Добилась, опять довела, Геррар бросился на меня, стиснул пальцы на хрупком девичьем горле. Только я и захрипеть не успела, как хватка ослабла.
Свободно вдохнув, успела увидеть своего спасителя. Растерялась, уж его я никак не ожидала здесь лицезреть. Ар'рцелиус гневно смотрел на меня, с легкостью удерживая застывшего Геррара за ворот камзола.
- Проваливай! – со злостью выплюнул владыка Подземья и швырнул свою ношу к противоположной стене.
Геррар полетел, словно ядро из пушки, и я даже забеспокоилась. Зря! Дом не пострадал, а вот перевозчик исчез, точно стена поглотила его тело.
Теперь все внимание Ар'рцелиуса было направлено на меня. Не придумав ничего иного, сказала чистую правду, не надеясь, что он оценит.
- Я вас не ждала!
- Любопытно, - иронично ответствовал он.
- В самом деле? – отчаянно желала сменить тему, промолчать не смогла, поэтому сморозила очевидную глупость. Поморщилась. Помотала головой. – Что происходит?
- У вас нужно спросить, Велея-Дамара! – сурово отозвался владыка.
- Поругайте меня, если хотите! Нельзя быть хорошей для всех!
- Верное замечание! – равнодушно кивнул высший демон, но я почему-то почувствовала себя так паршиво, как никогда.
- Я меняюсь, - тихо отметила, глядя себе под ноги, туда, где искрился лед.
- Да, - не удивил, но первый из всех соизволил просветить меня Ар'рцелиус. – Это нормально! Разве младенцы помнят прошлые жизни, когда получают новое тело?
- Но я взрослая, уверенная в себе женщина!
- Были ей когда-то в прошлом, - подошел ближе, чтобы не пропустить ни одну из эмоций, бурлящих внутри меня и столь явно читающихся на моем лице. – Сейчас вы хуже младенца! Помните, но ничего не можете сделать, стараетесь вернуть утраченное, мыслите по-старому, а тело у вас новое!
- Да какое оно новое?! – возмутилась. – Дамаре уже за двадцать!
- Да-а, - серьезно согласился демон. – Это огромный срок!
Повела плечами, будто озябла, здесь и впрямь было холодно. Проследила, как облачко пара, вырвавшееся вместе с моим нервным выдохом, поднимается к потолку. Поглядела на застывших магов, на их лицах белыми завитушками застывал иней. Пожалела несчастных.
- Дадите совет? – обратилась к тому, кто умнее.
- Да, - Ар'рцелиус неожиданно быстро согласился. – И урок ты сегодня получишь! – неожиданно перешел на «ты»
- А… - засомневалась, но не привыкла отступать.
- По порядку! – тоном строгого наставника откликнулся высший демон. – Живи, радуйся каждому мгновению и не забывай, кому обязана!
- Артуар? – я огляделась, возникло полное ощущение, что темный бог стоит где-то неподалеку.
- Нет, - почти по-отечески улыбнулся Ар'рцелиус. – Но я с ним хорошо знаком! Поэтому уверен, он ничего не делает просто так!
- Верно, - отрицать было глупо.
- Раз он вытащил тебя из Индегарда и позволил свободно порхать по Наземью, то я готов спорить – Артуар знал, что ты займешь чье-то тело… - прищурился, рассматривая ледяной узор на потолке. – Не так! Артуар знал, что ты займешь тело магини!
- Хотел посмотреть на мои мучения? – буркнула я.
- Хотел посмотреть, но на то, как ты справишься! Ему важно знать, достойна ли ты такого дорогого подарка!
- И он теперь… - заозиралась по сторонам, поверить словам владыки было непросто, но и меня уже посещали подобные мысли.
- Они! – с мрачной ухмылкой поведал владыка. – Убежден, они, все втроем, наблюдают за нами, не спеша вмешаться в естественное развитие событий!
- Угу! – ответила согласием. – Это тоже проверка, только не для меня одной, а для всех нас! – покосилась на Райта. – Он же избранный!
- О, да! – хмыкнул. – Только Ладов ни разу не воспользовался той силой, которую обрел!
- Почему? – сразу вскинулась я, переводя взор с мага на демона.
- Не задумывался! – черные глаза владыки остановились на мне, а после он ехидно предложил. – А вот ты могла бы!
- Зачем мне это надо! – ворчливо бросила я, отходя от мужчины.
- Куда же ты? – демонстративно подивился. – Мы еще не закончили!
- Слушаю, - несмотря на некоторые недостатки, Ар'рцелиус был отличным собеседником, поэтому я склонилась.
- Ведьмы, - отчего-то с тоской заговорил он, заметив мой приоткрывшийся рот, пояснил. – У меня в семье их много! И позволю себе сделать небольшое напоминание! А еще, рискуя навлечь на себя немотивированный гнев, потому что правда важнее всего остального, огорчу и озадачу!
- А если попроще? – почудилось, что на мои плечи, отягощенные грузом проблем, опустили еще один гнет.
- Говорю, как есть, потому как отношусь к тебе сердечно!
- Хм-м, - только это и больше ни чему не удивляюсь.