Консьерж повел их вдоль берега. Саша с ужасом смотрела на воду. Пруд был глубок, в нем рядами спали дети, казавшиеся жутковато бледными в этом свечении. В разной одежде, разных времен, и детей там было несколько десятков.
— Какой ужас, многие из них спят тут уже двести лет, — прошептала Саша.
Вдруг она увидела Артёма. Он лежал в воде прямо в своей куртке. Он был такой же как, когда она его видела последний раз. Спокойное лицо с закрытыми глазами.
— Вот он, — пробормотал Сверчок. — Ворчун, доставай его.
Медведь подцепил тело мальчика лапой, Димон помог вытащить, они положили Артёма на камень берега.
Савелий Сергеевич, достал какую-то маленькую свернутую бумажку, развернул и, приподняв голову парня, высыпал ему в рот порошок.
Через минуту Артём закашлялся и задышал. Он открыл глаза, заворочался, попытался встать, но мама остановила его.
— Тише-тише, мальчик, не двигайся.
— Они… я опять здесь?.. — пробормотал он совсем слабым голосом.
Саша с выступившими слезами наклонилась над ним, гладя по щекам:
— Мы забираем тебя отсюда, все будет хорошо, Артём, мы пришли за тобой.
— Это ты, — прошептал он со слабой улыбкой. — И закрыл глаза.
— С ним все нормально, — сказал Сверчок, отодвигая Сашу. — Он просто отрубился. Он слишком слаб, они и так высосали из него много в тот раз. Но он поправится, не волнуйся. Эй, Ворчун, давай, положи его к себе на спину, и ходу отсюда.
— Мы должны освободить и остальных тоже, — прошептала Саша.
— Нет, мы не можем, — отрезал Сверчок.
— Почему вы так говорите? Вы же на самом деле добрый в душе. Вы даже к треллобитам относитесь лучше, чем думаете.
— Что она несет? У нее какой-то шок, этого еще не хватало, — буркнул Сверчок.
— Мы должны освободить их всех, как мы можем их оставить?
— Саша, — тихо начала мама.
— Нет! Мы не можем их оставить, мы должны освободить всех, как мы можем уйти, когда остальные спят здесь? Мы должны разбудить их, мы должны…
Димон схватил ее за руки и крепко сжал, глядя в глаза:
— Саша, мы не можем их сейчас спасти. Если мы их разбудим, они не смогут выйти сами, и мы тоже не выведем их незаметно. Треллобиты переловят их, схватят нас — все будет зря. Сейчас мы должны спасти Артёма.
— Но… — Саша вытирала рукой текущие слезы.
— Мы вернемся за ними потом, Саша, мы придумаем какой-нибудь способ и вернемся. Мы спасем их позже, а сейчас нам надо вынести из этого мира его, понимаешь?
Саша глядела в спокойные серые глаза и медленно кивнула.
— Хорошо.
Она пришла немного в себя, вытерла слезы.
— Ладно, идемте, — пробормотала она.
Димон взял ее за руку, мама придерживала Артёма на спине Ворчуна, чтобы не сполз, и они пошли из жуткой пещеры.
Казалось, все самое трудное позади, теперь надо было только выйти из их мира. Треллобиты не налетели тучей, когда они вытащили Артёма, а значит, парень и правда особенный. Настроение Сверчка заметно росло вверх, это передалось остальным и Саше тоже.
Но вдруг все пошло не так.
Никто не понял, как это случилось, но на выходе из пещеры, они налетели на отряд. Возможно, тот просто шел мимо. Случайность.
Сверчок вскинул руку и усыпил их в мгновение ока.
Вдруг со скал наверху раздался пронзительный свист.
Саша в ужасе вскинула голову.
Там были еще! На скалах были треллобиты, которых они не заметили. Чувствовала она, что на открытом месте намного опаснее, чем в подземных коридорах, где можно было быть уверенным, что за камнями вдалеке не прячутся случайные глаза.
Свист мгновенно подхватил кто-то еще, чуть дальше, а потом еще, и вокруг стал нарастать гул тонких хриплых голосков.
На Сверчка было страшно смотреть. Побледнев, он глядел на свою руку с кольцом, как будто это была змея, укусившая его.
— Проклятье… Эти демоны подняли тревогу! Я не успел! Все пропало! Опять! Я… Я отвлекся на этих, что были здесь… А те твари на скале… Нет! Вот же черт, все пропало… Это конец, я опять не справился…
— Ты бы все равно не успел, они увидели нас раньше, — проговорила мама.
— Сейчас не время, Сверчок, соберись, нам надо добраться до ворот во чтобы то ни стало! — воскликнул Ворчун.
Савелий Сергеевич дрожащими руками тер лицо и, кажется, не слышал, его.
— Сверчок! — рявкнул медведь.
— Да! Мы выберемся! — Консьерж убрал руки и выпрямился: — Мы будем пробиваться с боем, но выберемся, черт возьми!
С этими словами он поднял кольцо и оттуда ударила огненная буря. Скалы с треллобитами просто снесло, будто исполинская собака лизнула языком.