Выбрать главу

Леонора почувствовала, как её щеки слегка порозовели. — Это был Дарен. Мы встретились один раз до этого бала.

Милана прищурилась, её голос стал немного холоднее. — Дарен? Ты имеешь в виду того юношу, который всегда окружён толпой поклонниц? И что же он нашёл в тебе?

Леонора удивлённо посмотрела на подругу, не ожидая такого тона. — Мы просто встретились в библиотеке, Милана. Он показался мне интересным, думаю, что у меня появился новый знакомый.

Мелисса наклонилась ближе, её лицо стало серьёзным. — Что случилось? Ты выглядишь встревоженной.

Леонора вздохнула и рассказала подругам о той единственной встрече с Дареном в библиотеке. Он казался ей очаровательным и загадочным, их разговор был наполнен интересными темами и едва уловимым напряжением.

— Значит, он сразу произвёл на тебя впечатление? — с лёгкой ревностью спросила Милана.

— Да, но это было всего лишь одно общение, — продолжила Леонора, глядя в глаза подругам. — Я не знаю, что думать. Мы просто танцевали сегодня, и я всё ещё пытаюсь разобраться в своих чувствах.

Милана фыркнула. — Конечно, он так сказал. Мужчины всегда говорят то, что мы хотим услышать. Почему ты ему веришь?

Леонора почувствовала лёгкое раздражение. — Я не говорю, что верю ему. Я просто пытаюсь понять свои чувства.

Мелисса положила руку на плечо Леоноры. — Лео, я понимаю твоё разочарование. Но люди могут меняться. Важно, чтобы ты прислушивалась к своим ощущениям. Если он действительно искренен, ты это почувствуешь.

Милана сжала бокал вина чуть крепче, её голос звучал жёстче. — Да, но будь осторожна. Не забывай, что ты слишком доверчивая, Леонора.

Леонора обратила внимание на тон Миланы и нахмурилась. — Ты ревнуешь?

Милана резко посмотрела на неё. — Ревную? Конечно нет. Просто не хочу, чтобы ты снова обожглась. Мы же подруги.

Мелисса попыталась сгладить напряжение. — Леонора, Милана просто переживает за тебя. Мы все хотим, чтобы ты была счастлива. Но важно, чтобы ты сама приняла решение.

Леонора вздохнула и отпила ещё глоток вина. — Спасибо вам. Я действительно не знаю, что будет дальше, но я ценю вашу поддержку.

Мелисса улыбнулась. — Мы всегда рядом, Лео. И помни, что ты достойна только самого лучшего.

Милана подмигнула. — А пока давай просто наслаждаться балом. Сегодня ещё многое может произойти.

Леонора улыбнулась, чувствуя, как тревога постепенно уступает место надежде. Они с подругами вновь окунулись в волшебную атмосферу бала, где каждый миг был наполнен светом и музыкой.

Глава 3: Доводы

После того как затихли огни и музыка бала, жизнь в академии вернулась к своему привычному течению. Утро было ранним, когда Леонора, почувствовав первые проблески рассвета, проснулась в своей комнате. Светлая и уютная комната была уже окутана мягким утренним светом, проникающим сквозь полупрозрачные занавески. Леонора встала с кровати, чувствуя лёгкую усталость после насыщенного событиями вечера.

Она потянулась, стараясь рассеять остатки сна, и направилась к умывальнику, чтобы привести себя в порядок. Воспоминания о бале и танце с Дареном оставили в её памяти лёгкий след, но они не были особенно яркими или волнующими. В её сознании это был просто ещё один бал, ещё один танец, который не оставил глубокого следа. Она не могла сказать, что этот вечер был особенным; скорее, он был частью её обычной жизни в академии.

Леонора стояла у зеркала, приводя в порядок свои волосы и размышляя о предстоящем дне. Вспоминать танец с Дареном было довольно сложно, потому что, несмотря на его пронзительный взгляд и моменты, когда он её держал в своих объятиях, эти чувства не обострялись в её разуме. Всё, что оставалось, было ощущение его присутствия, которое иногда всплывало на периферии её сознания.

В её мыслях было заметное противоречие. С одной стороны, Дарен был только одним из студентов академии, с которым у неё была короткая встреча на балу. С другой стороны, его взгляд, полный эмоций и намерений, иногда возвращался к ней в виде смутных картинок и ощущений. Этот взгляд был неким загадочным напоминанием о том, что даже среди будничной рутины можно столкнуться с необычным и неожиданным.

Леонора переключила своё внимание на приготовления к занятиям. Взяв с полки учебники и тетради, она мысленно обдумывала предстоящие уроки. У неё был запланирован важный урок по боевым искусствам, который потребует от неё сосредоточенности и решимости.

Когда она закончила сборы и направилась к выходу из комнаты, её мысли снова вернулись к тому пронзительному взгляду Дарена. Как бы она ни старалась отогнать эти мысли, они не покидали её полностью. Она пыталась найти объяснение тому, почему этот взгляд оставил такой след в её памяти, и это всё время заставляло её задумываться о том, что, возможно, есть что-то большее, что она пока не осознаёт.