Королева, восседала на возвышении и собственноручно принимала подарки для новобрачных.
— Вам не кажется странным поведение нашего мальчика? — обратилась она вдруг к советнику.
— Помилуйте, ваше величество, я ничего странного в нём не замечаю, — отвечал советник, разглядывая глупую ухмылку принца.
— Сегодня его безумие кажется мне несколько наигранным... — заметила королева и, заслонившись веером, продолжала:
— И посмотрите-ка на эту девчонку: она поглядывает на него с подозрительным любопытством. Может она рассчитывает, что он в неё влюбится?
— Это мы сейчас уладим, ваше величество! — откланялся королеве советник и отошёл к Кристине.
— Ты что себе позволяешь, мерзавка? — прошипел он, очаровательно ей улыбаясь и любезно расшаркиваясь. — Ты что, забыла, кто ты есть? Хочешь, чтоб тебе напомнили? Или не хочешь дожить до утра?..
“Нашёл чем запугивать!..” — устало подумала Кристина, и тут же повернулась к советнику, обворожительно ему улыбаясь.
— Я чем-то прогневила вашу милость?
— Ты что, шутить со мной вздумала, тварь?! — советник ещё хотел что-то сказать, но тут объявили танец жениха и невесты, и церемониймейстер направился к Кристине.
— Посмей только своевольничать! — шепнул советник, отходя в сторону. — Смотри у меня!
Распорядитель подвёл Кристину к принцу, музыканты дружно взвили смычки, гости умилённо заулыбались.
Кристина и принц закружились в танце.
“Какая мука видеть его таким далёким и отчуждённым!” — думала девушка, выдавливая из себя улыбку.
“Какая мука найти её, и снова потерять!” — размышлял принц.
“Как трудно жить в обличии этой ведьмы!” — мучилась Кристина.
“Как трудно корчить из себя идиота!” — сокрушался принц.
— Как они должно быть счастливы! — восхищались, глядя на них, гости.
“ Как они надоели мне оба!” — хмурилась королева.
Бал закончился, Кристина и принц разошлись по разным комнатам.
“Хорошо бы увидеть его во сне!” — подумала девушка засыпая.
“Хорошо бы она мне приснилась!” — засыпая подумал принц...
“ Завтра меня с ним обвенчают, но это буду не я...” — думала Кристина.
“ Завтра нас обвенчают, но это будет не она...” — думал принц.
5
Гном заиграл на дудочке, и в кабинет Королевы-мышки сбежались её верные слуги.
— Свадьба удалась на славу! — выложили они последние новости.
— Всё было так красиво, так торжественно!.. — радовались мышки.
— Было столько цветов, столько гостей!..
— А какой был свадебный пир!..
— А какой бал!..
— А какой фейерверк!..
— Постойте, только не все сразу! — зажала уши Королева-Мышь. — Что вам известно о дальнейших планах колдуньи?
Мышки замолчали и переглянулись.
— Вы что, ничего об этом не знаете? — строго спросила Королева.
— Не знаем! — растерялись мыши... — Мы ничего про это не знаем...
— Они действительно ничего не знают, — вставила словцо Мышка-Вещунья, — ведьма пока только обдумывает свои планы. Она их ещё ни с кем не обсуждала...
— Так погадай, и расскажи нам о её замыслах, — распорядилась Королева-Мышь и протянула вещунье мешочек с ячменными зёрнами.
Вещунья рассыпала зёрна и, бормоча что-то странное, стала их разглядывать.
— Охота на волков... Кристина и принц в шатре... волчица с голубыми глазами ... Остальное — туманно... — прибавила она, обернувшись к Королеве.
— Замысел в целом понятен... — задумчиво сказала Королева. — Надо только предупредить Кристину и принца...
— Не надо! — сурово сказала старушка. — Теперь они вместе и они сильны. Остальное они сделают сами... Они больше не нуждаются в нашей помощи — пояснила свою мысль Мышка-Вещунья.
— Мы так не считаем, — возразили ей гномы. — Сильны они будут, когда принц распознает в принцессе Кристину, а пока этого не случилось, они слабы и разрозненны, и им надо помогать...
Королева-Мышь растерянно покачала головой. Она ещё не решила, чью сторону ей следует принять.