«Однако, без драгоценных никуда!» - мысленно признала я, с просьбой посматривая на Эзагра.
- Десять драгоценных? – грозно переспросил он библиотекаря, стоящего за стойкой.
- Именно так! – ровно ответил приятный молодой человек. – Маг Лютов три года удерживал книги, не позволяя прочесть их другим читателям! Посему долг по каждой составил один драгоценный!
Светлов наградил меня красноречивым взором. Выражение моего лица не изменилось – заискивающее и несчастное. Магьеру пришлось раскрывать кошель.
- Теперь все? – сдерживая гнев, судя по играющим на скулах желваках, процедил он.
- Не совсем, - рискнула и дальше злить его я. – Мне нужно кое о чем почитать, если разрешишь? – писк мой чуть слышен.
- О чем конкретно? – слегка смягчился маг.
- О правителе Арвине и его супруге! – любезно поведала я, с воодушевлением глядя на «папулю».
- Зачем? – похоже, Светлов изумился. Впрочем, слуга и Незел тоже не сводили с меня широко открытых глаз.
- Хочу написать любовную историю, как бард Огнев! – запросто солгала я, и у библиотекаря отвисла челюсть.
- Эм-м-м… - послышалось от прочих мужчин.
- Я быстро! – постаралась заверить «родителя».
- Подожду! – откликнулся магьер столь сумрачно, будто готовился встретить здесь свою старость.
- Вы можете спуститься и дождаться меня внизу, - взмахнула рукой, давая позволение оставить меня одну.
Светлова не покидали сомнения, и я с улыбкой ткнула в сторону пса:
- Со мной останется Пуф!
Библиотекарь и Золотов одновременно хмыкнули, и Икциар громко тявкнул. Может, и переборщил, но я ухватилась за идею.
- Ах ты мой защитник! – опустилась на колени и поцеловала собачонку в мокрый нос.
Икциар облизнулся, предвкушающе подмигивая мне. Ущипнула его за холку, искренне веря, что никто не видел сего безобразия.
- Помни, – строго сказал «родитель», - что можно делать, а чего нельзя!
Рьяно покивала, с нетерпением проводила мужчин взглядом и, не теряя ни секунды, обратилась к библиотекарю:
- И где у вас находится картотека? – облокотилась о стойку, разрешая магу полюбоваться на то, что открывает вырез на платье.
- Я покажу, где… - заговорил он, стараясь смотреть куда угодно, только не на меня.
- Мне нужно осмотреть всю картотеку! – хотелось улыбаться соблазнительно, плохо только, что в прошлом я не владела этим истинно женским искусством.
Библиотекарь моргнул и указал куда-то за мою спину.
- Раз так, то вас проводят.
Прозвучало так многообещающе, что мне стало дурно… вернее душно. Жар буквально ударил в голову, окутал с головы до ног, внутри поднялась волна паники, ибо ведьмина суть узнала исконного врага.
Не нужно было поворачиваться, чтобы увидеть стоящего за моей спиной саламандра. По лицу стекали капли пота, но зубы готовились выбить нервную дробь. Ведьма готовилась встретить недруга лицом к лицу. Икциар, верно оценив мое состояние, забрался под подол платья и лизнул мою лодыжку. Гад! В смысле умница! Злость придала мне сил. Проклиная магов – совсем дурные, потому как держат огонь около бесценных книг, я развернулась и повелительно зыркнула на саламандра.
- Почему мы все еще стоим?!
Он склонил голову и отправился куда-то налево. Я посеменила за ним, словно невзначай подпинывая духа противоречия, тем самым выгоняя его, ибо нечего глазеть. Все внутри меня дрожало от страха, но ищейка призывала себя к порядку, уговаривая: «Ну чего ты испугалась, как маленькая?! Подумаешь, мелочь! Всего лишь змейка, пусть и огненная!»
Искры, стелющиеся за хвостом саламандра, завораживали, рассыпаясь по начищенному наборному паркету, и умирали, не причиняя вреда.
Саламандр остановился у ряда низких шкафов с выдвижными ящиками. Как истинная магичка, я милостиво позволила ему удалиться. Не послушался, так и застыл на месте, разглядывая меня горящим взором.
Жалобный скулеж, привлекающий внимание, и я вижу, что между лап моего мнимого пса образовалась лужа. Ай, да, Икциар!
Саламандр рассерженно зашипел:
- Это запрещ-щено!
- В самом деле! – вздумал приказывать ведьме – берегись. – Это всего лишь глупое, беззащитное животное! – вынудила саламандра моргнуть и визгливо продолжила. – И не стойте столбом! Позовите кого-нибудь или сами приберитесь!
Надо было видеть выражение, возникшее на змеиной морде! Чтобы закрепить результат, и дабы саламандр не придумал на меня орать, я смахнула несколько капель пота, притворившись, что рыдаю.