— Насколько я понимаю, вы сотворили настоящее чудо с рукой Джока Макбрайда, — вклинилась в его монолог Фрея.
— Это все капитан Лейтон. Я бы сам ни за что не решился на такое, он меня чуть ли не силой заставил. И, слава богу! Он не только вернул мне уверенность в себе, мне захотелось начать все сначала.
— Бросите море?
— Мне предложили партнерство с тремя другими докторами. Это означает, что мы разделим все обязанности в больнице и сможем вести нормальную человеческую жизнь, не переутомляясь понапрасну. Это предложение поступило перед самым круизом, и я никак не мог решиться. Капитан Лейтон и Джок Макбрайд помогли мне.
— Я очень рада, — искренне улыбнулась ему Фрея. — Понимаю, что это не мое дело, но есть шанс, что ваша жена все еще любит вас. Она могла уйти от вас, чтобы вы вспомнили, наконец, что тоже любите ее.
— Вы действительно так считаете? — с надеждой промолвил доктор. Он сунул руки в карманы и вздохнул. — Как бы мне хотелось верить в это. Я настоящий болван. Не похоже это на Стеллу. Она не такая. — У него вырвался горький смешок. — Мои родители ее просто обожают.
— А вы? — Фрея хитро прищурилась. — Не надо отвечать, у вас все на лице написано. Я бы так сказала — вам надо было пройти через все это, чтобы снова обрести себя. Знаете, что бы я на вашем месте сделала?
— Скажите, тогда узнаю.
— Вот вы говорите, что ваши родители обожают ее. В таком случае она, наверняка, навещает их время от времени. Что, если нанести им неожиданный визит?
— Странно, что вы говорите об этом, потому что, когда капитан Лейтон рассказал мне о вашем горе, я начал думать о своих родителях и о том, как редко я бываю у них. И решил непременно съездить к ним сразу же по возвращении. Думаете, Стелла может оказаться у них?
— Кто знает? Главное — не сообщать им о своем визите заранее.
Доктор расплылся в улыбке, словно школьник.
— Знаете, вы просто чудо. Я прихожу в ужас от одной мысли, что было бы, если бы я не поехал в этот круиз. — Он взял ее маленькое личико в свои ладони. — Как насчет того, чтобы пообедать со мной в ближайшем будущем?
— Вряд ли вам будет со мной весело, — хмыкнула Фрея.
— Со мной вам тоже будет не особенно весело, если Стелла не даст мне второго шанса. Так что мы — два сапога пара. Вы расскажете мне о своих проблемах, я вам — о своих. — Он засмеялся, на этот раз легко и радостно. — Ну как?
— Отлично, — улыбнулась Фрея. — Можете позвонить мне.
Он по-братски поцеловал девушку в лоб.
— Только, чур, не забывать о нашем договоре. Не хотите ли скрепить его рюмочкой чего-нибудь эдакого в «Оранжевом баре»?
— Я, пожалуй, томатного сока выпила бы, — ответила Фрея, решив, что не стоит употреблять «что-нибудь эдакое» на голодный желудок. Пить ей, правда, не хотелось, но еще больше не хотелось, чтобы с лица доктора исчезла эта счастливая улыбка. Фрея даже немного завидовала неведомой Стелле и тому счастью, которое они, скорее всего, обретут заново.
По пути в бар, она не встретила ни Гартсайдов, ни миссис Стивенс, но видела Дерека на капитанском мостике. Доктор поднял руку в знак приветствия, и Фрея последовала его примеру. В ответ Дерек отдал им честь, и девушка поплелась прочь, ощущая на себе его внимательный взгляд. Она лишь мельком взглянула на него, но его образ, как наяву, стоял перед ее глазами, и неожиданно ей пришло в голову — а вдруг она действительно несправедлива к нему? Он не из слабаков, а ловеласы в основном все слабаки. Дерек же всегда был сильным. Его несгибаемая воля, твердый характер, благоразумные суждения, отличное воспитание — все говорило о том, что его вряд ли можно обвинить в неверности.
Фрея содрогнулась всем телом, представив горечь прошедших месяцев и пустоту ожидающих ее впереди лет. Должно быть какое-то объяснение этой истории с Гуги, его просто не может не быть.
Но теперь уже слишком поздно что-либо менять. Год назад Дерек действительно по-настоящему увлекся ею, но с тех пор много воды утекло, и она смыла все, что могло бы быть между ними.
Фрея вошла в «Оранжевый бар». Гартсайды и миссис Стивенс были уже там. Фрее совершенно не хотелось встречаться с ними, но деваться было некуда. Приближалось время ленча, и ей все равно пришлось бы увидеться с ними за столом, если она не хотела вызвать лишних пересудов. Фрея обедала с Гартсайдами. Миссис Стивенс ела за столиком Дерека вместе с пожилой парой и четырьмя офицерами. За обедом Фрея совершенно не ощущала вкуса блюд и улизнула из ресторана, как только появилась такая возможность, попросив Маизу передать миссис Стивенс, что сегодня днем она будет занята. По пути к двери, девушка поймала на себе взгляд Дерека. Он немного склонил голову набок, как бы показывая ей, что восхищен ее храбростью и умением держать себя. Но Фрея быстро отвела глаза и поспешила к себе.