Ох, и скучно же в Шлараффии жить! Играть не с кем, читать нечего — всех лень одолела. Чем же заняться? А нечем! Спи да ешь, ешь да спи! Вот и все!
Так-то!
Рыцарь Бахвал
лужил когда-то у короля оруженосец, и прозвали того оруженосца — рыцарь Бахвал. Он всегда много обещал, да мало делал. А как начнет похваляться, так остановиться не может. И жил в ту пору при королевском дворе шут. Надоело ему слушать, как Бахвал хвастает, и решил он его проучить. Авось поумнеет!
Захотелось однажды королю к обеду жареной дичи. Говорит он рыцарю Бахвалу:
— Сходи-ка в лес да подстрели десяток фазанов к нашему королевскому столу!
А рыцарь ему в ответ:
— Зачем десяток?! Я лучше сотню настреляю!
— Ладно, — говорит король. — Коли ты такой искусный стрелок, принеси сотню. За каждого фазана серебряную монету получишь.
Услыхал эти слова шут, опередил рыцаря, прибежал в лес, скликал всех птиц и говорит:
Пришел рыцарь Бахвал в лес, а там — тишина. Ни пения, ни щебета птичьего. Ни одной даже самой малой пташки в лесу не видать. Все по гнездам попрятались.
Воротился оруженосец несолоно хлебавши, с пустой сумкой. Разгневался король, велел рыцаря на сто дней в темницу заточить. Ведь слова своего он не сдержал!
Прошло сто дней, вышел рыцарь Бахвал на волю, к королю явился. А король ему и говорит:
— Надо нам пять форелей к нашему королевскому столу!
Вспомнил Бахвал про сто дней темницы и решил широко не замахиваться, многого не сулить.
И говорит королю:
— Зачем пять?! Я лучше пятьдесят поймаю!
Отвечает король:
— Коли ты такой искусный рыболов, поймай пятьдесят. За каждую — золотую монету получишь.
Услыхал эти слова шут, опередил рыцаря, прибежал к озеру, всех рыб скликал и говорит:
Пришел рыцарь Бахвал к озеру, а там — тишина. Ни одна рыбка в озере не плещется. Все, даже самые смелые, к другому берегу уплыли.
Так ни одной рыбы оруженосец и не поймал. Разгневался король, велел рыцаря на пятьдесят дней в темницу посадить. Пусть не хвастается!
Прошло пятьдесят дней, вышел рыцарь Бахвал на волю, к королю явился. А король ему и говорит:
— Надо нам зайца к нашему королевскому столу!
Вспомнил Бахвал про пятьдесят дней темницы и решил впредь быть скромнее.
Говорит он королю:
— Зачем одного?! Я лучше десяток зайцев принесу!
Отвечает король:
— Коли ты такой искусный охотник, принеси десяток зайцев. За каждого — три золотых монеты получишь.
Услыхал эти слова шут, опередил рыцаря, прибежал в лес, всех зайцев скликал и говорит:
Пришел рыцарь Бахвал в лес, а там — тишина. Ни единого зайца, даже самого малого, в лесу не видать. И не только зайцы — все звери попрятались.
Воротился оруженосец, а в сумке у него пусто. Разгневался король, велел рыцаря на десять дней в темницу запереть. Ведь слова своего он не сдержал!
Прошло десять дней, вышел рыцарь Бахвал на волю, к королю явился. А король ему и говорит:
— Надо нам оленя к нашему королевскому столу!
Вспомнил тут Бахвал про все муки, которые в темнице перенес. Из-за чего он их натерпелся? Из-за одного лишь бахвальства. И молвил тихо да скромно:
— Схожу-ка в лес, погляжу. Авось доведется мне хоть одного оленя затравить.
Пришел рыцарь Бахвал в лес. Кругом пташки поют, щебечут. В озере рыба плавает, плещется. Идет он, по сторонам orлядывается. Кругом благодать! То из-под ног его дичь вспорхнет, то мимо заяц проскачет. Видит Бахвал — олень бежит. Подстрелил его рыцарь, взвалил на спину и к королю потащил. Тащит, от радости себя не помнит. Увидал король оленя и засмеялся. А шут тоже тут как тут! Прибежал к рыцарю, да и говорит: