- Давай провожу, - предложил он, и это прозвучало скорее как утверждение, нежели как вопрос.
- Не надо. Ты устал, наверное, тебе ещё домой добираться.
Но не эта причина была решающей. И мы оба знали об этом.
- Я тут недалеко комнату снимаю. Пошли, мне не сложно.
Делать было нечего. Я зашагала рядом с ним, ведя за руль велосипед и подумывая над тем, как бы покорректнее указать ему на то, что идти вместе до самых ворот нам не нужно – вдруг кто увидит?
- А тебе сколько лет? – задала я ничего не значащий вопрос.
- Двадцать два. А тебе?
Да уж, нормы морали у него явно хромают. Заметив, что я замялась, он улыбнулся:
- Да ладно, я знаю, что по этикету спрашивать у девушек о возрасте не положено. Но, во-первых, ты, по-моему, ещё не в том возрасте, когда его скрывают. А во-вторых, раз уж я ниже тебя по уровню и весь такой из себя некультурный, наверное, имею право спрашивать вот так в лоб.
- А я имею право не отвечать.
- Конечно, дело твоё, - не стал спорить он.
- Двадцать.
- Да ты само противоречие.
Я не стала ничего отвечать на это. Спросила:
- А тот второй, который вместе с тобой пришёл - вы друзья?
- Нет. Живём неподалеку, и он позвал меня с собой. Где-то нашёл объявление.
- Ясно. Он старше, - заметила я.
- Ну да. И у него уже семья. Жена и сын.
- Ему совсем тяжело, - протянула я, поражаясь полученной информации.
В их положении рожать детей? Плодить нищету? Так выражалась моя мама, и эти мысли невольно засели в моей голове. Да второму лет двадцать пять, вряд ли больше. И денег, скорее всего, кот наплакал. А ведь живут же вчетвером, и вполне счастливо.
- Всем тяжело, - произнёс Нил, и тут же исправился. - Ну, почти.
- Нам тоже, - догадавшись о его тайных мыслях, обрубила я.
- Да? Что, тоже есть бывает нечего?
Я опять покраснела, но тут же взяла себя в руки. Нет, еды всегда предостаточно, но…
- Неужели ты думаешь, это всё, что нужно в жизни? Набить живот?
- Но, знаешь, если живот пуст, о другом как-то уже и не думается. Хотя вряд ли ты понимаешь, о чём я.
- Может, и не понимаю, но у нас свои проблемы, поверь мне, - всё больше распаляясь, пыталась доказать свою правоту я.
- Например, какую статую поставить по правую сторону бассейна, а какую – по левую? – хмыкнул он.
Я бросила на него испепеляющий взгляд, резко забросила ногу на велосипед и, бросив: «Всего хорошего», - с особым рвением закрутила педали.
Да пошёл он! Что он вообще о себе думает?
А что он думает о нас – тех, на кого, между прочим, работает, это и так понятно.
Глава 4
4
Я старалась забыть об этом нахале, испортившем мне вчера настроение, и у меня почти получилось. К его, надо заметить, счастью. Потому что у меня было огромнейшее желание рассказать обо всем отцу, и он непременно принял бы меры. Правда, в таком варианте развития событий меня смущали некоторые детали. Первое: попало бы и мне самой - за то, что я разговариваю с «низшим классом», хуже того – с рабочим, который трудится на нашей стройке! Второе: мне было жаль парня. Ну куда он денется, если его выставят без зарплаты? Здесь все пути ему будут заказаны. С такой «порочной» репутацией его никто не возьмёт, а ехать куда-то ещё – нужны средства и силы. Хотя с последним, думаю, у него точно проблем не будет. Такие наглецы пробьются где угодно.
Вечером, когда Алёна отправилась гулять со своими подружками, я прихватила книжку и опять отправилась на луг. Даже мелькнула мысль: не пригласить ли с собой Митьку для безопасности. Но идея была столь же безрассудна, как и моё вчерашнее легкомысленное общение с Нилом. С Митькой невозможно побыть в покое, и уж тем более – почитать.
Он уже заходил утром, но я отправила маму сообщить ему, что я в ванной, и пусть лучше явится вечером. Если и надумает появиться, я уже буду в своём любимом месте. Мама и сестра в случае чего легко смогут меня там найти, а Митя о моих географических предпочтениях мало что знает. Не потому, что не интересуется, а потому, что я не доверяю ему своих секретов.
На лугу потрясающе пахло свежескошенной травой и дождём.
Удивительно, дождь прошёл ещё утром, а его стойкий аромат по-прежнему витает в воздухе, запечатлелся в каждой травинке.
Я глубоко вдохнула, расстелила на земле одеяло и присела на него, на ходу раскрывая книжку. Удивительные приключения моей ровесницы, попавшей в увлекательный мир любви, так захватили меня, что я перелистывала страницу за страницей, не замечая времени, пока не услышала прямо над ухом громкое мужское:
- Привет.
От злости я едва не заскрежетала зубами. Нет, он у меня дождётся! Ему что, деваться после работы некуда? Не хватает общения? Так я здесь при чём? Пусть найдёт себе собеседницу, соответствующую ему по рангу.