— Если посылают Эймора, — хмыкнул Бевид. — Значит, жди больших неприятностей. Сидеть, сложа руки это не в его характере!
Алхимическую лабораторию оборудовали в подвале. Как оказалось, Эймор был большим знатоком в этой области. Без его помощи у Хрианон вряд ли что получилось.
Они с утра до ночи возились в подвале делая смеси и выпаривая вонючие жидкости. Нас с Айсом туда не смогли бы загнать даже под страхом смерти!
Бевид отправил уже третьего голубя с донесением мастеру Айдиоле.
Время шло, а мы ни на шаг не приблизились к разгадке. Что происходит в Гонкоре? Кто стоит за всем этим, и какую цель он преследует? Вопросов было много, а ответов пока никаких!
— Повсюду охрана, — вздохнул Бевид. — Даже я, не могу проскользнуть во дворец! Улицы забиты Белыми братьями с идиотскими зелеными ветками. Горожане словно ополоумели! Торчат целыми днями в соборах, слушая эти гнусные проповеди! У меня сложилось впечатление, что королевством правит вовсе не Бармор Лев, а магистр — Собачье Дерьмо!
Возможно, что так оно и было. Каждый день я наблюдал бесконечные процессии Белых братьев несущих по улицам зеленые ветви. Каждый день их становилось все больше и больше, а простых горожан все меньше и меньше.
Теперь на улицах, вместо криков торговцев и ремесленников, звучали лишь смех и молитвы.
Магазинчики и лавки были закрыты, а на рынках торговали только немногочисленные приезжие. Одна лишь рыба была все еще в избытке, благо рыбаки оставались глухи к проповедям Белых братьев и исправно привозили в город свой улов.
— Так, глядишь, и голод начнется, — вздохнул Айс. — Если рыбаки наденут белые наряды и станут носиться по улицам с зелеными ветками!
— Мне тоже рыба надоела, — кивнул я. — Скоро за буханку хлеба на рынке будут целый торх просить…
— Зато у нас есть голуби! — подмигнул мне Айс. — Пока Эймор возится в подвале, мы можем зажарить парочку, а ему скажем, что послали их с депешами!
Бевид облизнулся.
— Заманчиво, — согласился он. — Но мы этого не сделаем. Очень уж я привязался к птичкам!
На следующий день прибежал взволнованный Овайн.
— Занятная новость! — сообщил он. — Вчера у мыса Железный Палец паарийские корабли потопили целый флот с гонкорским десантом! Десять кораблей! Пятнадцать тысяч пехоты и кавалерии, плюс боевые машины и запас продовольствия на полгода!
— Ай да Модрон с Пенкауром! — Бевид хлопнул себя по колену. — Ай да молодцы!
Айс сжал мое плечо.
— Жаль, что нас там не было! — воскликнул он. — Вместо этого нам приходится заживо гнить в этом могильнике!
— Это еще не все, — продолжил Овайн. — Объявлена всеобщая мобилизация, так что на улицу даже носа теперь не совать!
— Представляю, какая это будет армия, — хихикнул Айс. — В белом исподнем и с веточками вместо мечей!
— Еще они собирают флот со всех островов, чтобы расправиться с паарийцами!
— Вот это уже интересная новость, — хмыкнул Бевид и побежал писать донесение.
Через несколько дней в двери нашей комнаты появилась Хрианон. Лицо у нее было счастливое, хоть и покрытое копотью. Пахло от нее как из пробирки, в которой погибли все мечты алхимика.
— У нас получилось! — выпалила она. — Мы получили чудо-порошок!
Она сгребла нас с Айсом в охапку и потащила в подвал.
Эймор стоял у большого медного листа положенного на пол. Облачен он был в толстый кожаный передник, кожаные перчатки до плеч, которые соединялись шнурками на спине. На лице у него была стальная маска с узенькими прорезями для глаз.
Бевид и Овайн были уже тут. Нас отвели в дальний угол подвала и приказали из него не высовываться.
Хрианон взяла со стола склянку с черным порошком. Отмерила маленький колпачок и высыпала его на центр медного листа. Потом похлопала Эймора по плечу и побежала к нам.
— Смотрите! — Воскликнула она восторженно. — Сейчас вы увидите силу чудо порошка!
Эймор взял из очага железный прут, метров трех длинны, с раскаленным докрасна концом. Осторожно поднес его к порошку и поджег его.
Ослепительная вспышка залила подвал нестерпимо ярким белым светом.
Когда зрение наконец-то вернулось к нам, мы увидели, что пламя прожгло железо насквозь, как лист бумаги!
— Я тоже так могу, — буркнул Айс. — И без всех этих световых эффектов!
— Теперь это может каждый! — воскликнула Хрианон. — И для этого не обязательно обладать особенными способностями! Для этого не нужно быть волшебником!
— И это ужасно! — послышался глухой голос Эймора из-под маски. — Простой человек не должен владеть такой силой! У него нет на это ни права, не подготовки.