И сказал Дух земли:
— Уж очень ты мне пришелся по нраву, малыш. Оставил бы я тебя в своем доме, да срок мне возвращаться на небо. Дарю я тебе самые плодородные земли. Река там огромна, как море, станешь ты в ней ловить рыбу. Есть холмы и низины, сухие места и напоенные влагой. В общем, будет где посеять все твои семена.
Только Дух земли умолк, как загрохотал гром, и Дух вознесся на небеса. Братья поклонились ему, простились друг с другом и разошлись в разные стороны.
Как золотая лань козни строила
Жил некогда богач по прозванью Аниа. Владел полями — орлу не облететь. Стоят его дома — буйволы в стаде. А главный дом на крутом берегу — буйвол-вожак.
Все поля у богача отменные, но самое лучшее — в устье ручья. И повадилась к тому полю лань, стала его разорять: созревшие рисовые колосья поедать, незрелые — топтать.
Рассердился богач, велел слугам изловить лань. Вооружились слуги копьями и пиками, окружили поле. А богач как закричит:
— Эй, лань, на сей раз не уйдешь от нас, конец тебе пришел, не жди пощады. А если кто тебя упустит, голову тому снесу без промедленья.
Но лань как будто и не слышит, знай бегает по полю, колосья топчет. Глядит на нее богач — в душе пламя бушует, будто изнутри его осы жалят. Велел он слугам копья в лань метать.
Но тут вдруг лань мотнула головой, взбрыкнула и кинулась на Аниа. Испугался Аниа, грохнулся на землю, а лань мимо проскочила, и след ее простыл.
Еще сильнее рассердился богач, схватил копье, бросился вдогонку за ланью. Перемахнул гору — лани как не бывало, на ее месте девушка-красавица. Глаза — две луны сверкают, гибкий стан змеей извивается. Идет красавица — узорчатая юбка на ходу переливается.
Богач и спрашивает:
— Куда, девушка, путь держишь среди лесов дремучих, среди круч высоких? В лесу солнышка нету, на тебя смотрю — глаза слепит. В рот капли хмельного не брал, на тебя поглядел — пьян стал. Только сейчас воды напился, увидел тебя — от жажды опять истомился. О красавица! Наряжу тебя в юбки узорчатые, в кофты красивые, только пойдем ко мне в дом. Слуг, сколько пожелаешь, приставлю, медных котлов наставлю, только пойдем ко мне в дом.
Застыдилась девушка, спряталась под деревом, отвечает:
— О Аниа! Не знаю я, как рис варить, гостей привечать, не умею табак готовить, гостей угощать. Слугами тоже не привыкла повелевать. Возьмешь меня в жены — раскаешься. Спать ляжешь — алое пламя привидится, на циновку сядешь — циновка кучей муравьиной покажется. Что тогда делать будешь?
Обернулся тут Аниа, как закричит:
— Эй, сотни слуг моих, эй, тысячи слуг! Все спешите сюда! Прекрасный цветок у крутого холма я нашел, птичку в ущелье поймал у ручья. Эй, люди! Разноцветным седлом седлайте слона, я вторую жену к себе в дом везу!
Не по нраву пришлись девушке эти слова, надула она губы и говорит:
— Коль идти — так по широкой тропе. Коль стоять — так на высокой горе. Коль сидеть — так рядом с тобой, Аниа. А в клети свиней загонять да птиц с полей гонять я не согласна.
Понял тут богач, что красавица не хочет быть второй женой, хочет быть старшей.
А красавица опять говорит:
— Ладно! Дерево по ветру клонится. Согласна я стать тебе второй женой, только обещай делать все, как я скажу.
Стал с того дня Аниа будто хмельной от доброго вина: чем больше пьет, тем слаще, тем пьянее. Ночью вместо изголовья кладет под голову нежную ручку молодой жены, к ее теплому бедру прижимается. Днем рассмеется красавица — Аниа слушает не наслушается, голос ее ручейком звенит, птицей заливается. И послал Аниа старшую жену свиней пасти, птиц с поля гонять.
Все равно не успокоилась красавица, стала мужа подговаривать, чтоб убил и старшую жену и сына. Аниа пообещал, как только рассветет, слуг послать, чтобы убили жену и сына.
Но только Аниа лег спать, во сне к нему старец явился: спина широкая, как у слона, борода длинная — до живота, глаза сверкают — две звезды. Подошел он к Аниа и говорит:
— Послушай, Аниа! Убьешь жену и сына, навек останешься один. Отправь-ка ты их лучше в дремучий лес, слугам прикажи зарезать собаку, копья и ножи собачьей кровью вымазать и показать второй жене.
Хотел было Аниа старца за руку схватить, только старец вдруг исчез.