— Что случилось? — Холодный Огонь появился в дверях и удивлённо посмотрел на сестру. — Из-за чего ты меня вызвала? Что-то с Чедой?
Сува бросилась брату навстречу. Я осталась на месте, очень надеясь, что на моём лице не проявилось невероятное облегчение, которое я испытала при виде знакомой фигуры. Он пришёл, его никто не убил… Боже, как я счастлива!
— Хон! Чеда сошла с ума!
— Разве? — Он отстранил сестру и пристально оглядел меня. — А по виду не скажешь.
— Она говорит, что Совет хочет тебя убить и покушения фальшивые, сокровищницы не было, а её нашли нарочно, чтобы избавиться от тебя!
— Ничего не понял. Пусть Чеда сама расскажет.
Я послушалась.
К концу рассказа Хон поднял брови и покачал головой.
— Красивая история, но слишком надуманная.
— У тебя есть другие объяснения? — спросила я, даже не заметив, как перешла на «ты».
— А зачем тогда против меня поставили именно тебя? Зачем искать девушку, неспособную к бою? В конце концов, зачем именно девушку?
— А зачем это воинственным женщинам? — парировала я?
— Никчёмную — не жалко. Более способную можно принять к себе. А что девушка, так они по-другому себе воина не представляют.
— Если бы женщины хотели поставить абсолютно бесполезного стража, они нашли бы как раз мужчину.
Хон фыркнул.
— Может быть. А остальное?
— Не знаю. Для отвода глаз, к примеру.
— Звучит неубедительно…
— Я так и говорила! — обрадовалась Сува.
— Но рисковать не стоит.
— О чём ты?
— Если Чеда права, оставаться здесь опасно. Кроме меня наверняка захотят убрать и её — и вполне могут нагрянуть сюда. Ты можешь попасть под горячую руку.
— Ты меня гонишь? — взвилась девочка.
— Отсылаю, — поправил он. — Пожалуйста, возвращайся пока к родителям и держи рот на замке. Как появишься у них, сообщи сюда, чтобы я не волновался. Без моего разрешения не возвращайся.
— А ты? А Чеда?
— Мы тоже уйдём. В другое место.
— Если все уйдут, враги затаятся, — подала я голос.
— Ну и что? — возмутилась Сува.
— И придумают ещё что-нибудь, — пояснила я.
— Чепуха!
— Нет, Чеда права. Я создам твою иллюзию.
— Почему только мою?
— Поддерживать качественные иллюзии — слишком сложно. Меня может не быть дома, никого это не удивит. Одну из вас я могу взять с собой, обеих — нет, будет слишком подозрительно, — разъяснил Хон. — И, потом, ты же должна сидеть дома из-за нападений.
— Но почему сразу я? Пусть Чеда сидит.
— Какая тебе разница? Твоё отсутствие было бы самым подозрительным. Так что собирай вещи и отправляйся. У родителей будешь сидеть тихо, как мышка.
— И, что, если нас придут убивать, иллюзия обманет врагов? — вмешалась я. — По-моему, она насторожит их ещё больше.
— Ты не видела Хоновы иллюзии, — заявила Сува. — Они ходят, разговаривают, отвечают на вопросы. Если стукнуть — будет синяк, ранить — порез, убить — труп. Даже запах появится, если не закопать или не развеять. Кроме Хона, никто не отличит! — В голосе Сувы снова зазвучали нотки сестринской гордости.
— Будет тебе, — смутился Хон. — Иди за вещами, да поскорее.
— Вот она, благодарность! — обиделась Сува и побежала исполнять приказание.
— А мы куда денемся?
— В твою реальность.
— Куда-куда?
— Ты удивлена? Почему бы и нет?
— Но…
Я попыталась представить себе, как проснусь дома, в своей кровати, а рядом будет сидеть… или даже лежать… хм.
— Если ты не боишься меня здесь, чего тебе бояться в собственном доме? Неужели ты думаешь, что в чужой реальности я так изменюсь?
— Но… — Я не знала, что ответить. — Но я ведь не одна живу… Мои родители… они же услышат… что я им скажу?
— Не волнуйся. Я маг и сделаю нас бесшумными.
— А если твоя магия там не сработает?
— Тогда сделаешь вид, что ты не при чём.
— А! И что мы будем там делать? — Я всё-таки покраснела.
