Казалось, разговор закончен. Однако незнакомец не спешил уходить.
— Я тебя помню, — проговорил он с полуулыбкой, его оргомный нос в полумраке казался еще массивнее, — ты должна быть среди Учениц. Я сам тебе выбрал. Как здесь оказалась?
— О! Это долгая история о круговой поруке, коррупции и взяточничестве. Интересная, конечно, но… Здесь, сейчас, среди ночи рассказать?
Незнакомец ничего не ответил. Ещё раз окинул Эмилию своим манящим ледяным взглядом с головы до ног… И исчез.
Эмми вернулась в комнату, но ещё долго не могла заснуть. Эти глаза… Бездонные, невероятно красивые. Такие же, как у… Максима? Неужели это?…
Ещё одним важным открытием стало наличие библиотеки на территории крепости Чёрного Коршуна. Наконец-то знания! Наконец-то можно будет что-то прояснить!
Официально доступ к книгам имели граждане, статусом не ниже Ученицы. Однако Эмилии никто не посмел запрещать пользоваться знаниями, накопленными поколениями. Слухи о странной девушке с собакой уже успели расползтись по поместью. Ей удалось выбраться из Расходников! Немыслимо! Теперь ещё ходит по округе… Ходит… О ужас! В брюках! Девушка! Казалось, наличие собаки-убийцы смущало людей меньше.
Библиотека оказалась богатой. Собрания сочинений, научные знания, очерки, заметки, художественная литература — всё, что душе угодно! Однако, к удивлению Эмми, книги не пользовались популярностью. Даже Ученицы заглядывали в библиотеку изредка и только по необходимости. Читальный зал, зачастую, был не полупустой, а просто пустой.
Прочтя немало литературы, девушке удалось немного приблизиться к разгадке тайны Дара. Дар — это необычные свойства, недоступные для среднестатистического человека, Простака. У некоторых людей мозг способен генерировать различные волны, типа электромагнитных, не характерные для других. Особая работа мозга позволяет менять привычный мир, пространство, генерировать дополнительную энергию. Благодаря этим волнам свойства и особенности материальных предметов становятся иными. Человек обретает сверхспособность. Однако ответа на главный вопрос, как заставить мозг генерировать эти проклятые волны, как добиться, развить способности — такой информации нигде не написано. Есть Дар — хорошо. Нет — значит нет. Но девушка не сдавалась, всё старалась найти ответ. Должен же он где-то быть!
В один из дней, закончив утреннюю прогулку с Пушком, девушка сидела в библиотеке за книгой. Вокруг ни души. Сиди, да читай. Благодать! Но неожиданно над столом нависла тень.
— Вот где тебя носит, — раздался голос сверху, — с собаками тебя искать, не иначе. И что тут забыла?
Голос принадлежал Максиму. Он склонился над столом и игриво посматривал на Эмилию.
Игриво? Ей это не кажется? Неужели такой красавчик обратил на неё внимание? Мальчишка ж совсем, но такой няшка!
— Я здесь читаю. Необычное занятие для посетителя библиотеки, не находишь? — Эмилия надеялась, что колдун оценит иронию.
— Книги? Это интересно, — парень подсел рядом. Какой же притягательный взгляд! В этом голубом тумане можно запросто утонуть. — любишь читать?
— Очень!
— А что уже прочла?
Завязался непринуждённый разговор о литературе. Максим оказался весьма начитанным и эрудированным. Высказывался об авторах, был критиком, давал рекомендации. Видно сразу, книги — его страсть. А Эмми… Боялась потерять голову. Не то, чтобы она влюбилась. Нет. Не так быстро. Но внимания мужчин ей здесь не хватало. А тут такой парень рядом! Их локти соприкасались, дышали они одним воздухом… Игривая полуулыбка блондина… Эмми все сложнее было сосредоточиться на книгах.
— Хмм, хорошо, что я тебя тогда не съел, — произнёс Максим, поднимаясь из-за стола, — с тобой не скучно. Ты умная. Как тебя зовут? Эмилия? Постараюсь запомнить. Да, кстати, — обронил он уже на выходе из читального зала, — брат просил передать, что тебе разрешено гулять с Вольдемаром в лесу за пределами крепости. Но если попробуешь сбежать — пеняй на себя! Голову откусим сразу.
— Хорошо, спасибо! — обрадовалась Эмми.
— И ещё: брат просил не называть Вольдемара Пушком. У пса уже есть кличка.
Глава 12
"Покорись!"
"Подчинись!" — стучало в голове Эмми. "Ты должна быть моей!". Эти мысли без конца кружили в голове девушки. "Будь послушной!" Послания не давали покоя. Иногда Эмилия просыпалась посреди ночи в холодном поту. Куда ей бежать? Что делать? Кто её зовёт — она догадывалась. Но покоряться не планировала. Её мечта — вернуться поскорее домой, а не мужчина. По крайней мере, не этот.