — и пошло все гореть, гудеть! Тигр в клетке от страха взбесился, катается, воет. Увидал это буйвол и так расхохотался, что нижняя челюсть у него отвисла. Вдруг тигр со всей силы рванулся из клетки, выпрыгнул и побежал в лес. Только шкура его полосатая, в подпалинах от огня, замелькала. Буйвол же со страху упал, ударился челюстью о ступку и выбил себе передние зубы.
С тех пор тигр разгуливает в подпаленной полосатой шкуре, а буйвол так и остался без верхних передних зубов.
Волшебная палочка
В давние времена жил на берегу реки юноша. Не было у него ни отца, ни матери, ни сестер, ни братьев, поэтому все и звали его Сиротой. Жил он в маленькой хижине, где были кровать да таганок-треножник. Каждый день на заре юноша отправлялся рыбачить, а вечером рыбу в селение приносил и менял ее на рис.
Юноша был очень бедный. И очень добрый. В беде любому старался помочь, и за это все в селении его любили и жалели.
Как-то раз, когда лил проливной дождь и стужа пробирала до костей, пошел Сирота, как обычно, к реке. Рыбачил он от утренней зари до вечера, но так ничего и не поймал. Собрался было Сирота восвояси, как вдруг видит: дернулась удочка. Вытащил он ее, а на крючке — палочка, двух пядей длиной, вся в скользкой тине. Хотел юноша палочку обратно в реку забросить, да услышал чей-то голос:
— Палочка эта мертвых оживляет. Возьми ее.
Удивился юноша, посмотрел налево, посмотрел направо — нет никого. Подумал он, что волшебник с ним разговаривал, взял палочку и пошел к себе в хижину.
По пути он увидел дохлую мышь и тихонько палочкой к ней прикоснулся. Зашевелилась мышь, ожила. А Сирота ее к себе в хижину пригласил, огонь развел, обогрел. Поблагодарила мышь Сироту, сказала, что в долгу не останется. И правда — принесла ему откуда-то рису. С тех пор стала она неотступно за ним следом ходить.
Наутро решил Сирота пойти пораньше к реке, а тут прибегает соседка, на похороны зовет. Вспомнил Сирота про волшебную палочку и решил ее еще раз испытать. Приходит в соседский дом, а там вдова плачет, горюет.
Сирота притронулся волшебной палочкой к покойнику. Зашевелился тот, задвигался, сел — сидит себе как ни в чем не бывало. Удивился народ, стал Сироту нахваливать.
На радостях хозяйка подарила Сироте корзину риса и двадцать серебряных монет. Сирота денег не взял, а от риса не отказался.
Не успел он вернуться в свою хижину, как услыхал новость — умерла царевна. А государь в великом горе объявил, что если найдется такой искусник, который царевне жизнь сумеет вернуть, быть ему царским зятем.
Стали односельчане Сироту упрашивать, чтобы скорее шел в стольный град царевну спасать. Пошел Сирота, а за ним — мышь. Видят они: на дороге лягушка лежит, бездыханная. Дотронулся Сирота до нее волшебной палочкой, ожила лягушка, запрыгала, попросилась вместе с ним в стольный град.
Пошли они втроем дальше. Видят: птица лежит, не шевелится. Прикоснулся Сирота к ней волшебной палочкой, вздрогнула птица, ожила, крылья расправила. И тоже в стольный град попросилась.
Пошли они дальше вчетвером. Видят: человек лежит мертвый. Сирота и ему жизнь вернул, спросил, откуда родом, как звать. Тот ответил, что он князь Высоких гор, захворал-де, а свита его здесь бросила. Поблагодарил князь Сироту и сказал, что всю жизнь будет ему служить и в стольный град с ним пойдет. Увидел князь, что Сирота спрятал волшебную палочку в футляр, и говорит: