Я не хотела делать это. Это случилось нечаянно, когда мы только прибыли сюда, и Макс оставил меня в гостиной. Я стояла там, думала о своих делах, когда его маленькие дракончики пробрались в комнату и начали докучать мне. Закончилось все тем, что я съела мозги одного из них. Макс вернулся и спросил, почему питомец только один, и откуда на моих губах кусочки мозгов.
Я быстро облизнула губы и сказала ему:
— Это, наверное, кусочек моего мозга.
Он не поверил, но и вопросов не задавал.
Я облизнула губы, вспоминая вкус мозгов на языке. Голодные зомби, я не могла держаться, я снова пускала слюни.
Макс поглядывал на меня, на слюну, стекающую по моему подбородку.
— Расслабься. Скоро мы достанем тебе мозги.
Я вытерла слюну с губ тыльной стороной ладони.
— Нужно сейчас.
— Скоро, — он перевернул еще одну карту.
Я нетерпеливо постукивала картами по гниющим ладоням. Я уже понимала, что, как зомби, я была беспокойной и легко отвлекалась, особенно, когда была голодной. Исключением были мгновения, когда я ела мозги. Тогда я была спокойной, что было ужасно, но я ничего не могла поделать.
Я бросила карты на стол и оторвала кусок плоти.
— Мы можем заняться чем — то другим? Это меня не отвлекает. Мне скучно, и я могу думать только о мозгах. А мозги тут только у тебя… — я облизнулась.
Он не дрогнул.
— Ты не съешь мои мозги.
Желудок заурчал. Его мозги точно были вкусными.
— Я бы не была так уверена.
— Если ты это сделаешь, не сможешь больше любоваться моим красивым лицом, — он ухмыльнулся, и мне хотелось съесть его мозги. Я щелкнула зубами, и он вздохнул и отложил карты. — Ладно. Чего ты хочешь, мой маленький ручной зомби?
Я не исправляла его, потому что отчасти себя питомцем и ощущала. Если бы он не кормил меня, я бы умерла от голода или убила бы кого — то, чтобы прокормиться. Да, я не думала, что скажу это, но без Макса я была бы обречена.
— Не знаю. Может, есть или… — я пожевала нижнюю губу, и слой кожи оказался у меня во рту. Я сплюнула и нахмурилась. — Ты сказал, что можешь остановить процесс гниения. Можно заняться этим.
Он постукивал пальцами по столу, смотрел на часы на стене.
— Я уже работаю над этим. Первый шаг прибудет с минуты на минуту.
— Первый шаг?
— Скоро увидишь, мой маленький ручной зомби.
Хмм… Доверяла ли я ему? Не совсем. Демонам точно не стоило доверять. Когда я была ведьмой и работала на общество Мистик Уиллоу Бэй, я почти все время тратила на борьбу с ними, чтобы они оставались под контролем. И я устраняла зомби.
— О, может, хватить дуться? — сказал он удивленно. — Я говорю правду. Обещаю.
— Демоны все время врут, и я не уверена, что могу тебе верить. И я голодна, — я обмякла на стуле и скрестила руки. — Одержимость мозгами ужасна.
Он разглядывал меня.
— Что? Мой малыш огнедышащий дракончик тебя не насытил?
Я разглядывала свои сине — черные ногти.
— Я же говорила, что не ела его.
Его глаза потемнели.
— Да, но зомби врут не хуже демонов.
— Я не вру, — я опустила голову и старалась выглядеть безразлично. — Я — честная зомби.
Он ухмыльнулся.
— Старайся, но врешь ты плохо, мой маленький ручной зомби.
— Ты знаешь, что у меня есть имя?
— Да, и что? Что — то не так?
— Райли, — я не слушала его. — Меня зовут Райли.
— Знаю, но прозвище мне нравится больше.
— А мне — не очень, — я скрестила руки и понюхала воздух. Чем голоднее я была, тем ворчливее становилась. — Уж очень похоже на «мою радужную форельку». Так ты называешь мою ненастоящую младшую сестру. Ты одержим ею, но бросил в палатке, хотя собирался забрать ее.
Он склонил голову и с любопытством разглядывал меня.
— Я не одержим твоей сестрой. По крайней мере, не по той причине.
— Я не говорила о причине.
— Не говорила, но подразумевала.
— И что? Отрицай, если хочешь, но я вижу похоть в твоих глазах, когда ты смотришь на нее.
Он посмотрел мне в глаза сверкающим взглядом.
— Звучит так, будто ты ревнуешь.
— Нет, — желудок заурчал, из глаз потекла кровь, я закипала. — Уж очень у тебя блестят глаза. Ты похож так на фейри или пикси, — я улыбнулась. Демоны терпеть не могли, когда их не называли демонами или по имени.