Но, несмотря на это, они уверенно держат в руках пятачок в центре острова Большой Земли. Ергисы хорошие воины и их очень трудно взять количеством. Почти все их солдаты отлично экипированы и всегда сыты.
Но самым главным их оружием является то, что они постоянно пользуются всякими нечестными методами ведения войны и только за счет этого выживают. Мы миролюбивы, они нет. Ергисы постоянно делают набеги на наши земли и грабят наши деревни. Ко всему тому они берут в рабы наших женщин и детей, чтобы потом терроризировать нас, угрожая убивать захваченных, если мы не будем выполнять какие-то из их требований.
— Да, но какое отношение к этому имею я и моя семья?
— Знаешь ли, друг мой, им необходимы рабы, и они похищают детей и женщин из этого мира тоже!
Лицо Земилиуса резко приняло выражение радости и горечи одновременно.
— Так значит, они живы! Да, но они ведь там рабы! Я должен их спасти, должен! У тебя есть карты этого мира? Мунн! Я должен их освободить!
— Да, но что ты сможешь сделать один Земилиус Ториор? Ты погибнешь!
— Лучше умру при попытке, чем здесь от горя!
— Но я не даю тебе гарантий, что они живы. Быть может…
— Тогда я отомщу за них! — Земилиус был полон злости и уверенности, когда произносил эти слова. Он сейчас был готов ко всему.
Старик поднялся, осторожно похлопал Ториора по плечу.
— Не горячись. Ты пойдешь туда. Но сначала мы все обдумаем и хорошенько подготовим тебя к тем трудностям, которые ждут тебя в недалеком будущем.
Старик почесал в затылке, запыхтел что-то непонятное. Он направился к своему самому маленькому и самому запыленному шкафчику.
Шкафчик этот, судя по всему, хранил в себе самое ценное, что было у старого эльфа. Немного погодя он сунул костлявую руку в карман халата и вынул оттуда связку ключей. Выбрал один ключ и сунул его в замочную скважину шкафчика. Дверца скрипнула и вскоре открылась.
Старик извлек оттуда охапку старой желтой бумаги. Это, как вскоре оказалось, были карты.
— Это карты Туртама, друг мой, — продолжал старик, — карты моей родины. Ты должен понять, что если ты пойдешь туда сейчас, то несомненно погибнешь. Один ты ничего не сможешь предпринять. Все это очень непросто. Тебе, во-первых, нужен будет знающий проводник.
Лорф судорожно вздохнул, потер лицо руками.
— Я это понимаю, — наконец нехотя согласился он. — Ты прав, Мунн.
— Это хорошо.
— Но что мне делать? — с грустью спросил Ториор. — Разве я могу рассчитывать на войско солдат? Пойми, я сейчас не чувствую ничего.
Мне кажется, что я уже умер. Все это так неожиданно для меня. Я сойду с ума. Ты говоришь мне о других мирах, о волшебстве и магии, и я, сам не зная почему, верю тебе. Слышишь, я тебе верю, Мунн. Но отчего это? Я ведь и не представляю себе, что такое попасть в этот Туртам. Что мне делать?
— Ничего, я помогу тебе!
— Но как?
— Я направлю тебя к своему брату. Он сейчас живет в Туртаме. Я напишу ему послание, и он с радостью примет тебя. Там ты будешь учиться боевым искусствам и кое-какой магии. Мой брат хоть и не маг, но отличный вояка и научит тебя кое-чему. Это тебе немного поможет.
— Я согласен. Когда я отправляюсь?
— Не торопись, Земилиус! Ты никак не должен идти туда один.
Один ты ничего не сможешь сделать, даже если ты будешь трижды маг!
— Да, но что я могу!?
— Но у тебя ведь есть друзья! Они наверняка должны согласятся помочь!?
— Во-первых, всего один человек в селении относится ко мне, как к другу — это Ниакар, хозяин кабачка, что находится около базарной площади. Во-вторых, у него своя семья и подвергать его смертельной опасности я не могу и не собираюсь!
— Ха! Ну, если ты так горд, иди туда один и погибни, как последний дурак! — недовольно выпалил старик. — Он же твой друг!
Друзья должны помогать друг другу.
Земилиус молчал, понимая, что Мунн прав. Но его гордость мешала ему попросить старого мага и Ниакара пойти с ним. Ториор не знал, согласится ли Мунн, но он точно знал, что если о походе узнает Ниакар, то несомненно пойдет в этот поход. Поэтому нельзя допустить, чтобы он узнал. Надо уходить как можно скорее.
— Я ухожу завтра, на рассвете! Слышишь, Мунн?
Старик не обратил никакого внимания на утверждение лорфа, потому что был занят поиском карты, ведущей к месту, где жил его брат. Наконец карта была найдена, и старик вручил ее Земилиусу.
— Итак, теперь ты должен пойти домой и собрать необходимые для похода вещи. Встретимся завтра, рано утром, около пещеры. Я переправлю тебя в нужный мир без проблем.