Сановники и полководцы восхитились добротой царского зятя, а государь с государыней еще больше его полюбили.
Отпраздновали свадьбу, и отправились царский зять с царевной людей от страшного мора спасать. А следом мышь побежала, лягушка поскакала, птица полетела.
Стали царский зять и царевна людей оживлять. Два года ходили по всему государству, десятки тысяч людей от смерти избавили.
Вернулись в страну покой и благоденствие. Все восхваляли царского зятя и царевну. А они вместе с мышью, лягушкой и птицей обратно во дворец возвратились.
Понял государь, что добродетели царского зятя высоки, как небо, велики, как море, и рассудил он со своими советниками, что настало время Сироте трон уступить. Собрались наутро сановники и полководцы, провозгласили Сироту государем всей страны, а царевну — государыней дворцовых покоев.
СКАЗКА НАРОДНОСТИ НУНГ
Как заяц стал повелителем гор и лесов
Давным-давно жил в дремучем лесу дряхлый лев. Стал он немощным, но по-прежнему считал себя самым сильным на свете, повелителем гор и лесов. Каждый день слали звери ему на съеденье одного из своих собратьев и дрожали от страха, что и их в конце концов постигнет та же участь. Тех, чей черед настал, провожали всем миром да, как могли, утешали беднягу.
Пришла очередь зайцу идти ко льву. Прощаются с ним звери, а сами плачут: и тигр полосатый, и белый тигр, и олень с девятью ветками на рогах, и обезьяны, и белки, и мыши, и лисицы, и мускусные собаки. Жаль им зайца. А заяц не грустит, не печалится, знай травку пощипывает, на зверей поглядывает да посмеивается.
— Что ты, брат заяц, не грустишь, не печалишься? Или смерти не боишься? — удивилась старая обезьяна.
Перестал заяц траву щипать и отвечает:
— Знайте те вы, друзья мои, что нынче я за все отплачу недостойному повелителю гор и лесов. Жаль только, очередь моя чересчур поздно пришла. Не то не успел бы злодей сожрать так много зверей. Но сегодня я уж с ним расправлюсь. Вот оттого мне и весело.
Услышали это звери, заговорили, загалдели:
— Много зла причинил нам этот злодей, мы все его ненавидим. Расправишься с ним — сделаем тебя повелителем. Только где уж тебе, зайчишке, льва одолеть?
Усмехнулся заяц и отвечает:
— Как я сказал — так и будет. Ждите, с доброй вестью к вам ворочусь.
Сказал так заяц, попрощался со всеми и направился к пещере, где жил лев. Не спеша поскакал, трусцой. Прискакал к пещере, остановился, послушал, как птицы поют. Прискакал к реке — стал в воду глядеть, собой любоваться. Тут-то зайчишку и осенило, и пробормотал он себе под нос:
— Вот где закончит дни свои кровожадный лев.
Сказал так и поскакал к пещере, где его поджидал лев. Между тем лев изрядно проголодался и, как только увидел свою жертву, взревел:
— Эй ты, жалкий зайчишка! Да как посмел ты так поздно явиться?! Ух, как я проголодался! Да разве наемся я такой мелюзгой, как ты! Беги обратно, скажи, чтоб прислали кого-нибудь покрупнее да пожирнее.
Отвечает заяц:
— О повелитель гор и лесов! Не для того я пришел, чтоб ты съел меня, так что зря ты изволишь гневаться. Мал я, тощ, зато прыток. Вот и прислали меня к тебе звери сказать, что приготовлен для тебя зверь во сто крат больше меня, в три раза больше тебя. Если хочешь, пойдем, я тебя к нему провожу. Только не медли, почтенный лев.
Услышал это лев, чуть не лопнул от злости. Есть зверь на свете сильнее, храбрее и больше его? И взревел лев от ярости:
— Эй, жалкий зайчишка! Врешь ты все, чтоб меня разозлить. Меня назначили Владыки Неба повелителем гор и лесов, меня сотворили самым сильным, самым храбрым и самым большим. А если ты не врешь и вправду есть зверь храбрее, сильнее и больше меня, пойдем, я тотчас же с ним расправлюсь.
Обрадовался заяц и опять себе под пос бормочет:
— Настал тебе конец, старый глупый обжора.
Скачет заяц впереди, лев едва за ним поспевает, дух перевести не может. Добрались они до реки. Вода в ней светлая, прозрачная. Остановился лев, пасть раскрыл и никак не отдышится. А заяц прыгнул на самую высокую скалу и лапой показал на реку.
— Вон он, этот зверь! Видишь, почтенный? Прячется на самом дне в воде. Он — огромный. Втрое тебя больше! Вкусный, жирный! Хватай же его! Пообедаешь на славу!!
Взобрался лев на скалу, рядом с зайцем встал, в реку глянул. А оттуда на него и вправду зверь смотрит: огромный, жирный, вкусный. Зарычал глупый лев, решил схватить дерзкого зверя и тот же час съесть, разбежался и — бултых в воду!