— Знаешь, — призналась ей та, — я просто в восторге от этого бала. Я не знала, что буду делать без Альберта, даже идти не хотела, мы ведь привыкли с ним вместе танцевать. Но кто устоит перед таким прекрасным оркестром и восхитительными ухажерами в морской форме? Мне всегда форма нравилась. Капитан Лейтон — отменный танцор. — Маиза закатила глаза и рассмеялась. — В его присутствии мне снова хочется превратиться в двадцатилетнюю девчонку.
— Выпьем же за это, — сказала Фрея. — Вечер еще не кончился, веселье продолжается.
Маиза удивленно приподняла брови, услышав надтреснутый голосок подруги.
— Может, ты сочтешь меня излишне любопытной, но ты чем-то расстроена, так ведь, милая? Откройся тетушке Маизе, иногда это помогает.
Она задумчиво оглядела пылающие щеки Фреи, сияющие лихорадочным блеском глаза и чувственный изгиб губ.
— С чего ты это взяла? — поинтересовалась Фрея, изобразив на лице удивление.
— Сама не знаю, — пожала плечами Маиза. — Просто у тебя вид такой. Ты была очень разочарована, когда узнала, что Джок Макбрайд женат?
Фрея виновато улыбнулась.
— Господи, я совсем про него забыла! Надеюсь, у него все в порядке.
— Значит, это не из-за Джока? — Маиза потупила глазки и начала, аккуратно подбирая слова: — Откровенно говоря, мне показалось, что тебя влечет к доктору. Он тоже тобой интересуется, так часто приглашал сегодня. Это, конечно, не мое дело, но летние романы — вещь хлипкая. Офицеры всегда готовы развеяться немного, они любезны, очаровательны, но дальше этого, дело редко когда заходит. Серьезных отношений от них не жди.
Фрея вздохнула с облегчением. На секунду ей показалось, что проницательная Маиза догадалась о ее чувствах к Дереку. Она была на седьмом небе от радости, что на этот раз ее подруга ошиблась.
— О, Маиза, спасибо тебе за заботу, но доктор меня совершенно не интересует! — рассмеялась она.
— Тогда это из-за одного из тех молодых людей, которые встречали тебя у корабля, испанец в Лиссабоне и высокий блондин в Танжере. Могу поклясться, что оба держали наготове колечко.
Фрея улыбнулась. Опять промашка! Ее тайна не раскрыта.
— Испанец из Лиссабона — деверь моей сестры. Он и вправду увлечен мною, но ничего такого между нами нет. Высокий блондин из Танжера — мой давний друг. Мы с ним жили по соседству. Никаких романов у меня с ними не было, и нет. Наверное, мне просто немного жаль, что круиз подходит к концу.
— Да уж, — закивала Маиза, — всегда трудно возвращаться к крысиным бегам после вольготной жизни на борту корабля. Мы не должны потерять друг друга.
— Полностью согласна с тобой.
Подруги одновременно подняли взгляд и заметили приближающегося к ним доктора.
— Позвольте мне предложить вам выпить, — сказал он и тут же сделал заказ, заметив, что дамы пьют мартини. Доктор протянул портсигар, Маиза взяла сигарету, а Фрея отказалась.
— За нас, — поднял он бокал, когда принесли заказ.
Фрея вспыхнула, заметив его многозначительный взгляд. Этот мужчина вышел на охоту, а ей хотелось, чтобы кто-нибудь поохотился на нее, поэтому Фрея довольно спокойно восприняла этот выпад.
— Милая компания. — Доктор явно намекал на нее. — Никогда еще мне не было так хорошо в круизе.
Маиза согласилась с ним и, исподтишка подмигнув Фрее, завела разговор о прекрасном оркестре и других достоинствах этого круиза.
Фрея, молча, слушала эту болтовню. Девушка разрывалась на части: с одной — ей хотелось, чтобы этот вечер подошел к концу, а с другой стороны, она боялась остаться наедине со своим горем. Она вздохнула с облегчением, когда перерыв закончился, и до конца вечера бросалась в объятия каждого, кто приглашал ее потанцевать, совершенно не замечая и не запоминая лиц своих партнеров. Перед ней стояла единственная цель — выбиться из сил.
Вскоре Маиза ушла навестить мужа, а Фрея все кружилась и кружилась, пока не оказалась у выхода.
— У вас усталый вид, мисс Марш.
Фрея вздрогнула, откинула с разгоряченного лба взмокшие прядки волос, резко развернулась и увидела Дерека.
— Я в полном порядке, — произнесла она, стараясь отдышаться после замысловатых па с последним партнером. — Новостей о родителях нет?
Их взгляды встретились, и девушка замерла в ожидании ответа. Однако молчание затянулось, и неожиданно она почувствовала себя так, словно на нее вылили ушат ледяной воды, она все поняла. В ее синих глазах заплескался ужас, губы побелели.
— Они... мертвы... да? Ты уже давно знаешь и скрываешь это от меня! — выпалила она и затрясла головой, не в силах продолжать.