— Я, король страны эльфов Земилиус Марлетт VI, объявляю военный совет открытым, — проговорил Земилиус и сел на свое место во главе стола.
После этого встал первый советник короля и проговорил:
— Готер Шикописиус, мой лорд!
Тут же послышался смешок, все внимательно, с некоторой долей укора посмотрели на Мунна. Тот пожал плечами.
— Я просто давно не слышал его имени из его же уст, — шепотом пояснил Мунн, сидящему рядом Ниакару.
После привстал еще один низкорослый старикан и произнес:
— Тирезираз Обдуморковис, сир!
На этот раз из угла, где сидел Мунн донесся уже не смешок, а настоящее гоготанье. Впрочем, никто не обратил внимания, ведь, несмотря на то, что Мунн уже довольно продолжительное время не принимает участия в подобных сборах и собраниях, его-то забыть все равно очень трудно и почти невозможно.
Потом поднялся мужичина, который только с закрытыми глазами походил на эльфа. Эльфскими, пожалуй, были только большие уши, а все остальное было скорее свойственно великану.
— Витор Дурамклеин, мой король! — пробасил он.
— Сем Портруид, мой господин! — Следующий поднялся быстро, сказал быстро, да и сел столь же быстро.
Потом пришла очередь Лентарда.
— Лентард Укурас, о король эльфов! — проговорил старик, пытаясь заглянуть Земилиусу в глаза.
— Герман Нескайро! — поздоровался Герман.
— Мунн, — бросил Му. — Мунн Нескайро!
Земилиус кивнул.
Пришла очередь Ниакара. Он некоторое время колебался, но потом все же заставил себя подняться и сообщить присутствующим свое имя.
— Ниакар Гомель.
— Нааккарр Гггоммельль, — хихикая, передразнил Мунн.
Ниакар одарил старика не очень приятным взглядом, но тот продолжал судорожно хихикать.
Чтобы поскорей прекратить это и вообще покончить с приветственной процедурой, Земилиус решил сразу войти в дело и говорить только о нем.
— Итак, — начал он. — Мы с вами собрались. Наверное, многие из вас думают, что этот военный совет лишь формальность, но я, к собственному сожалению, хочу расстроить вас, сказав, что это на самом деле не так. Далеко не так.
Земилиус замолчал, дав собравшимся немного опомниться и прийти в себя. После того, как он произнес последние слова, в комнате воцарилась гробовая тишина.
— Что ты хочешь сказать, мой король? — чуть приподнявшись спросил командующий армией эльфов.
Король еле заметно кивнул и взглядом усадил задавшего вопрос на место.
— У нас проблемы? — удивился Мунн.
— Да. У нас проблемы… — Земилиус снова запнулся, на этот раз не по своей воле, он просто не мог заставить себя начать.
Некоторое время царила тишина, потом заговорил Лентард:
— Ну что ж, что бы там ни было, мой лорд, я смею заверить вас, что все собравшиеся в этой комнате несомненно постараются разделить с вами ответственность по поводу этого дела. Все мы — одно целое, и должны заботиться о нашей стране!
Слова добродушного старика несомненно вдохновили Земилиуса, согнав первый страх и освободив дорогу тому, что хотел донести до всех присутствующих их король.
— Возможно, то, что вы сейчас услышите, и прозвучит для вас несколько странно, но, несмотря не на что, я буду надеяться, что вы полностью поверите мне и постараетесь понять то, что я скажу именно с той стороны, с какой нужно…
— А с какой, собственно, нужно? — прервал Мунн, снова начиная хихикать.
Земилиус игнорировал вопрос старика и продолжил свою речь:
— Всем вам известно, что не так давно король Парт Марлетт V покинул Мир Живых и передал правление в мои руки. Теперь я стал правителем большой красивой страны с прекрасным народом, но не только хорошее получил я после смерти моего прадеда. Перед смертью он рассказал мне об опасности, которая… Потом, когда он умер…
Земилиус говорил еще долго. Он рассказал все о тех видениях, что были у него несколько дней назад. О том секретном оружии, что необходимо уничтожить как можно скорее, о том, что может случиться, если это оружие будет пущено в ход. Все внимательно слушали своего короля, никто не решался что-то сказать ему поперек или даже задать какой-то вопрос. Странно, но молчал и Мунн, это настораживало Земилиуса. Но он продолжал рассказывать, в точности повторяя то, что донес до него король.
Когда король замолчал, что означало то, что он закончил со своей основной речью, он как-то странно пожал плечами и сел.
— Мой король, нам нужно решать, как мы собираемся уничтожать эту штуку! — заговорил Витор Дурамклеин.
— Если это конечно правда? — вставил первый советник, хитро сощурившись.