– Можно, я не буду? Мне что-то нехорошо. Ужасно саднит горло!
– В прошлый раз ты говорила то же самое. Хотя бы попытайся, а то я буду вынуждена предположить, что ты не сделала домашнее задание.
– Но госпожа Зайдель, – заныла Юлиана, – разве вы не видите, что Чарли больна?
– Я тоже болен! – выкрикнули почти хором несколько мальчишек.
Госпожа Зайдель недоверчиво вскинула бровь:
– Ты что, правда больна?
– Дахадефа, прахидефивдахидефи, – ответила Чарли.
Неужели Элина ослышалась? Что за белиберду несёт Чарли?!
Госпожа Зайдель, похоже, тоже удивилась:
– Что-что?
– Яхидефи гохадефавохедеферюхидефи, яхидефи больхидефинахадефа.
Все тут же уставились на Чарли, словно на какой- то аттракцион в зоопарке. Та стояла открыв рот и, казалось, сама не понимала, что только что сказала.
– Ты что, издеваешься, Шарлотта? – спросила госпожа Зайдель.
– Нехайдефайт! – замотала головой Чарли. Глаза у неё сделались большими, как мячики для настольного тенниса. – Яхидефи нехайдефай знахидефию, чхадефато схидефио мноходефой!
Даже Юлиана таращилась на свою подругу, ничего не понимая. Чарли, которая обычно наслаждалась всеобщим вниманием, стояла с пунцовыми щеками и, похоже, очень смутилась.
Йонас громко расхохотался, и ещё несколько человек тоже не смогли сдержаться. Но Чарли, судя по выражению её лица, охватила настоящая паника, и поэтому Элине не хотелось смеяться, как это делали другие.
– Ну хватит! – рассердилась госпожа Зайдель. – Йонас, прочти, пожалуйста, решение второй задачи. С тобой, Шарлотта, я поговорю после урока. А теперь тишина! – И госпожа Зайдель снова взяла ситуацию в свои руки.
Йонас мгновенно притих и начал читать, запинаясь на каждом слове.
Элина, тайком взглянув на Чарли, увидела, что та зарылась лицом в ладони, а Юлиана, утешая, гладит её по спине. Такие переживания нельзя симулировать. После того как Чарли украла у неё идею праздника, Элина совершенно не собиралась ей сочувствовать, но всё-таки ей было немного жаль её. Что же случилось?
Звонок возвестил об окончании учебного дня, и все бросились собирать вещи. Закинув за плечи рюкзак, Элина заметила, как Юлиана что-то спросила у Чарли. В ответ последовал очередной винегрет из букв, Юлиана обиделась и, отвернувшись от Чарли, протиснулась мимо Элины к выходу из класса. Если Чарли даже по отношению к своей подруге выкидывает тот же номер, то что-то здесь действительно не так...
Уже в коридоре Элина вспомнила, что она сегодня дежурная по цветам, и нехотя вернулась в класс. Оттуда как раз выходила их учительница, а секундой позже Элина увидела несущуюся к ближайшему туалету Чарли. Неужели она плачет?
За ней! Это важнее, чем поливать кладбище листьев.
В туалете из средней кабинки доносились сдавленные рыдания.
– Чарли? – осторожно позвала Элина. – С тобой всё хорошо?
– Ихедефеди отхедефесюхедефеда! – послышалось в ответ.
Прозвучало подозрительно похоже на «иди отсюда». Почти как игра в слова, когда в них вставляются дополнительные буквы. Они с Питом часами катались по полу от смеха, когда, балуясь, вставляли в слова всякую бессмысленную чепуху.
Но для Чарли это, похоже, была не игра. С чего бы ей тогда продолжать её, если уже никто не слышит? Может, она и правда заболела? Элина никак не могла оставить её здесь одну.
– Всё будет хорошо. – Она достала из рюкзака упаковку носовых платков и просунула её под дверь кабинки Чарли. – Для начала успокойся. Я подожду тебя в коридоре, и мы вместе поедем домой, ладно?
Платки исчезли, и Элина восприняла это как согласие.
У туалета, где она ждала Чарли, неожиданно появилась госпожа Зоммерфельд! Она летела по коридору, оглядываясь, словно кого-то ищет:
– Привет, Элина! Ты Шарлотту не видела? Я опять оставила машину там, где стоянка запрещена.
Элина ещё не успела ответить, как из туалета вышла Чарли. Глаза у неё покраснели и опухли от слёз. Госпожа Зоммерфельд открыла рот от удивления:
– О господи! Что с тобой стряслось? Скажи же хоть что-нибудь! У тебя всё в порядке?
Элина видела, как Чарли только плотнее сжала губы. Неужели она боится говорить, потому что опять выйдет неизвестно что? Чарли встала рядом с ней, и Элина почувствовала, как она изо всех сил вцепилась в рукав её куртки, словно моля о помощи.
– Я дежурная по цветам... – начала Элина. – И... э-э-э... я попросила Чарли мне помочь. Я не знала, как... как полить цветы.
– Как полить цветы? – недоверчиво повторила госпожа Зоммерфельд.
– Один цветок вызвал у Чарли аллергию, – продолжила врать Элина. – Ей нужно было промыть глаза, и поэтому она задержалась.