После того как эти слова слетели с губ Готера Шикописиуса, Мунн резко вскочил.
— Слушай ты, коротышка! — закричал старый маг. — Да как ты смеешь намекать на то, что наш король говорит неправду?! Может быть ты не считаешь его…
— Да известно ли тебе с кем ты имеешь честь говорить?! — Первый советник вскочил со своего места и указал пальцем на Мунна. — Как ты там меня назвал?
— Коротышка-недоносок!
Первый советник разъярился настолько, что лицо его приняло непонятно буро-черный оттенок, руки затряслись и потянулись к стоящему напротив стакану с водой.
— Ах ты, тварь…
Здоровяк Витор Дурамклеин не без труда успел перехватить большой стакан и отодвинуть его подальше от рук первого советника.
Земилиус резко вскочил, на лице его не без труда читались смута и непонимание.
— Прекратите это! — приказал он. — Или я буду вынужден перевести совет на другое время, прекратив его сейчас — незавершенным.
На первого советника слова Земилиуса подействовали быстро, он почти сразу сел и кивнул в сторону короля. Мунн же остался стоять на своем месте, находясь, как говорится, в полной боевой готовности.
— Успокойся, Мунн! — обратился король.
— Хорошо. Но сначала пусть этот… Пусть первый советник сделает попытку объяснить, что он имел в виду, когда говорил: «Если это правда»!
На несколько мгновений повисло молчание, после которого Земилиус кивнул Мунну, убедившись в его правоте.
— Хорошо. Пусть Готер Шикописиус объяснит, что он имел в виду.
Первый советник побагровел, рот его искривился в саркастической улыбке. Он резко поднялся и проговорил:
— Если хотите знать, то повторяю: я не считаю, что слова короля являются правдой! Я не верю в то, что он сказал, вот и все!
Сказав эти слова, Готер Шикописиус быстрым шагом направился к выходу из комнату. Выходя за дверь, он произнес, обращаясь к Мунну.
— А с тобой, Му, мы еще пообщаемся!
Мунн в это время продолжал хохотать и хвататься за свой, уже наверное надорванный за время совета, животик.
Земилиус сел на свое место и заговорил:
— Ну теперь наверное мы можем продолжить, — предложил он. — Давайте подумаем, что мы должны решить первым делом…
— Итак, — заключил Земилиус, когда за окном уже было далеко заполночь. — Решено.
Второй советник закряхтел, поудобней устраиваясь в кресле, которое не покидал уже несколько часов.
— Повторим все, что мы должны свершить в ближайшее время!
Возражений, конечно же, ни у кого не было, и Витор Дурамклеин решил заговорить первым:
— Я и Герман соберем лучших бойцов для похода в земли Ергисов, после чего начнем мобелизировать регулярную армию для решающего удара по ергисам, который должен быть совершен после того, как их секретное оружие будет уничтожено.
Земилиус кивнул и на этот раз заговорил сам.
— А я возглавлю отряд для уничтожения секретного оружия. Со мной пойдут Мунн и Лентард, чей опыт несомненно придется ко двору, также лучшие люди придворной гвардии, самые одаренные молодые ученики Германа и лучшие офицеры армии Витора Дурамклеина.
Уточнив еще несколько немаловажных деталей, совет пришел к своему завершению, и все его участники разбрелись по огромному королевскому замку. Было принято решение отправляться как можно скорее и не медлить, поскорей создавать отряд и начинать поход.
После совета прошло три дня. Дни пролетели удивительно быстро, пройдя в суете сборов и приготовлений. Земилиус большую часть времени проводил в разговорах с Лентардом. Старик много рассказывал королю в основном о его отце, остального они почти не касались, считая, что для этого у них будет еще много времени.
На четвертый день после совета отряд для уничтожения секретного оружия ергисов был готов. А на следующий день он уже покинул город Анаргис и взял курс на северные земли страны эльфов. Отряд ушел быстро и незаметно, решив не придавать уходу никакой огласки.
Вся команда, под руководством короля Земилиуса Марлетта, насчитывала двадцать человек. Это были: сам король, Мунн, Лентард, шесть бойцов придворной гвардии и одиннадцать солдат регулярной армии.
Почти в это же время Витор Дурамклеин и Герман Нескайро уже начали приводить к боеготовности армию эльфов. Очень возможно, что в ближайший месяц они получат приказ атаковать ергисов, поэтому все должно быть готово.
Глава третья
Стояла поздняя ночь. Только что путники закончили свой двух часовой привал и снова отправились в дорогу. Несмотря на то, что вокруг них почти всюду был трудно проходимый кустарник, они почти не останавливались и, следуя умело построенной цепочкой, продвигались с завидной быстротой.