— Ждать. Ждать, пока не минует опасность или пока убийцы не нападут без нас.
— А потом? Когда придёт время просыпаться?
— Проснёшься.
— А ты?
Хон всмотрелся в моё красное взволнованное лицо и рассмеялся.
— Мы ведь не по-настоящему будем в твоей реальности, — пояснил он. — То есть для меня — по-настоящему, а для тебя… всё будет так, как будто ты спишь и видишь сон, что проснулась. Утром я для тебя исчезну вместе со сном.
— А если ты попадёшь к нам по-настоящему? А если не сможешь вернуться назад?
— Откроешь дверь и выпустишь меня на улицу. Я уйду и не буду тебя обременять. Ещё вопросы есть?
— Есть.
— Спрашивай.
— А что будет, когда я снова усну?
— Попадёшь сюда, конечно.
— В какой момент? Пусть мы пересидим опасное время у меня, но я же не знаю точно, когда появлюсь! Вдруг по дому всё ещё будет бродить иллюзия? Или если её «убьют»? Я же с ума сойду!
— Сколько сложностей, — проворчал Хон. — Сува! Ты уже собралась? Или сюда!
Через минуту девочка появилась в дверях с ядовито-зелёным рюкзаком в руках.
— Зачем? — недовольно спросила она. — Я бы и от себя отправилась.
— Сува, Чеда боится вернуться одна и застать твою иллюзию вместо себя. Ты можешь что-нибудь сделать, чтобы она могла узнать тебя в любом случае?
Я ждала, что девочка предложит какой-нибудь пароль, но Сува почему-то решила иначе.
— Вот, — сказала она, отцепляя от уха здоровенную серёжку в виде чеканного изображения хищной морды, выбитой на серо-синем металле. — Второй такой не сыщешь… то есть взять не у кого. Вернёшь при встрече. На иллюзии такая будет.
— А если она пропадёт при переходе? Одежда-то меняется…
— Тогда не вернёшь. Всё? Тогда я пошла. — И девочка исчезла вместе со своим ядовито-зелёным рюкзаком.
— Успокоилась? Тогда я создам иллюзию и отправляемся.
Я очнулась в своей кровати и, ещё не привыкнув к темноте, почувствовала рядом чужое присутствие.
Чья-то рука закрыла мне рот.
— Т-ш-ш! — прошептал Хон. — Погоди, я освоюсь.
— М-м-м?
— Тут чужой мир, сложно сразу сообразить, как вернуть магию, — прошептал Хон и убрал руку.
— Вернуть?! — перепугалась я. — Ты разучился колдовать?!
— Нет, — обиделся Хон. — Я сейчас выйду из комнаты, а ты вставай и одевайся.
Он исчез. Так тихо двигался, что я не услышала, а увидеть в полумраке не сумела? Или телепортировался? Или… Его и не было никогда?
Я только сейчас поняла, что Хон велел мне одеваться, а на мне сейчас только не шибко закрытая ночная рубашка. Я покраснела, потом сообразила, что под одеялом не видно, потом поторопилась выполнить приказ. Одевшись, я отправилась в «большую» комнату, в которой мы обычно принимаем гостей и где никто не спал. В квартире было тихо. Либо Хон мне приснился, либо с магией у него всё в порядке. Или так бесшумно двигается… Но как ему тогда удалось открыть-закрыть дверь в мою комнату так, что я ничего не расслышала?
В «большой» комнате горел свет. Но не от лампы, а сам собой светился с потолка. А на диване сидел Хон и рассматривал книгу. Именно рассматривал — он держал её верх ногами.
— Разве ты не умеешь читать?
Хон отложил книгу и оглядел меня с головы до пят. На мне была серая кофточка и джинсы — обычный мой костюм для приёма гостей. Холодный Огонь хмыкнул, но ничего не сказал по поводу моего внешнего вида. Кажется, у них женщины не ходят в брюках, даже приятельницы Сувы были в юбках, длинных, коротких, может даже вызывающих — но юбках.
— С чего ты взяла? Умею, конечно, но я не знаю вашего языка.
— Ты книгу не так держал.
— Значит, у нас разные принципы ведения записей. Что ещё?
— Ты вернул магию?
Хон покосился на потолок.
— Ещё вопросы?
Я не стала спрашивать, принял ли Хон все меры, которые обещал.
— Что будем делать?
Хон хлопнул по дивану рядом с собой, я села.